Selon l’auteur Cory Doctorow, l’IA est surfaite.
« Je ne pense pas que l’IA puisse faire votre travail », a déclaré Doctorow, mais les patrons de tous les secteurs sont néanmoins « implacablement enthousiastes » à l’idée que l’IA remplace leur emploi. En tête de liste se trouve un patron technique.
L’industrie technologique est l’un des secteurs où l’adoption de l’IA par la main-d’œuvre évolue beaucoup plus rapidement que la moyenne (même si, dans l’ensemble, certaines études affirment que les entreprises adoptent l’IA beaucoup plus lentement, avec un retour sur investissement plus faible). De nombreux PDG du secteur technologique ont publié des déclarations exprimant leur désir d’automatiser les tâches généralement effectuées par des employés humains. Plus de la moitié des entreprises technologiques envisagent une restructuration en raison de l’IA, selon un nouveau rapport de Source, un cabinet de conseil qui travaille avec l’industrie technologique.
« Les leaders technologiques adorent parler du remplacement des programmeurs par l’IA », a déclaré Doctorow en réponse à une question de l’ancienne présidente de la FTC, Lina Khan, lors d’un événement organisé par la bibliothèque publique de Brooklyn la semaine dernière. Khan était connu pour sa position réglementaire ferme contre les grands monopoles technologiques sous l’administration Biden.
La programmation informatique était autrefois l’industrie la plus lucrative en raison d’une demande excessive de travailleurs. Il y avait de nombreuses opportunités d’emploi avec de bons salaires, avantages sociaux et commodités. Le script a maintenant complètement changé. Beaucoup attribuent cela à l’essor de l’IA générative.
Mais Doctorow affirme que « ce n’est pas ce que l’IA ferait », ni même ce qu’elle serait capable de faire.
« L’IA peut écrire des sous-programmes, mais pas l’architecture logicielle. L’ingénierie ne le peut pas, car l’ingénierie consiste à disposer d’une fenêtre contextuelle longue et large pour comprendre tout ce qui a précédé, tout ce qui viendra dans le futur et les éléments adjacents à votre code. Si vous savez quelque chose sur l’IA, l’une des choses les plus coûteuses à propos de l’IA est d’étendre la fenêtre contextuelle », a déclaré Doctorow.
Doctorow a inventé le terme « encitisation » pour décrire le phénomène moderne courant dans lequel presque toutes les plateformes technologiques perdent leur âme, deviennent un cadavre dysfonctionnel et largement détesté, et les internautes continuent de tomber dans son piège. Il s’agit d’une critique cathartique et profane du capitalisme à l’ère de la technologie, et le McKale Dictionary l’a choisi comme mot de l’année 2024.
Ce que veulent réellement les patrons de la technologie, affirme-t-il, c’est rendre les employés de la technologie « terrifiés à l’idée qu’ils soient sur le point d’être remplacés par des chatbots, et leur donner une chance de les remplacer ».
Pour comprendre pourquoi, nous devons examiner comment la dynamique du monde du travail technologique a changé au cours des deux dernières décennies.
« La façon dont les patrons de la technologie motivent les travailleurs de la technologie fait appel à leur sens de la mission », a déclaré Doctorow.
C’était une arme à double tranchant. Non seulement cela a motivé les techniciens à travailler des heures exténuantes, mais cela a également accru leur passion pour le produit et son objectif. Par conséquent, si les patrons décidaient d’apporter des changements aux dépens de leur vision du bien commun dans la poursuite du bien commun, les travailleurs seraient susceptibles de se battre pour les utilisateurs.
Un exemple est celui des protestations des employés de Google contre l’initiative controversée d’IA militaire Project Maven, qui a conduit avec succès le géant de la technologie à retirer son implication.
À l’époque, affirme Doctorow, les travailleurs de la technologie avaient un sens du devoir et du pouvoir, ce qui était un bon moyen de maîtriser l’industrie. La demande de travailleurs dépassait de loin l’offre, et les travailleurs pourraient être menacés de démission si l’engagement de l’entreprise envers sa mission échouait. Il y avait de nombreuses autres opportunités de changer. Mais ensuite les choses ont changé et l’offre a rattrapé la demande.
Environ 400 000 employés du secteur technologique ont été licenciés au cours des deux dernières années seulement. Les entreprises de la Silicon Valley demandent à leurs salariés de travailler de 9 heures à 21 heures, six jours par semaine, connu sous le nom de 996, un système popularisé en Chine.
Pendant ce temps, les grandes entreprises technologiques investissent d’énormes sommes d’argent et réalisent des bénéfices records. Nvidia est devenue la première et la seule entreprise à atteindre une capitalisation boursière de 4 500 milliards de dollars.
Le rapport de force bascule et le pouvoir est du côté du patron. Et Doctorow dit que cette fois il veut s’assurer que les relations de pouvoir restent les mêmes.
« Les patrons de la technologie nous ont montré comment traiter leurs employés sans crainte », a déclaré Doctorow, en désignant le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos. Les employés des entrepôts d’Amazon sont grièvement blessés, plus de deux fois plus que les autres employés des entrepôts, selon les données fédérales sur les blessures de 2022. Une enquête sénatoriale ultérieure en 2024 a conclu qu’Amazon avait manipulé les données sur les blessures autodéclarées pour rendre ses entrepôts plus sûrs.
« Dès que Jeff Bezos pourrait mettre une bouteille de pisse à côté de votre poste de travail, il le ferait », a déclaré Doctorow.
« À ce stade, alors que Google licencie 12 000 employés et procède à un rachat d’actions de 70 milliards de dollars qui aurait permis de payer leurs salaires pour les 27 prochaines années, nous avons besoin d’un syndicat », a-t-il conseillé.
La bulle de l’IA est pire que celle de 2008
Si les estimations de Doctorow sont vraies, l’IA ne supprimera plus d’emplois. Mais qu’en est-il des milliards de dollars injectés dans l’industrie de l’IA, au point qu’elle stimule presque entièrement la croissance économique américaine ?
« La grande tragédie et la grande peur dans tout cela est que si l’IA ne peut pas faire le travail, les bénéfices que nous en tirerons ne vaudront pas l’investissement en capital que nous avons fait pour elle, et les bénéfices ne seront pas suffisants pour couvrir les coûts opérationnels associés à la maintenance de ces modèles d’infrastructure à grande échelle », a déclaré Doctorow.
TLDR à ce sujet : il pense qu’une bulle d’IA est en train de se produire. Il n’est pas le seul à penser ainsi. De nombreux autres experts tirent également la sonnette d’alarme sur la bulle croissante de l’IA.
Dans un ajout notable cette semaine, la Banque d’Angleterre a déclaré que « les valorisations du marché des actions semblent surévaluées, en particulier pour les sociétés technologiques axées sur l’intelligence artificielle », ce qui pourrait conduire à une correction soudaine et brutale.
La banque a déclaré que les valorisations boursières sont comparables à celles du pic de la bulle Internet et que la part de marché des cinq principales actions du S&P 500 est la plus concentrée depuis 50 ans. Ces cinq entreprises sont de grandes entreprises technologiques qui utilisent largement l’IA : Nvidia, Microsoft, Apple, Amazon et Meta.
Lors de l’événement de jeudi, Lina Khan a évoqué plusieurs autres raisons pour lesquelles les experts pensent qu’il existe une bulle d’IA.
« Il y a un débat croissant selon lequel nous assistons en fait à une bulle géante de l’IA », a déclaré l’ancien président de la FTC. « Nous assistons à un cycle d’investissement dans lequel cinq à sept entreprises se tendent des sacs d’argent, qualifiant cela de « dette ». Nous voyons de plus en plus de reportages dans la presse économique selon lesquels, même si nous constatons des investissements aussi importants dans l’IA, les entreprises disent de plus en plus ouvertement qu’elles ne savent pas à quoi ressembleront les cas d’utilisation rentables, mais qu’elles ont d’une manière ou d’une autre peur de passer à côté.
Au cours du mandat de M. Khan, la FTC a commencé à enquêter sur diverses transactions et partenariats entre de grandes entreprises technologiques telles que Google, Amazon et Microsoft, ainsi que les laboratoires d’IA alors en plein essor et désormais dominants, OpenAI et Anthropic.
Je m’inquiète pour la bulle. Pop est encore plus inquiet.
« Je pense qu’il va y avoir un effondrement, et ce sera très grave », a déclaré Doctorow. « Je pense que 2008 sera l’âge d’or de l’IA. »
