Les sénateurs républicains qui ont besoin du vote de Todd Branch pour avancer dans sa nomination au poste de procureur général ont suggéré jeudi que le soutien de Branch dépendait de sa première rencontre avec l’accusateur de Jeffrey Epstein.
Les commentaires du sénateur Thom Tillis sont intervenus un jour après que Branch ait été interrogé lors de son audience de confirmation sur le traitement par le ministère de la Justice de millions de dossiers liés à l’enquête sur le trafic sexuel d’Epstein.
Tillis a déclaré jeudi qu’il avait des « tendances positives » envers Blanche mais aucun engagement. M. Tillis a noté la déclaration de M. Branch mercredi selon laquelle il serait prêt à rencontrer les accusateurs de M. Epstein, ajoutant qu’il s’attendait à ce qu’une telle réunion ait lieu avant d’être « prêt à voter hors de ce comité ».
Peu de temps après les remarques de Tillis, Blanche est arrivée au bâtiment du Bureau du Sénat, où elle a déclaré aux journalistes qu’elle avait espéré rencontrer les accusateurs d’Epstein, mais « cela n’a pas fonctionné ». Blanche a déclaré qu’il essayait de reporter la réunion après jeudi ou un autre jour.
« Le ministère de la Justice rencontre toujours les victimes et leurs représentants, et si une victime ou son représentant a des preuves que quelqu’un a commis un crime, qu’il s’agisse de Jeffrey Epstein ou de quelqu’un d’autre, nous irons bien sûr de l’avant, enquêterons et poursuivrons en justice », a déclaré Blanche.
Dani Bensky, l’un des accusés d’Epstein, a déclaré jeudi aux législateurs que Blanche n’avait pas répondu aux demandes répétées des victimes féminines d’Epstein de le rencontrer « par plusieurs canaux ».
« Nous avons le droit d’être entendus, et non ignorés ou ignorés », a déclaré Bensky.
Blanche a rejeté les suggestions selon lesquelles le ministère de la Justice aurait négligé les accusateurs du défunt financier, affirmant mercredi que les autorités avaient parlé aux représentants de plus de 30 femmes au cours d’une enquête approfondie sur le dossier.
Blanche a également défendu la publication progressive par le ministère des fichiers Epstein, un processus en proie à des problèmes tels que des erreurs d’édition qui ont laissé des photos de nus montrant les visages de victimes potentielles.
Blanche a déclaré lors de l’audience de confirmation de mercredi qu’elle assumait la responsabilité des erreurs commises, mais a noté que les avocats du ministère s’étaient vu confier une « tâche énorme » pour examiner rapidement des millions de dossiers en vue de leur publication. Blanche a déclaré que les avocats du ministère ont travaillé dur pour protéger les femmes impliquées et ont rapidement corrigé toutes les erreurs trouvées.
« Nous regrettons qu’environ 1% des documents contiennent des erreurs », a déclaré mercredi Blanche. « Mais je tiens à souligner que nous avons engagé des ressources importantes pour corriger immédiatement l’erreur, notamment en retirant le document quelques minutes après avoir été informés de l’erreur. »
