Indépendamment de l’accord de cessez-le-feu qui rouvre le détroit d’Ormuz, la capacité avérée de l’Iran à le fermer continuera d’avoir un impact sur l’économie mondiale et fera de cette voie navigable étroite un point de discorde.
Mais alors que les États-Unis ont été incapables de restaurer la liberté de navigation dans le détroit, un rythme constant de messages a récemment signalé des efforts visant à affaiblir la nouvelle influence de Téhéran.
À la fin du mois dernier, les autorités américaines ont commencé à découvrir un nombre croissant de navires traversant secrètement le détroit via les voies de navigation le long de la côte omanaise avec l’aide américaine. Des rapports ultérieurs ont souligné que le rôle des États-Unis était devenu plus fort, affirmant que la « surveillance navale » assurerait une protection contre les attaques iraniennes.
L’augmentation du trafic ne représente encore qu’une fraction des niveaux d’avant-guerre, mais elle donne au marché pétrolier une marge de manœuvre avant que les stocks n’atteignent des niveaux critiques et donne aux États-Unis plus de latitude dans les négociations avec l’Iran.
Mardi, le secrétaire à l’Energie Chris Wright a reconnu lors d’un témoignage au Congrès que les opérations militaires, qui n’ont pas été rendues publiques, ont montré une augmentation « très significative » du trafic dans le détroit.
Et mercredi, le président Donald Trump a décrit une « mission secrète » et affirmé avoir mis sur le marché plus de 100 millions de barils de pétrole, soit la même quantité expédiée avant le début de la guerre.
« Je peux vous le dire maintenant, vous ne le saviez pas », a-t-il déclaré. « Savez-vous que nous extrayons des millions de barils de pétrole ? Personne ne le sait. Qui ne le sait pas ? L’Iran, jusqu’à maintenant. »
Le commandement central américain a publié jeudi un message indiquant que le détroit d’Ormuz est ouvert à la navigation, vantant les routes de navigation sûres, les centaines de navires qui l’ont déjà traversé et la présence de troupes pour se défendre contre les attaques.
Il a ajouté : « L’Iran ne contrôle pas le détroit d’Ormuz ».
Vendredi, le secrétaire d’État à l’Intérieur, Doug Burgum, a ajouté au refrain en déclarant que certaines nuits, plus de 20 navires quitteraient le golfe Persique sous le couvert de l’obscurité, avec le soutien de l’armée américaine.
Et de manière positive, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré dimanche à CBS News que le blocus naval américain en Iran est « impénétrable » et que 125 millions de barils de pétrole sont actuellement en train de quitter le Golfe, « démontrant que nous contrôlons le détroit ».
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Pendant ce temps, l’Iran a établi un autre détroit dans le détroit qui longe sa côte, a exigé des péages aux navires tentant de le traverser et a attaqué les navires tentant d’éviter le détroit.
En conséquence, l’armée américaine et le Corps des Gardiens de la révolution islamique iraniens continuent d’échanger régulièrement des tirs, les deux camps conservant des voies concurrentes.
Les avions militaires américains bombardent les bases de missiles iraniennes et détruisent les bateaux d’attaque rapides, tandis que les Gardiens de la révolution tirent des drones sur des navires commerciaux et abattent même un hélicoptère d’attaque Apache, obligeant son équipage à être secouru en mer.
Protégés par les forces américaines, les pétroliers traversent le détroit du golfe Persique au golfe d’Oman et déchargent le pétrole via des transferts de navire à navire, une tactique empruntée à des années d’utilisation par l’Iran et les « flottes fantômes » russes pour contourner les sanctions occidentales.
Après le transfert, le navire nouvellement chargé transporte le pétrole vers des clients du monde entier, et le pétrolier vide retourne dans le golfe Persique pour charger davantage de pétrole brut.
Cela permet au Koweït, qui ne dispose d’aucune route significative pour exporter du pétrole au-delà du détroit d’Ormuz, de pouvoir enfin écouler les stocks accumulés lors de la fermeture.
En fait, le Koweït a commencé mardi à proposer de vendre du pétrole brut aux raffineurs asiatiques pour la première fois depuis le déclenchement de la guerre en Iran.
Les Émirats arabes unis utilisent des pipelines pour s’approvisionner autour du détroit et vendent le pétrole du golfe Persique à des clients asiatiques.
Mais la cargaison du Koweït est particulièrement remarquable car elle part des profondeurs du Golfe, et les pétroliers doivent d’abord naviguer sur de vastes étendues exposées de la côte iranienne avant d’atteindre le détroit.
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