Imaginez que vous conduisez une moto à 160 kilomètres par heure lorsqu’une flèche apparaît, flottant sur la route devant vous, vous indiquant exactement où tourner. Pas de téléphone, pas de tableau de bord. Juste votre casque et un objectif de la taille d’une vignette.
Ce n’est pas une vidéo conceptuelle. Il se dirige vers les routes européennes dès cette année. Et c’est un premier aperçu de la direction que prendront les lunettes intelligentes.
Au cours des dernières années, les Big Tech ont placé leurs paris discrètement (et pas si discrètement). Meta vend des lunettes Ray-Ban compatibles avec l’IA depuis 2023, Google développe Android XR et Apple devrait entrer sur le marché. La semaine dernière, Samsung aurait dévoilé ses premières lunettes intelligentes compatibles avec l’IA, co-conçues avec Gentle Monster, lors d’un événement Galaxy Unpacked à Londres en juillet. Les sociétés chinoises Huawei, Alibaba, Xiaomi et d’autres bougent également.
Les chiffres reflètent l’élan. Les expéditions mondiales de lunettes IA ont bondi à 8,7 millions d’unités en 2025, soit une hausse de plus de 300 % par rapport à l’année précédente, et les analystes prévoient que ce chiffre dépassera les 15 millions cette année, selon Omdia.
Les fournisseurs et les fabricants de composants de lunettes intelligentes alimentées par l’IA se positionnent également pour la suite. L’une des sociétés, une startup sud-coréenne appelée LetinAR, a passé la dernière décennie à développer la technologie optique qui pourrait rendre tout cela réellement portable.
La startup soutenue par LG Electronics vient d’obtenir 18,5 millions de dollars de la Korea Development Bank et de la branche capital-risque du géant sud-coréen de la vente au détail, Lotte Ventures, entre autres, avant son introduction en bourse prévue en 2027 en Corée du Sud.
Son précédent investisseur, LG Electronics, a depuis commencé à développer ses propres lunettes intelligentes IA, selon un rapport des médias locaux, ce qui montre à quel point la plus grande entreprise d’électronique grand public de Corée du Sud prend cette catégorie au sérieux.
Le PDG Jaehyeok Kim et le CTO Jeonghun Ha, amis depuis le lycée, ont fondé LetinAR ensemble en 2016.
L’objectif qui le rend portable
LetinAR ne fabrique pas les lunettes. Il constitue la partie qui fait fonctionner les lunettes. Le module optique, le petit composant de lentille qui projette des images dans votre champ de vision, est ce qui détermine si une paire de lunettes intelligentes ressemble à un casque de science-fiction ou à quelque chose que vous porteriez réellement au travail, a déclaré Ha à TechCrunch. Il doit être léger, fin et économe en énergie, tout en offrant une image nette et claire. Réunir tout cela dans un seul composant, suffisamment petit pour tenir dans un cadre d’apparence normale, constitue le défi d’ingénierie central de l’ensemble du secteur. C’est ce que LetinAR construit.
« Nous considérons les lunettes IA comme la prochaine plate-forme », a déclaré Kim. « Et le module optique est la partie la plus difficile à réaliser, car les fabricants de lunettes IA auront besoin d’un objectif plus fin, plus léger et plus économe en énergie que ce qui existe aujourd’hui. »
Les cofondateurs ont déclaré que LetineAR voulait être l’entreprise que les fabricants de lunettes appellent. La société appelle sa technologie PinTILT : une façon de disposer de minuscules éléments optiques à l’intérieur d’une lentille afin que la lumière soit dirigée précisément là où elle doit aller, dans l’œil de l’utilisateur, plutôt que dispersée dans toutes les directions.
Pensez à une télévision. Il diffuse de la lumière dans une pièce entière, mais seule la lumière qui atteint réellement vos yeux compte. La plupart des technologies d’objectifs intelligents existantes, en particulier une approche dominante appelée guide d’ondes, fonctionnent un peu comme ce téléviseur, divisant et diffusant la lumière sur l’ensemble de l’objectif pour créer une image large. Le résultat est une lentille fine, mais inefficace. Une grande partie de la lumière est rejetée avant même d’atteindre l’œil, ce qui signifie des images plus sombres et, surtout, une batterie qui se décharge rapidement, a expliqué Ha.
L’alternative, une approche basée sur un miroir connue sous le nom de bain d’oiseaux, transmet la lumière plus directement à l’œil, mais la structure est volumineuse, ce qui rend presque impossible l’insertion dans quelque chose qui ressemble à une paire de lunettes normale.
PinTILT évite ce compromis, a déclaré Ha. En se concentrant uniquement sur la lumière qui peut réellement pénétrer dans l’œil et en élaborant soigneusement l’angle de chaque petit élément à l’intérieur de la lentille, LetinAR affirme pouvoir produire une image plus lumineuse dans un format plus fin et plus léger, en utilisant moins d’énergie. Dans une catégorie où chaque gramme et chaque heure d’autonomie compte, c’est le problème que l’ensemble de l’industrie tente de résoudre.
Dans le domaine, il existe un certain nombre de pairs comme WaveOptics, DigiLens et Lumus.
Clients
Ses modules sont déjà expédiés. LetinAR compte parmi ses clients les sociétés japonaises NTT QONOQ Devices et Dynabook, anciennement connu sous le nom de Toshiba Client Solutions, offrant ainsi à l’entreprise une véritable expérience de fabrication à grande échelle. Il est en pourparlers avec de grandes entreprises technologiques sur la R&D de lunettes IA de nouvelle génération, bien qu’il ait refusé de les nommer.
L’un des clients les plus exigeants de LetinAR est Aegis Rider, une entreprise suisse de technologie profonde issue du Computer Vision Lab de l’ETH Zurich. Aegis Rider construit un casque AR alimenté par l’IA qui affiche les alertes de navigation, de vitesse et de sécurité directement dans le champ de vision du motocycliste, sans flotter sur la visière, mais ancrées à la route elle-même, comme si les informations étaient physiquement peintes sur le monde à venir.
Le module LetinAR se trouve à l’intérieur du casque. Aegis Rider cible les marchés de l’UE et de la Suisse en 2026.
Le dernier financement, qui porte le total levé à 41,7 millions de dollars, sera destiné à se développer à mesure que le marché des lunettes IA passe du stade des premiers utilisateurs à la production de masse, a déclaré Kim, ajoutant que les dispositifs matériels, tels que les lunettes IA, constituent la prochaine couche qui amènera l’IA dans la vie quotidienne.
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