L’accessoire le plus populaire des défilés de la Fashion Week de Paris cette semaine n’était pas les sacs, les baskets ou les montres. C’était un sac de glace.
Alors qu’une vague de chaleur historique s’abat sur la capitale française, les maisons de couture se démènent pour garder leurs invités au frais avec des brumisateurs, des serviettes froides, des parapluies et de l’Evian glacé servi sur des plateaux d’argent.
Ce n’était pas suffisant. Le lieu historique était étouffant, avec des invités entassés, une climatisation inexistante ou inadéquate et de l’eau en pénurie. Dans une maison, les organisateurs ont envisagé de ne fournir aucun service et ont fini par distribuer uniquement des bouteilles en plastique.
C’était important car la Fashion Week de Paris n’est pas un événement culturel mineur.
C’est l’une des machines d’exportation les plus importantes de la France. Il y a six saisons de mode par an, et les marques de luxe mondiales, les célébrités, les éditeurs, les acheteurs et les clients évoluent dans une industrie de plusieurs milliards de dollars, souvent dans des lieux délabrés construits pour les périodes plus fraîches.
Cette semaine a soulevé des questions encore plus difficiles. Si le changement climatique continue de provoquer des canicules plus fréquentes et plus intenses, Paris doit-il continuer à mettre en scène l’homme et la haute couture en plein été ?
« Honnêtement, je pensais que j’allais m’évanouir », a déclaré Ben Freeman, critique de mode australien basé à Londres.
Une vague de chaleur a poussé Paris à près de 41 degrés Celsius (106 degrés Fahrenheit), mettant la France en mode d’urgence. Une grande partie du pays est en alerte rouge et les hôpitaux ont été invités à se préparer à une augmentation des cas liés à la chaleur.
Tandis que le poussiéreux Louvre réduisait ses horaires et déclarait que son bâtiment historique « reste fragile et mal adapté au changement climatique », la Fashion Week a exposé autant un problème parisien qu’un problème de mode : comment faire fonctionner une institution légendaire lorsque la météo ne convient plus à ses bâtiments, son calendrier ou son public.
« La Fashion Week de Paris est le canari dans la mine », a déclaré Freeman.
Une contradiction plus profonde résidait sur la piste.
La Fashion Week masculine de Paris, que l’industrie a payée pour survivre à peine l’été prochain, a refroidi les spectateurs du défilé et a ensuite habillé les mannequins de cuir, de néoprène, de laine et de fourrure hors saison.
Jonathan Anderson de Dior a admis que « le calendrier ne veut rien dire » et a blâmé les cycles de livraison fragmentés et une entreprise qui ne se soucie pas des saisons extérieures.
Certains au premier rang ont suggéré d’abolir la fashion week pendant le mois le plus chaud.
« Il n’y a pas de climatisation partout à Paris. C’est assez inhabituel », a déclaré Thomas Lévy, 24 ans, étudiant en mode, devant l’un des défilés. « Je ne peux pas vous dire comment les mannequins portaient des manteaux en cuir et en tricot cette semaine. »
Le lieu n’a pas pu accueillir
Pascal Morin, président de la Fédération française de la mode, a déclaré que les organisateurs suivaient le plan canicule du gouvernement.
« Nous sommes conscients des défis et accordons une attention particulière à la préservation de l’expérience de la fashion week pendant ce changement structurel », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
La cause était plus profonde. C’est une industrie où les pièces fixes, des bâtiments aux vêtements, sont conçues pour un monde plus frais et pour des clients qui vivent ailleurs.
Les réponses incluaient des spectacles antérieurs, plus d’eau, plus de brouillard, plus d’ombre.
Le monde de la mode était déjà mis en garde contre la chaleur. En mars, Céline a érigé un pavillon en bois d’ochmé dans la cour de l’Institut de France pour son spectacle d’hiver et a rassemblé à l’intérieur des invités dont certains ont dû partir à cause de la température.
Dior a déplacé son défilé du milieu de l’après-midi à 9 heures du matin, et Rick Owens a également été déplacé vers le devant. Mais à l’intérieur du manoir Dior à moitié rénové, l’eau était rare, il n’y avait pas de climatisation et certains invités semblaient sur le point de s’évanouir.
Cette tension était déjà visible lors de la Fashion Week de Milan la semaine dernière. Lors du premier spectacle de Thom Browne, des éventails géants se sont mis à courir et des parapluies noirs ont disparu pendant que les invités attendaient le soleil de midi.
Piste hors saison
Les vêtements n’ont pas été faits pour un été parisien, mais pour les marchés et les clients du monde entier qui passent les mois les plus chauds de l’année à se prélasser dans le froid, des centres commerciaux du Golfe aux tours de New York et Shanghai. Pour eux, porter un manteau en laine en juin n’est pas une contradiction. C’est juste un achat.
Louis Vuitton a introduit des combinaisons en néoprène, ainsi que des manteaux en cachemire et en fourrure.
Chez Saint Laurent, Anthony Vaccarello a fait ressentir à la fois la chaleur et le froid aux modèles après les avoir envoyés à travers des nuages de vapeur rafraîchissante provenant des sculptures de brouillard de Fujiko Nakatani. Des costumes légers et sans doublure, dépouillés par la chaleur, contrastant avec des slips en cuir, des foulards ras de cou et des chaussures transparentes voilées par la sueur de celui qui les porte.
IM Men d’Issey Miyake a donné la réponse la plus évidente et la plus pratique, en distribuant des blocs de glace à l’entrée, puis des tissus en fil de bambou et des imprimés ressemblant à des ombres qui se déplacent avec l’air plutôt que contre lui.
Rick Owens a pris cette anxiété au pied de la lettre, envoyant ses modèles dans un brouillard avec des vêtements tourbillonnant de fans. Un critique l’a qualifié de métaphore du changement climatique.
Des arguments pour apaiser les craintes des Français
Malgré la vague de chaleur qui fait du refroidissement un problème de sécurité publique, la climatisation reste culturellement suspecte en France – accusée de maux de gorge et considérée comme un gaspillage ou une mauvaise pour la planète.
Le gouvernement du président Emmanuel Macron met l’accent sur l’ombre, l’isolation et les arbres. Les écologistes préviennent qu’un refroidissement à grande échelle ne fera qu’aggraver les émissions et provoquer davantage de chaleur.
L’Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, mais ses villes les plus anciennes ne disposent pas du refroidissement nécessaire dans un climat plus chaud. Du sport au tourisme en passant par la construction, les industries construites autour de calendriers fixes et de foules en plein air sont obligées de s’adapter à la chaleur qui arrive plus tôt, dure plus longtemps et devient de plus en plus chaude.
La question est : combien de temps le Paris délabré du XIXe siècle peut-il organiser un spectacle estival où les invités ont besoin de blocs de glace jusqu’au final ?
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Colleen Barry à Milan a contribué à ce rapport.
