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Les pays doivent résister à la tentation d’accumuler du pétrole et du carburant pendant la crise énergétique provoquée par la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran, a averti le chef de l’Agence internationale de l’énergie, les approvisionnements devant encore diminuer si le détroit d’Ormuz reste fermé.
« Nous appelons tous les pays à ne pas imposer d’interdictions ou de restrictions à l’exportation », a déclaré Fatih Birol au FT. « Si vous regardez le marché pétrolier mondial, nous vivons les pires moments. Nos partenaires commerciaux, alliés et voisins en souffriront. »
Birol a pris soin de ne pas nommer directement la Chine, mais ses commentaires semblaient destinés au gouvernement chinois. La Chine est le seul grand pays à interdire les exportations d’essence, de diesel et de carburéacteur en réponse à la guerre de cinq semaines, tandis que l’Inde a imposé des droits de douane supplémentaires sur les exportations.
Birol a déclaré que « les grands pays asiatiques dotés de grandes raffineries » devraient reconsidérer l’interdiction. « Si ces pays continuent de restreindre ou d’interdire purement et simplement les exportations, l’impact sur les marchés asiatiques sera dramatique. »
Son appel aux pays pour qu’ils évitent l’interdiction pourrait également s’adresser aux États-Unis. Aux États-Unis, des rumeurs courent selon lesquelles les exportations de carburant raffiné pourraient être interdites, car les prix de l’essence dépassent 4 dollars le gallon et la Californie est confrontée à la menace d’une pénurie de carburéacteur. Le secrétaire américain à l’Energie, Chris Wright, a jusqu’à présent seulement exclu une interdiction des exportations de pétrole.
Birol a déclaré que certains pays stockaient déjà de l’énergie, compromettant l’efficacité de la décision de l’AIE de libérer 400 millions de barils de pétrole et de carburant des réserves d’urgence pour stabiliser les marchés pendant le conflit actuel.
« Malheureusement, nous avons constaté que certains pays augmentent leurs stocks existants pendant la période de publication prévue de leurs stocks de pétrole », a-t-il déclaré. « Ils accumulent des réserves. Cela ne sert à rien. À mon avis, il est désormais temps pour tous les pays de prouver qu’ils sont des membres responsables de la communauté internationale. »
Les États-Unis et la Chine sont deux pays dont les cours boursiers ont augmenté ces dernières semaines. Bien qu’ils soient le plus grand contributeur au programme de l’AIE, les stocks américains ont augmenté de 5 % sur un an, selon le dernier rapport hebdomadaire de l’Energy Information Administration des États-Unis.
Les stocks terrestres de pétrole brut de la Chine devraient augmenter de près de 120 millions de barils pour atteindre 1,3 milliard de barils en avril, selon les prévisions de la société de données énergétiques OilX.
La crise énergétique a jusqu’à présent été ressentie avec le plus d’acuité en Asie, où certains pays ont commencé à rationner le carburant et à réduire la semaine de travail.
Les prix du diesel et du carburéacteur ont grimpé en flèche, en particulier dans les pays occidentaux, mais Birol a déclaré qu’il n’y avait « pas de pénurie physique de carburéacteur ou de diesel en Europe pour le moment », tout en ajoutant que la situation pourrait changer dans les semaines à venir si les flux en provenance du Moyen-Orient continuent d’être perturbés.
Birol, qui en tant que chef de l’AIE est une figure centrale dans le débat sur la manière de répondre à la crise, a averti qu’à moins que le transport par le détroit d’Ormuz ne reprenne, « le double de la quantité de pétrole brut et de produits (raffinés) perdus en avril sera perdu en avril ». En temps normal, un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux transitent par la voie navigable, mais celle-ci a été en grande partie fermée en raison des menaces iraniennes d’ouvrir le feu sur le transit.
Il a averti que même après la fin du conflit, il faudra beaucoup de temps pour que les choses reviennent à la normale.
« Nous suivons tous les principaux actifs énergétiques de la région sur une base quotidienne ou horaire », a-t-il déclaré, faisant référence aux champs de pétrole et de gaz, aux pipelines, aux raffineries et aux terminaux GNL. « Actuellement, 72 actifs énergétiques sont endommagés, dont un tiers gravement ou très gravement endommagés », a-t-il ajouté.
Birol a salué la réponse rapide de l’Arabie saoudite à la crise après avoir transféré plus des deux tiers de ses exportations de pétrole par pipeline vers la mer Rouge, contournant le détroit.
Il a déclaré avoir été rassuré par « les plus hautes autorités d’Arabie Saoudite » sur le fait que le pipeline vital était « bien protégé », mais a noté qu’une attaque réussie sur ce tracé aurait « des conséquences extrêmement désastreuses » pour l’économie mondiale.
Birol a également déclaré que cette crise, comme les crises précédentes des années 1970 et celles provoquées par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, allait remodeler le système énergétique mondial. Il a souligné que la crise pétrolière des années 1970 avait entraîné un boom de l’énergie nucléaire, une augmentation spectaculaire de l’efficacité des moteurs automobiles et une augmentation rapide des licences pétrolières et gazières dans la mer du Nord britannique.
Il a prédit que la crise actuelle déclencherait une nouvelle renaissance du nucléaire, un boom des véhicules électriques, une poussée en faveur des énergies renouvelables et que certains pays brûleraient davantage de charbon.
Mais il a ajouté que l’industrie gazière, qui se présentait comme un fournisseur fiable, devrait « travailler dur pour reconstruire sa réputation » après avoir connu deux chocs énergétiques en quatre ans.
M. Birol a également averti que le Royaume-Uni ne serait pas en mesure de répéter le boom pétrolier. « La majeure partie de ce qui peut être extrait de manière rentable est déjà produite », dit-il. « À l’époque, la Grande-Bretagne possédait 5 pour cent du pétrole et du gaz mondiaux. Aujourd’hui, cela représente environ 0,7 pour cent. »
