L’OPEP+ a accepté de redémarrer la production de pétrole brut à un rythme légèrement accéléré, alors que le conflit entre les États-Unis et Israël déclenché par les attaques contre l’Iran menace de faire grimper les prix du pétrole.
Les principaux membres, menés par l’Arabie saoudite et la Russie, qui avaient suspendu une série de hausses de taux au premier trimestre, prévoient d’ajouter 206 000 barils par jour en avril, selon un communiqué publié dimanche à l’issue d’une vidéoconférence mensuelle.
Cette augmentation ne représente que 1,5 fois l’augmentation de 137 000 barils enregistrée par le groupe en décembre. Le conflit au Moyen-Orient menace de perturber les flux pétroliers mondiaux, mais certains producteurs de l’OPEP+ ont une capacité limitée à augmenter leur production et un participant a déclaré qu’il était trop tôt pour évaluer l’impact sur les marchés. Les principaux États du Golfe pourraient également être confrontés au risque de restrictions à l’exportation si les perturbations persistent dans le détroit crucial d’Ormuz.
« Il est peu probable que cette décision calme le marché. C’est un signal, pas une solution », a déclaré Jorge León, responsable de l’analyse géopolitique du cabinet de conseil Rystad Energy AS et ancien responsable de l’OPEP. « Nous pouvons annoncer des augmentations de production, mais si les pétroliers sont confrontés à des contraintes à Ormuz, le marché spot restera tendu. »
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Les prix du pétrole ont atteint la semaine dernière à Londres leur plus haut niveau depuis sept mois, à 73 dollars le baril, alors que les inquiétudes concernant le renforcement militaire du président américain Donald Trump et une série de perturbations de la production ont effrayé les marchés mondiaux qui semblaient se diriger vers une offre excédentaire importante.
L’Arabie saoudite, l’Irak, le Koweït et les Émirats arabes unis ont déjà commencé à augmenter leurs exportations de pétrole le mois dernier, à l’image de la forte hausse constatée par certains pays lors de l’attaque américaine contre les installations nucléaires iraniennes en juin dernier.
La capacité des deux pays à poursuivre leurs exportations dépendra en fin de compte de la situation sur l’île d’Ormuz, une route clé vers les marchés mondiaux pour certains des plus grands membres de l’OPEP+, où le trafic a légèrement ralenti à mesure que le conflit se déroule.
La capacité inutilisée de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole est largement confinée à l’Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, qui détiennent ensemble environ 2,5 millions de barils par jour, soit moins de 3 % de l’offre mondiale, selon l’Agence internationale de l’énergie. Certains analystes estiment que même ce chiffre pourrait être surestimé.
« À l’heure actuelle, la seule capacité disponible se trouve en Arabie Saoudite, et les autres producteurs sont effectivement au maximum, donc l’augmentation réelle du baril sera très modeste », a déclaré Helima Croft, responsable de la stratégie des marchés des matières premières chez RBC Capital Markets LLC. « Tout ce que vous apportez, vous en avez moins à stocker. »
Retour des fournitures
L’OPEP+ rétablit progressivement la production suspendue. Trois représentants ont déclaré que le groupe disposait d’une feuille de route flexible pour rétablir le reste de sa production suspendue, qui s’élève à un peu plus d’un million de barils par jour, dans les mois à venir. Deux ont déclaré que le processus pourrait être achevé d’ici la fin septembre, et un troisième a déclaré qu’il pourrait être achevé à la fin de l’année avec la possibilité d’une suspension de trois mois. Tous ont demandé à rester anonymes concernant les informations sensibles.
Les principaux négociants et prévisionnistes se préparaient à une surabondance importante de pétrole jusqu’en 2026, alors que la hausse de la production dans toutes les Amériques a dépassé la croissance de la demande, mais la croissance de la demande a ralenti.
Mais la situation a sombré dans le chaos alors que les producteurs d’Amérique du Nord jusqu’au Kazakhstan ont subi des pannes de courant et que les sanctions ont provoqué l’accumulation des cargaisons en provenance de Russie et d’Iran et les ont rendues inaccessibles à la plupart des acheteurs. Pendant ce temps, la Chine continue de récupérer une partie de son excédent pour constituer des stocks stratégiques.
Ouvrir davantage le robinet pourrait également être conforme aux objectifs à long terme de Riyad. Il y a près d’un an, l’Arabie saoudite a surpris les négociants en pétrole en redémarrant rapidement la production, interrompue depuis 2023, ignorant les avertissements largement répandus selon lesquels le marché mondial du pétrole était déjà abondant.
Certains représentants de l’OPEP+ ont décrit l’abandon de la défense des prix du pétrole comme une tentative de regagner la part de marché mondiale perdue au cours des dernières années au profit de concurrents tels que les foreurs de schiste américains. Certains analystes affirment que Riyad tient également compte des appels du président Trump à réduire les coûts du carburant pour les consommateurs américains.
La coalition a choisi de suspendre les augmentations d’approvisionnement au cours du premier trimestre, invoquant un ralentissement saisonnier de la consommation de carburant. La hausse des taux, actuellement prévue pour avril, rétablirait officiellement environ 73 % des 3,85 millions de barils par jour qui avaient été arrêtés, du moins sur le papier. Les producteurs devraient se réunir à nouveau le 5 avril.
