Avoir un animal malade représente beaucoup de choses à traiter mentalement. Mais aujourd’hui, avec la montée en flèche du coût des soins vétérinaires d’urgence, les Américains pourraient être amenés à vérifier d’abord leurs comptes bancaires avant de prendre des décisions importantes concernant le traitement de leur animal.
En effet, de nombreux ménages sont incapables ou incapables de planifier financièrement à ce moment-là. De nouvelles données du rapport Rover 2026 sur les coûts parentaux canins partagés avec le magazine Fortune ont révélé que 38 % des parents d’animaux de compagnie étaient incapables de couvrir une visite d’urgence chez le vétérinaire sans s’endetter – même si près de neuf sur 10 ont déclaré qu’ils se sentaient financièrement préparés avant de ramener leur animal à la maison.
Pendant ce temps, seulement 10 % des propriétaires d’animaux de compagnie épargnent spécifiquement pour les urgences.
« Les jeunes propriétaires considèrent leurs animaux de compagnie comme des membres de la famille, mais ils doivent souvent retarder les soins vétérinaires ou reporter leurs propres responsabilités financières pour couvrir les coûts liés aux soins de leurs animaux de compagnie », a déclaré le Dr Rebecca Greenstein, conseillère médicale vétérinaire chez Rover, à Fortune.
Le coût d’une visite d’urgence typique commence à environ 300 dollars et peut atteindre 4 000 dollars lorsque les diagnostics et l’hébergement sont ajoutés, a déclaré Rover. Ces statistiques ne prennent pas non plus en compte la chirurgie, qui peut coûter entre 5 000 et 8 000 dollars, voire plus, dans certains centres spécialisés, a déclaré Greenstein.
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C’est la nouvelle réalité pour les parents d’animaux de compagnie. La hausse des coûts vétérinaires s’accélère, entraînant une légère incertitude économique, laissant des millions de personnes sans marge de sécurité pour faire face à des urgences à quatre chiffres.
« Il est navrant que le pouvoir économique puisse littéralement faire la différence entre la vie et la mort », a déclaré Greenstein.
Selon l’American Veterinary Medical Association, en 2025, plus de 75 millions de foyers aux États-Unis possédaient un chien ou un chat.
Les parents d’animaux ignorent les soins vétérinaires nécessaires
D’autres données soutiennent l’explication de Greenstein. Plus de la moitié (52 %) des propriétaires d’animaux de compagnie aux États-Unis ont négligé les soins vétérinaires nécessaires au cours de l’année écoulée, selon une enquête menée en 2025 par PetSmart Charities et Gallup State of Pet Care auprès de près de 2 500 propriétaires de chiens et de chats.
Pour la plupart des patients, la raison était l’argent. Soixante et onze pour cent des patients qui ont refusé ou omis des soins ont indiqué que ceux-ci étaient coûteux. Et les enjeux étaient désastreux. Parmi les propriétaires qui ont refusé la recommandation d’un vétérinaire, 14 % ont déclaré que l’état de leur animal s’était aggravé ou que celui-ci était décédé, et 3 propriétaires sur 10 ont déclaré qu’ils connaissaient personnellement quelqu’un dont l’animal était décédé au cours des cinq dernières années parce que la famille ne pouvait pas se permettre le traitement.
La raison pour laquelle ces décisions continuent d’avoir un impact sur les gens est simple. Parce que les soins vétérinaires sont de plus en plus chers et plus rapides. Gallup a également constaté que les prix ont augmenté de plus de 60 % depuis 2014. Une seule urgence peut dépasser les économies dont disposent de nombreuses familles.
Et les factures qui font le plus mal sont celles pour lesquelles personne n’a prévu de budget.
« Les parents d’animaux sous-estiment systématiquement le coût des soins médicaux d’urgence en cas de maladies et de blessures inattendues », explique Greenstein. « Vous pouvez prédire le coût de la nourriture de votre chien presque au centime près, mais personne ne s’attend à ce que son chien se casse un os ou avale une chaussette. »
Ainsi, lorsque l’argent est payé mais que les économies ont disparu, de plus en plus de propriétaires se tournent vers le même endroit où des inconnus collectent des fonds pour les funérailles et les incendies de maison : les pages de financement participatif. Lorsque vous parcourez les catégories d’animaux de GoFundMe, il est difficile de manquer ce modèle. Campagne après campagne pour les chiens heurtés par des voitures, les chats dont la vessie est bouchée, les chiots qui ont avalé quelque chose qu’ils n’auraient pas dû. Chacun est une famille qui tente de combler le fossé entre une estimation à cinq chiffres et un solde de compte courant qui ne va pas si loin.
Prenez Cayman, un chien qui a récemment été attaqué par un ours et qui a dû subir une intervention chirurgicale d’urgence.
« Les blessures de Kayman étaient importantes et la chirurgie d’urgence n’était que le début de son voyage », selon la page GoFundMe. «Des traitements vétérinaires, des interventions chirurgicales et des médicaments supplémentaires seront nécessaires pour reprendre des forces et combattre toute nouvelle infection.» Ils collectent 8 000 $ pour couvrir les frais médicaux et les soins des Caïmans.
Greenstein a déclaré qu’il était « presque certain » qu’il y aurait des frais médicaux inattendus au cours de la vie d’un animal, il est donc préférable d’être aussi préparé que possible.
« La question qui se pose alors est la suivante : comment pouvez-vous vous protéger et préparer financièrement votre animal à recevoir des soins vétérinaires appropriés sans vous mettre en danger ? » dit Greenstein.
Les autres coûts liés aux soins des animaux de compagnie augmentent également.
Les urgences ne sont pas le seul fardeau pour les propriétaires d’animaux de compagnie.
Rover prédit que le coût des soins d’un chien pourrait augmenter jusqu’à 15 % cette année en raison de la hausse des frais vétérinaires et des prix plus élevés de la nourriture et des fournitures en raison des tarifs douaniers, le coût à vie pour un chien de taille moyenne étant actuellement compris entre 35 415 $ et 43 285 $.
C’est une tendance que les propriétaires d’animaux de compagnie remarquent déjà, puisque 83 % des personnes interrogées ont déclaré à Rover que leurs dépenses liées aux animaux de compagnie avaient augmenté au cours de l’année écoulée. Et quand je leur ai demandé d’où venait la pression, ils ont d’abord mentionné les visites chez le vétérinaire, puis la nourriture, puis les médicaments.
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Le coût croissant des soins aux animaux de compagnie frappe même ceux qui semblent bien sur le papier, à une époque où de nombreux Américains se sentent déjà en insécurité financière.
Selon les données d’Edward Jones et Gallup publiées ce mois-ci, seuls 16 % des adultes américains se sentent épanouis financièrement, et 83 % (environ 216 millions de personnes) déclarent se sentir stressés, nerveux ou anxieux à propos de l’argent. Pour quelqu’un qui a déjà des soucis aussi minimes, le coût effarant d’une opération chirurgicale de 4 000 $ est un choc qui peut briser un budget apparemment stable.
Certes, la plupart des propriétaires d’animaux feront tout ce qu’il faut pour garder leur animal heureux et en bonne santé. Dans l’étude de Rover, 88 % des propriétaires d’animaux déclarent que parmi toutes les choses pour lesquelles ils dépensent de l’argent, c’est leur animal qui leur apporte le plus de joie, et plus de la moitié déclarent que leur animal est une dépense non négociable. Plus de la moitié ont déclaré que la nourriture, les fournitures et les soins vétérinaires pour animaux de compagnie seraient les derniers à être supprimés.
« La joie qu’ils apportent dans nos vies est toujours inestimable et en vaut la peine à chaque fois », a déclaré Greenstein.
