L’une des décisions les plus importantes que les fondateurs en début de carrière doivent prendre est de savoir qui ils recruteront comme équipe fondatrice. Les cinq à dix premiers employés auront un impact considérable sur la culture de l’entreprise, et l’ensemble précédent avec eux sera difficile à changer à l’avenir. C’est pourquoi cette saison, en mode Construction, nous explorons ce qu’il faut pour constituer une équipe fondatrice de classe mondiale.
Pour lancer la deuxième saison, Isabelle Johannessen est rejointe par Yuri Sagalov, directeur général de General Catalyst et ancien fondateur, partenaire de YC et investisseur d’amorçage chez Wayfinder Ventures. Sagalov a travaillé avec des centaines d’entreprises en phase de pré-amorçage et d’amorçage et a été témoin des meilleures (et des pires) façons d’embaucher au début.
Dans cet épisode, Sagalov offre ses meilleurs conseils aux fondateurs qui embauchent leur première équipe, construisent stratégiquement leur tableau de capitalisation et mettent en place des structures de rémunération pouvant évoluer avec l’entreprise.
Les trois types d’investisseurs (et lequel éviter)
Sagalov classe les investisseurs en trois catégories principales : ceux qui sont fortement impliqués et fonctionnent comme une extension de votre équipe, ceux qui vous donneront un chèque puis disparaîtront, et les microgestionnaires.
Le premier type d’investisseur est le plus précieux selon Sagalov : « Ils vont vous aider à recruter, embaucher, aller sur le marché. Et le plus intéressant avec ces investisseurs, c’est souvent que c’est complètement déconnecté du montant du chèque ».
Même s’il peut sembler contre-intuitif de refuser des investissements, travailler avec des sociétés de capital-risque trop impliquées dans le processus peut causer plus de mal que de bien à long terme. Sagalov a déclaré : « Le seul groupe que j’évite est ce troisième groupe d’investisseurs qui vous donnent de l’argent et qui sont en quelque sorte dans votre cuisine et se mêlent. Ils ont une opinion sur tout. Ils sont stressés lorsque les choses ne vont pas bien. »
Lors d’une collecte de fonds, tout le monde fait de son mieux, c’est pourquoi Sagalov suggère de s’adresser aux sociétés actuelles du portefeuille avant de s’engager auprès d’un investisseur. « La meilleure chose que vous puissiez faire en tant que fondateur est de parler aux sociétés du portefeuille, de parler aux autres fondateurs avec lesquels ils ont travaillé, de leur demander des exemples concrets de la façon dont ils ont été utiles, s’ils ont été utiles, puis de leur demander comment ils se portaient lorsque les choses ne se sont pas bien passées.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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23 juin 2026
Comment partager les capitaux propres avec un co-fondateur
En tant qu’investisseur, Sagalov recherche des cofondateurs qui ont créé une répartition équitable des capitaux propres, mais qui protège également contre les désalignements futurs. Il suggère de créer une légère différenciation par plus ou moins une part afin de trouver un moyen clair de sortir des impasses.
Sagalov rappelle également aux fondateurs débutants que ces premières décisions ont du pouvoir : « Souvent, les fondateurs sur-indexent sur « J’ai eu l’idée, donc je mérite la part du lion ». La majeure partie du parcours de l’entreprise les attend. Vous ne voulez pas que quelqu’un se réveille dans cinq ans avec l’impression qu’il a investi autant de sang, de sueur et de larmes, mais qu’il possède un cinquième des capitaux propres.
Parlez aux premiers employés des risques et de la rémunération
Les premières embauches devraient être entièrement liées à la mission de la startup. Souvent, rejoindre une startup en phase de démarrage peut être perçu comme risqué. Sagalov a souligné l’importance de discuter des risques et des avantages potentiels : « Fondamentalement, ce que vous recherchez lorsque vous embauchez les premières personnes, ce sont des missionnaires qui, au-delà même de la rémunération, souhaitent vous rejoindre pour la mission de l’entreprise », a-t-il déclaré. « Vous voulez être honnête avec eux sur le fait qu’il y a beaucoup de risques pendant le voyage. »
La semaine prochaine, en mode Build, nous discutons avec Sarah Lucena, fondatrice et PDG de Mappa, qui explique comment les fondateurs peuvent prendre en compte la compatibilité et embaucher la bonne personne pour l’équipe du premier coup, en utilisant leur outil d’IA.
Isabelle Johannessen est notre hôte. Build Mode est produit et édité par Maggie Nye. Le développement du public est dirigé par Morgan Little. Et un merci tout spécial aux équipes vidéo de Fonderie et Cheddar.
