Les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran, tué son chef suprême et déclenché une guerre régionale alors que l’Iran et ses mandataires ripostaient contre ses voisins, mais la flambée des prix du pétrole du 2 mars n’a été que de 6 %.
Le détroit d’Ormuz, le plus grand point d’étranglement au monde pour les flux de pétrole et de gaz, a été effectivement fermé en raison de la violence, et les prix pourraient encore augmenter si les flux de pétrole ne reprennent pas d’ici le week-end ou peu après, ont déclaré des analystes du secteur de l’énergie.
« Le détroit d’Ormuz est pratiquement fermé, mais les prix n’ont que légèrement augmenté », a déclaré Dan Pickering, prévisionniste pétrolier et fondateur de la société de conseil et de recherche Pickering Energy Partners, admettant qu’il s’attendait à davantage de mouvements du marché.
« La réaction des prix du pétrole montre que la situation est sous contrôle pour l’instant », a déclaré Pickering. « On s’attend à ce que les États-Unis prennent certaines mesures pour ouvrir et maintenir le détroit ouvert au flux de pétrole. »
Ce détroit étroit de 164 milles constitue un point d’étranglement majeur séparant le golfe Persique et le flux quotidien de près de 20 millions de barils de pétrole en provenance de l’océan Indien et des marchés énergétiques mondiaux. À ce jour, près de 20 % des exportations mondiales de pétrole et de gaz transitent chaque jour par le détroit. L’Arabie saoudite, l’Irak, l’Iran, le Koweït, le Qatar et les Émirats arabes unis dépendent tous de la voie navigable pour leurs exportations.
Même si les exportations de pétrole et de gaz n’ont pas été formellement bloquées, certains pétroliers ont été endommagés et un nombre croissant d’assureurs tiers refusent d’assurer les pétroliers traversant le détroit. Plusieurs raffineries d’Arabie Saoudite et du Koweït ont subi des dégâts, et le Qatar, deuxième exportateur mondial de gaz naturel, a temporairement interrompu la majeure partie de sa production destinée à l’exportation.
Les États-Unis devront peut-être fournir certaines garanties de sécurité pour surmonter la réticence des assureurs tiers à assurer les pétroliers. « Si cela se produit, le pétrolier bougera. En attendant, le pétrolier attendra », a déclaré Pickering.
Mais ce qui est remarquable, c’est que jusqu’à présent, aucune activité de production de pétrole et de gaz n’a été ciblée par l’Iran ou ses mandataires, a déclaré Jaime Brito, directeur exécutif du raffinage et des produits pétroliers à la société de recherche sur les prix de l’énergie OPIS.
Brito a noté que la réaction du marché jusqu’à présent a été « relativement modérée ».
« Il est très intéressant que les prix du marché n’aient pas complètement réagi émotionnellement », a déclaré Brito. « Il semble qu’ils attendent de manière réaliste de voir s’il y a une confirmation plus concrète d’une attaque contre leurs actifs énergétiques avant de réagir davantage. »
Nicolas Kokobris—NurPhoto/Getty Images
Impact sur les prix
Une augmentation de 4 dollars des prix du pétrole le 2 mars ne semble peut-être pas très grave, mais les prix commençaient à réagir aux tensions régionales avant même l’attaque officielle des États-Unis et d’Israël.
Le prix du pétrole brut américain est passé d’environ 67 à 71 dollars le baril le 2 mars. Cependant, il a débuté l’année à 57 dollars le baril et n’a cessé d’augmenter en raison des tensions croissantes entre les États-Unis et l’Iran.
Pour mettre cela en perspective, les prix ont bondi de 25 % depuis le début de l’année. Mais pour rappel, cette année a commencé avec les niveaux de prix les plus bas depuis la pandémie en raison d’une offre mondiale excédentaire sous-jacente et de relativement peu de troubles géopolitiques.
Les consommateurs surveillent de près les effets de retombées sur les prix à la pompe. La moyenne nationale pour un gallon d’essence ordinaire sans plomb a atteint un plus bas niveau depuis plusieurs années de 2,73 $ le gallon plus tôt cette année. Patrick de Haan, responsable de l’analyse pétrolière chez Gasbuddy, a déclaré que le prix pourrait franchir le seuil des 3 dollars d’un jour à l’autre, après s’être rétabli et atteindre 2,96 dollars.
« La pression à la hausse sur les prix du gaz pourrait s’accentuer la semaine prochaine à mesure que les tendances saisonnières se poursuivent et que le marché résiste à ce paysage géopolitique changeant, la moyenne nationale devant atteindre le niveau de 3 dollars le gallon pour la première fois cette année », a déclaré De Haan.
En fait, Brito a déclaré qu’il y avait une grande différence entre le détroit d’Ormuz touché pendant quelques jours et le cauchemar logistique d’une fermeture de plusieurs semaines.
« Les prix augmenteront considérablement par la suite », a déclaré Brito, ajoutant que les prix pourraient dépasser 100 dollars le baril en 2022 pour la première fois depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le président Trump a déclaré à CNN le 2 mars qu’il n’y avait pas encore eu de « grande vague » d’attaques contre l’Iran. « Nous n’avons pas encore commencé à les frapper fort », a-t-il déclaré, ajoutant que l’opération durerait environ quatre semaines.
Les prix du gaz naturel s’envolent en Europe
Aux États-Unis, premier producteur mondial de gaz, l’impact sur les prix du gaz naturel a été limité. Mais l’Europe et l’Asie dépendent fortement des approvisionnements de pays comme le Qatar, en particulier dans les pays confrontés à des conditions hivernales persistantes. Le 2 mars, les prix du gaz naturel ont bondi de près de 50 % en Europe, contrairement à un marché relativement calme.
Le risque demeure qu’un Iran désespéré lance des attaques plus violentes contre les pétroliers et les actifs énergétiques en Arabie saoudite, au Koweït, au Qatar et aux Émirats arabes unis. Les mandataires iraniens tels que le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen pourraient attiser davantage les tensions. Après tout, les Houthis possèdent une vaste expérience dans le ciblage des actifs pétroliers.
« Même si les États du Golfe n’ont pas participé à l’attaque américaine contre l’Iran, ils subissent désormais des représailles de la part de l’Iran », a déclaré Adriana Alvarado, vice-présidente senior des notations souveraines mondiales chez Morningstar. « L’impact économique global sur les États du Golfe dépendra largement de la durée et de la gravité des perturbations du transport aérien et du trafic dans le détroit d’Ormuz. Mais quelle que soit l’issue de l’impasse actuelle, il ne fait aucun doute que les développements politiques de l’Iran auront un impact durable sur l’ensemble de la région du Moyen-Orient. »
Et une erreur peut toujours provoquer une escalade plus importante, a déclaré Pickering.
« La capacité de réponse de l’Iran diminue chaque jour », a déclaré Pickering. « Mais nous courons toujours le risque d’un accident, d’une bonne fortune ou d’un raté de tir important d’un missile. Des choses terribles se produisent en temps de guerre. »
