L’armée iranienne a déclaré que l’Irak, principal producteur de pétrole, était exempté des restrictions de navigation dans le détroit d’Ormuz, une mesure qui pourrait être importante pour l’approvisionnement mondial en pétrole.
« Frères, l’Irak est exempté de toutes les restrictions que nous avons imposées sur le détroit d’Ormuz », a déclaré un porte-parole militaire iranien dans une déclaration vidéo en arabe publiée par l’agence de presse officielle de la République islamique.
La déclaration pourrait entraîner la libération de jusqu’à 3 millions de barils de pétrole irakien par jour. Mais les responsables irakiens ont prévenu que l’efficacité de l’exemption dépendait de la volonté des compagnies maritimes de prendre le risque d’entrer dans le détroit pour récupérer des marchandises.
Il n’était pas clair dans l’immédiat si et comment l’exemption s’appliquerait à tout le pétrole irakien, ou uniquement aux pétroliers du pays.
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Malgré la poursuite des combats et les menaces croissantes des États-Unis, le trafic maritime transitant par ce détroit crucial a légèrement augmenté, une poignée de pays asiatiques négociant un passage sûr. Cette semaine, un porte-conteneurs français est devenu le premier navire d’Europe occidentale à traverser le détroit, et un méthanier japonais a également traversé le détroit.
Pourtant, le nombre de passages ne représente qu’une fraction de celui des années d’avant-guerre, lorsqu’un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié de la planète transitait par le détroit.
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Au début de la guerre de cinq semaines, l’Irak et d’autres grands producteurs du golfe Persique ont été contraints de réduire leur production de pétrole, les principales routes d’exportation étant fermées et les réservoirs de stockage remplis à pleine capacité.
Les exportations de pétrole irakien ont atteint en moyenne 99 000 barils par jour en mars, soit une baisse d’environ 97 % par rapport au mois précédent, la production ayant chuté et les expéditions à l’étranger limitées à un système de pipelines qui traverse la Turquie jusqu’au port méditerranéen de Ceyhan.
L’assouplissement par l’Iran des réglementations à Ormuz a ouvert la porte à l’Irak pour reprendre au moins une partie du transport maritime, mais d’autres obstacles subsistent, notamment l’incertitude quant au moment et à l’ampleur de la production des gisements de pétrole du pays.
frères locaux
On ne sait pas non plus quelle capacité de pétroliers sera disponible immédiatement pour charger et transporter le pétrole brut irakien depuis les ports du golfe Persique, compte tenu des semaines de perturbations des transports.
L’Irak est le deuxième producteur de pétrole de l’OPEP après l’Arabie saoudite.
La déclaration de l’Iran a établi une distinction entre l’Irak « frère » et l’État « hostile », auquel Téhéran a insisté à plusieurs reprises pour que le détroit soit fermé. S’exprimant en arabe plutôt qu’en farsi, la langue maternelle iranienne, un porte-parole militaire a exprimé sa gratitude au peuple irakien pour son soutien depuis le début de la guerre.
Malgré huit années de guerre brutale dans les années 1980, les deux voisins entretiennent des liens étroits, en partie parce que la majorité de leurs populations sont des musulmans chiites. Les milices irakiennes constituent un nœud clé du réseau régional mandataire de l’Iran contre les États-Unis et Israël, et Bagdad dépend également de l’Iran pour son approvisionnement en gaz naturel.
