Le plus grand réseau électrique des États-Unis, PJM Interconnection, a vu ses prix presque doubler au cours de l’année dernière, selon un rapport publié hier par un organisme indépendant. Le coupable ? Centres de données.
Les prix de gros d’un mégawattheure d’électricité ont augmenté à 136,53 dollars, contre 77,78 dollars à la même période l’année dernière. Crain’s Chicago Business a été le premier à signaler cette hausse. Monitoring Analytics, l’observateur indépendant du marché qui sert en quelque sorte de chien de garde du réseau PJM, a pointé du doigt les centres de données et l’incapacité de PJM à gérer correctement leur demande croissante.
L’observateur du marché n’a pas ménagé ses efforts. « Les impacts sur les prix sur les clients ont été très importants et ne sont pas réversibles », a écrit Monitoring Analytics. « Les impacts sur les prix seront encore plus importants à court terme, à moins que les problèmes associés à la charge des centres de données ne soient résolus en temps opportun. »
PJM est une cible privilégiée pour de telles critiques. En 2022, alors que la construction des centres de données s’accélérait, le gestionnaire du réseau a suspendu les demandes de nouvelles sources de production, invoquant un retard de plusieurs années. Ce n’est que récemment qu’il a commencé à accepter de nouvelles demandes. Parallèlement, la demande en électricité des centres de données a considérablement augmenté. La grille PJM comprend la Virginie du Nord, une partie du pays qui regorge de centres de données.
La flambée des prix rappelle un problème plus profond : le réseau électrique américain n’a pas été conçu pour répondre à la demande d’électricité d’une économie axée sur l’IA, et l’écart entre ce que le réseau peut fournir et ce dont l’industrie a besoin se creuse.
Monitoring Analytics a clairement indiqué que sans l’augmentation de la demande des centres de données, « le marché de la capacité n’aurait pas connu les mêmes conditions d’offre et de demande serrées, ni les mêmes prix élevés observés ».
Il a ajouté que « l’offre actuelle de capacité dans PJM n’est pas suffisante pour répondre à la demande des charges importantes des centres de données et ne le sera pas dans un avenir prévisible ».
Monitoring Analytics a blâmé le manque de transparence de PJM dans la prise de décision et le retard dans les mises à niveau logicielles indispensables. « Ces mises à niveau ont été retardées de plusieurs années et n’ont pas de date de mise en œuvre ferme prévue », indique le rapport.
Le rapport fait suite à un livre blanc publié par PJM Interconnection, qui examinait l’avenir du réseau qu’elle exploite. Le livre blanc suggère trois voies à suivre, mais aucune d’entre elles n’a séduit l’un des plus grands services publics de la région, AEP, qui a menacé de quitter complètement le réseau PJM.
De même, Monitoring Analytics n’a pas été imprimé avec le livre blanc de PJM. Le groupe a déclaré que PJM utilisait la crise « comme prétexte » pour bouleverser le fonctionnement de son marché de l’électricité. « Les éléments centraux de la conception du marché de PJM restent robustes », a-t-il déclaré, suggérant plutôt que le gestionnaire de réseau avait mal répondu à la demande croissante. La solution, a-t-il déclaré, « commence par reconnaître que la source des problèmes actuels est la charge du centre de données ». En d’autres termes, ce sont les centres de données, stupides.
Lorsque vous achetez via des liens dans nos articles, nous pouvons gagner une petite commission. Cela n’affecte pas notre indépendance éditoriale.
