Les groupes de défense américains et les petits cabinets d’avocats craignent que les grandes lois ne se retirent des poursuites en matière de droits civils après que le décret de Donald Trump ait fait pression sur les entreprises pour choisir l’éthique et les intérêts.
L’administration Trump a lancé une attaque contre l’ennemi perçu du département juridique, ordonnant aux agences fédérales de suspendre les autorisations de sécurité et d’examiner ou de clôturer les contrats avec les cabinets d’avocats Wilmer Hale, Perkins Coy, Jenner & Brock, Paul et Weiss. Il a également publié un décret contre le Covington & Burling à portée étroite.
Certaines entreprises ont commencé leurs défis, mais le mastodonte légal Paul, Weiss et d’autres négocient plutôt des transactions qui incluent des emplois pro bono.
La reddition et l’incertitude des autres sociétés qu’ils pourraient ensuite promeuvent les craintes qu’un grand cabinet d’avocats qui les a aidés à lutter contre certaines des guerres des droits civiques les plus célèbres de l’histoire américaine ne se retire désormais pour éviter la rage de Trump.
Cela serait désastreux pour les organismes à but non lucratif et les groupes de défense qui travaillent en étroite collaboration avec les communautés vulnérables et comptent fortement sur les ressources des grands cabinets d’avocats.
La grande loi « Lorsque vous ne voulez pas incorporer ces cas, il laisse un grand écart », a déclaré Jesse Weber, associée directrice chez Brown Goldstein & Levy, un cabinet d’avocats de taille moyenne avec de solides pratiques de droits civils. « Nous avons des limites de capacité. Je crains de ne pas avoir assez d’avocats pour vraiment aborder ces questions. »
Shannon Minter, directrice juridique du National Center for Lesbian Rights, un groupe de plaidoyer LGBT, a averti que cette décision était « très nuisible » pour son organisation.
« Il enverrait également un message terrible aux tribunaux et au public que nous n’avons aucun soutien à la communauté juridique grand public », a ajouté Minter.
L’administration Trump bénéficiera également des efforts de plaidoyer sur la justice pénale et des questions entourant l’immigration aux droits des LGBT, tout en prenant des mesures pour dire que les critiques violaient de telles protections en vertu de la loi.
En janvier, le ministère de la Justice a ordonné aux avocats de suspendre les poursuites en matière de droits civils. Le gouvernement essaie de déporter des étudiants avec des cartes vertes liées à la suppression des manifestations entre les Palestiniens, les transitions de genre et la fermeture des sans-abri.
Si un grand cabinet d’avocats cesse de participer à de tels cas, « les droits civils souffriront sans aucun doute de ce pays », a déclaré Michael Langley, directeur exécutif du Florida Institute of Justice, un cabinet d’avocats à but non lucratif axé sur les droits de l’État. « Malheureusement, je pense que c’est l’objectif du gouvernement. »
Les grandes lois ont une longue histoire de participation à des poursuites en matière de droits civils. Paul et Weiss ont travaillé sur des affaires contre les lois sur l’avortement et le racisme. Kirkland & Ellis défend les droits électoraux. Latham & Watkins défend les demandeurs d’asile.
Leur retraite a peut-être déjà commencé. Un avocat senior de la région de Washington a déclaré qu’il évaluait les poursuites liées aux « traitements vraiment vicieux » des immigrants après qu’un grand cabinet d’avocats ait rompu le partenariat avec des organisations à but non lucratif hors de « terreur ».
Les organisations à but non lucratif ont averti qu’une telle baisse des défis aura des conséquences majeures pour les droits civils lors de la deuxième présidence de Trump.
Lorsque le gouvernement a ordonné que les femmes transgenres soient transférées dans les prisons masculines et ont bloqué les soins médicaux pour eux, le groupe, y compris NCLR, ainsi que le cabinet d’avocats Lowenstein Sandler, est « essentiel », a déclaré Minter.
« Tout le monde savait exactement ce qui se passerait s’ils étaient transférés dans la prison d’un homme », a déclaré Minter. « Ils seront violés. Ils seront agressés sexuellement. »
Le nombre de sociétés grand public qui évitent de telles poursuites en matière de droits civils ne reste pas claire du nombre d’entreprises traditionnelles peut éviter.
L’American Civil Liberties Coalition, qui a déposé plus de 20 poursuites contre le gouvernement depuis que Trump est retourné à la Maison Blanche en janvier « , nous n’avons pas l’intention d’être en retard », a déclaré Ben Windsor, avocat de l’organisation.
L’ACLU, un organisme national à but non lucratif avec 500 avocats du personnel, s’inspire des ressources des cabinets d’avocats, mais plaide souvent les affaires indépendamment.
« Que nous recevions ou non le soutien de la grande loi, nous continuerons à apporter les mêmes cas que nous allons autrement apporter devant le tribunal, et nous trouverons des gens qui nous aideront quand nous en aurons besoin », a-t-il ajouté.
Winzer ne croit pas que l’ensemble du secteur se soumette aux souhaits du président.
« Il est difficile de croire que quelques ordres qui ont dénoncé toute la profession seront dénoncés dans l’ensemble de la profession », a-t-il noté qu’un juge fédéral a trouvé l’ordonnance de Trump contre Perkins illégal et en a arrêté une partie critique. D’autres juges fédéraux ont suivi l’affaire dans des affaires distinctes.
Langley, au Florida Institute of Justice, a déclaré que les droits de Broad et civil de Trump sur l’industrie juridique « rappellent que le système juridique peut entraîner un changement positif dans notre communauté, mais en réalité, il peut faire plus de mal que de bien entre les mauvaises mains. »
« Personne ne dépasse la loi », a-t-il déclaré. « Personne ne devrait être en dessous. »
