Joe Friend, 62 ans, qui travaille pour Microsoft depuis 20 ans, n’aurait jamais imaginé que sa longue carrière chez le géant de la technologie se terminerait par un licenciement. Cependant, en mai de cette année, le manager vétéran a été soudainement licencié. Cette décision l’a non seulement surpris, mais a également bouleversé sa retraite soigneusement planifiée.
« Je me sens trahi », a déclaré l’ami à Business Insider dans une interview, réfléchissant à la fin inattendue de son parcours de 20 ans chez Microsoft. « Je n’ai pas été surpris par les tirs, mais j’ai été surpris d’y être impliqué. »
Lorsque Friend, qui travaillait comme directeur de la gestion des produits, a entendu pour la première fois des rumeurs de licenciements imminents chez Microsoft, il n’y a pas beaucoup réfléchi. Fort d’une expérience éprouvée et d’une équipe de neuf personnes à son actif, il était confiant dans son poste.
Cependant, en mai 2025, une nouvelle choquante est arrivée. Son poste a été licencié ainsi que 14 autres personnes du département, dont quatre managers. «Je n’ai pas du tout été surpris par ce licenciement», se souvient-il. « J’ai été surpris d’être pris par eux. »
Double coup dur : les projets de carrière et de retraite brisés
Les licenciements ont été un coup plus dur que prévu, car ils l’ont obligé à repenser toute sa stratégie de retraite. Il avait l’intention de continuer à travailler jusqu’à l’âge de 65 ans. La politique de Microsoft est qu’une fois qu’un employé atteint l’âge de 65 ans, les attributions d’actions non acquises continuent d’être acquises après la retraite ou le licenciement.
« J’allais découvrir ce que je voulais faire au cours des trois prochaines années », a-t-il déclaré. « Et tout d’un coup, je me retrouve sur le pas de la porte et je dois prendre une décision maintenant. »
De Microsoft Word à Stack Overflow – et vice-versa
La relation de Friend avec Microsoft a commencé en 1994, lorsqu’il a rejoint l’équipe Microsoft Word en tant que responsable de programme principal.
Après quelques années, il quitte le secteur technologique pour travailler pour une ONG internationale en Indonésie. Cela était dû à son désir de vivre à l’étranger et d’exercer un travail significatif.
Il est revenu chez Microsoft en 2003 et a travaillé pendant encore 14 ans. Mais en 2017, l’épuisement professionnel s’est installé et il a décidé de quitter la grande entreprise technologique derrière lui.
Pendant un certain temps, il a trouvé du réconfort dans Stack Overflow. Il y avait un rythme différent et une nouvelle culture. Mais en 2018, Microsoft a de nouveau fait appel. Et maintenant, il semblait que l’entreprise avait changé.
« J’ai été vraiment impressionné par le grand changement intervenu dans la culture de l’entreprise », a-t-il déclaré. Il est donc revenu, mais a été licencié au bout de sept ans.
« J’ai l’impression qu’un accord tacite a été rompu. »
Après le licenciement, Microsoft a maintenu le salaire de Friend jusqu’en juillet et lui a fourni ce qu’il a qualifié d’indemnité de départ « très confortable », à peu près égale à son salaire annuel. Il dit qu’il va bien financièrement. Mais émotionnellement, l’expérience a laissé des traces.
« Cela ressemble à une trahison et cela vous affectera financièrement, mais cela ne fera pas de mal », a-t-il déclaré.
Friend estime désormais que la loyauté qui définissait autrefois la culture de Microsoft a diminué. « J’ai l’impression qu’un accord tacite a été rompu », a-t-il déclaré. « Auparavant, si vous performiez bien, vous étiez récompensé et aviez un sentiment de sécurité. Je ne pense plus que ce soit vrai aujourd’hui. »
« Je veux gagner 50 000 $ en faisant ce que j’aime. »
Lors de la planification de la prochaine étape, Friend est clair sur une chose. Cela signifie que je ne retournerai pas à la grande technologie.
« Je veux gagner 50 000 $ par an en faisant quelque chose qui me passionne », a-t-il déclaré. « Cela ne veut pas dire que je ne retournerai pas au travail bientôt, mais ce n’est certainement pas un travail de Big Tech. »
Pour ceux qui croyaient autrefois aux promesses de la culture de Microsoft, ces licenciements soudains ressemblaient plus à la fin d’une époque qu’à un revers professionnel.
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