Lorsque Lloyd Blankfein était PDG de Goldman Sachs, des milliers de nouveaux diplômés des meilleures universités ont rejoint la banque d’investissement géante.
Mais bien qu’il soit lui-même diplômé de Harvard, il ne se souciait pas de l’endroit où quelqu’un allait à l’école, reconnaissant que de grands talents pouvaient venir de l’extérieur de l’Ivy League.
Dans une interview sur le podcast Big Shot il y a deux semaines, Blankfein a souligné que son collègue Gary Cohn, ancien président et chef de l’exploitation de Goldman, avait fréquenté l’American University et que l’actuel PDG David Solomon avait fréquenté le Hamilton College.
En effet, Blankfein a reconnu que la population totale des diplômés des écoles d’élite devrait dépasser la population totale des diplômés des autres écoles.
« Dans ces grandes écoles, où il est très difficile d’accéder et où le seuil est très élevé, la note moyenne va être encore plus élevée », dit-il. « Et la personne moyenne peut être plus élevée, et certainement le quartile inférieur sera plus élevé. »
Mais cet avantage disparaît lorsque l’on valorise la qualité la plus élevée d’une culture, a ajouté Blankfein. Cela est dû au fait que les grandes universités publiques ont une population étudiante beaucoup plus importante.
Par conséquent, surmonter de tels défis et arriver en tête de la classe signifie bien plus que se classer premier dans un bassin beaucoup plus petit.
« Quand vous regardez les meilleurs ivres de Harvard ou les meilleurs ivres de l’Université du Minnesota, vous n’êtes pas parmi les 1 600, vous êtes parmi les 50 000, mais vous en faites l’expérience. »
En fait, le développement de cet avantage commence avant même le début de l’université. Les étudiants qui s’inscrivent dans des universités non élitistes « nagent à contre-courant d’un courant beaucoup plus important », a déclaré Blankfein.
Mais pour les étudiants qui ont fréquenté les meilleurs internats préparatoires comme Choate et Andover, qui envoient de nombreux diplômés à l’Ivy League, « le flux est avec vous ».
Ces commentaires interviennent alors que les Américains repensent la valeur des diplômes universitaires, alors que l’IA réduit la demande de travailleurs débutants dans les emplois professionnels. En revanche, l’intérêt pour les métiers spécialisés monte en flèche. Ces emplois sont moins affectés par l’IA et n’ont pas besoin de contracter des dizaines de milliers de dollars en prêts étudiants.
De plus, les étudiants utilisent de plus en plus l’IA pour enseigner leurs cours, qui sont souvent notés par des professeurs utilisant l’IA. La rigueur académique de l’enseignement supérieur est également remise en question, l’Université Harvard admettant que l’inflation galopante des notes signifie qu’environ 60 % des points distribués sont des A, contre 40 % il y a dix ans et moins d’un quart il y a 20 ans.
Pendant ce temps, l’auteur Malcolm Gladwell a récemment conseillé aux candidats à l’université de choisir une école de deuxième ou de troisième choix où ils ont le potentiel d’être parmi les premiers de leur classe.
« Si vous souhaitez réussir dans un établissement d’enseignement, vous ne voulez jamais être dans la moitié inférieure de la classe. C’est trop difficile », a-t-il déclaré dans un épisode du podcast « Hasan Minhaj Doesn’t Know ». « Donc, si vous pensez pouvoir être dans le premier quartile de votre classe à Harvard, allez à Harvard. C’est bien. Mais si vous voulez être dans le dernier quartile de votre classe, n’allez pas à Harvard. Faites des études STEM ? Vous allez tout simplement abandonner. »
Cependant, la prolifération des CV générés par l’IA a rendu de nombreuses candidatures identiques, ce qui a conduit certains recruteurs à s’appuyer sur le prestige universitaire pour différencier les candidats.
Une enquête réalisée en 2025 auprès de plus de 150 entreprises a révélé que 26 % recrutaient dans un éventail restreint d’écoles, contre 17 % en 2022, selon la société d’information sur le recrutement Veris Insights.
Cela signifie que les candidats des meilleures écoles et ceux situés à proximité du siège social de l’entreprise seront prioritaires, a déclaré Chelsea Shine, vice-présidente de la stratégie de recherche chez Veris, au Wall Street Journal.
«Tout le monde ne part pas du même point, certaines personnes ayant accès aux activités sur le campus et d’autres non», dit-elle.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
