(Bruxelles) L’Union européenne envisage d’obliger les entreprises chinoises à céder leur technologie aux entreprises européennes si elles souhaitent opérer localement, dans le cadre d’une nouvelle initiative agressive visant à stimuler la compétitivité des industries de la région.
La mesure s’appliquerait aux entreprises cherchant à accéder aux marchés clés du numérique et de la fabrication, tels que les voitures et les batteries, selon des personnes proches du plan. Les règles obligeront également les entreprises à utiliser une certaine quantité de produits ou de main-d’œuvre de l’UE pour ajouter de la valeur à leurs produits dans l’UE.
La promotion d’une coentreprise est également une option à l’étude.
Les règles, attendues en novembre, s’appliqueront techniquement à toutes les entreprises non européennes, mais l’objectif est de garantir que la puissance manufacturière chinoise ne submerge pas l’industrie européenne, ont déclaré ces sources sous couvert d’anonymat.
« Nous accueillons favorablement les investissements directs étrangers, à condition qu’il s’agisse d’un investissement substantiel », a déclaré le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, aux journalistes après la réunion des ministres européens du Commerce à Horsens, au Danemark, mardi 14 octobre. Cela signifie que des emplois seront créés en Europe, de la valeur ajoutée sera créée en Europe et la technologie sera transférée en Europe, a-t-il déclaré. « C’est la même chose que les entreprises européennes qui investissent en Chine. »
Cette opération aux enjeux élevés intervient à un moment crucial pour l’Europe. Les produits chinois subventionnés dominent l’industrie européenne, et les restrictions imminentes de Pékin sur les minéraux de terres rares menacent de mettre à rude épreuve les fabricants du continent. Cependant, utiliser cette page du manuel protectionniste de Pékin pour cibler la Chine est susceptible de provoquer une réaction violente et pourrait encore nuire à d’importantes relations commerciales.
Recevez les dernières actualités et analyses directement dans votre boîte de réception au début et à la fin de chaque journée.
« Plusieurs mesures sont envisagées pour favoriser une industrie européenne forte, compétitive et décarbonée », a déclaré Thomas Renier, porte-parole de la Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE qui prépare le règlement. Il a ajouté : « Une décision définitive n’a pas encore été prise quant à la portée exacte et à la nature de ces mesures ».
Les tensions entre les deux pays montent déjà. L’UE a récemment décidé de doubler les droits de douane sur les importations d’acier, ce qui affectera les importations moins chères en provenance de Chine. Quelques jours plus tard, le gouvernement chinois a annoncé de nouveaux contrôles à l’exportation sur les minéraux essentiels des terres rares, et l’UE a appelé à de nouvelles restrictions concernant la dépendance économique de la région à l’égard de la Chine.
L’UE s’est engagée ces dernières années à protéger les fabricants nationaux de la Chine. Les futures réglementations accéléreront cet effort et seront introduites dans le cadre d’une proposition législative appelée Loi sur l’accélération industrielle.
Articles connexes
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a décrit le projet de loi de septembre comme un moyen de promouvoir l’industrie européenne de nouvelle génération.
« L’avenir des technologies propres continuera à être construit en Europe », a-t-il déclaré dans son discours annuel au Parlement européen. « Mais pour y parvenir, nous devons également garantir que notre industrie ait accès aux matériaux ici en Europe. »
«En bref, plus rapide, plus intelligent et plus européen en matière de numérique et de technologies propres.»
Dans son plan, l’UE imite le gouvernement chinois, qui impose depuis longtemps des conditions strictes aux entreprises extérieures souhaitant entrer sur le marché européen. Dans le même temps, la Chine a investi massivement en Europe et dans d’autres parties du monde à travers son initiative « la Ceinture et la Route », accumulant ainsi des connaissances technologiques.
« La Chine exploite l’interdépendance commerciale à des fins politiques », a déclaré mardi le commissaire européen à l’économie Valdis Dombrovskis à l’American Enterprise Institute à Washington.
Le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Lokke Rasmussen, a déclaré dans un discours prononcé à l’issue d’une réunion des ministres européens du Commerce que l’UE devrait s’inspirer de ces actions. « Nous sommes dans une situation nouvelle. Même si nous souscrivons à cette idée, il ne s’agit pas seulement de libre-échange, libre-échange, libre-échange. »
L’Europe souffre d’une croissance atone et d’un faible investissement, freinés par les mauvaises performances de sa plus grande économie, l’Allemagne. Alors que les industries européennes cherchent des moyens de protéger leurs modèles économiques, des groupes de pression appellent la Commission à envisager des mesures drastiques pour accéder aux technologies dans lesquelles la Chine a un avantage.
« Le transfert de technologie et le perfectionnement de la main-d’œuvre européenne sont essentiels pour les investissements étrangers dans des domaines tels que les batteries et autres technologies propres », a déclaré Victor van Hoorn, directeur du groupe industriel Cleantech for Europe. « Cela doit être convenu au niveau de l’UE. »
Rasmussen a soutenu cette idée en déclarant : « Si nous voulons attirer les investissements chinois en Europe, nous devons supposer une certaine forme de transfert de technologie. »
Un élément clé de la proposition à venir vise à soutenir l’industrie naissante des véhicules électriques en Europe, selon des personnes proches du plan. L’accent sera mis sur le transfert de savoir-faire, en particulier dans la technologie des batteries, car les constructeurs automobiles européens dépendent souvent de la Chine pour les composants des véhicules électriques et sont à la traîne par rapport à leurs pairs chinois tels que BYD.
Les constructeurs automobiles chinois étendent déjà leur présence en Europe, BYD investissant dans une usine en Hongrie et s’engageant à augmenter la production de batteries pour véhicules électriques sur tout le continent. CATL, l’un des fabricants de batteries les plus avancés de Chine, prévoit d’envoyer 2 000 travailleurs pour construire et doter en personnel une usine de batteries de 4 milliards d’euros (6 milliards de dollars singapouriens) en Espagne dans le cadre d’une coentreprise avec Stellantis.
Selon la proposition, les constructeurs automobiles étrangers souhaitant vendre des voitures dans l’UE devraient s’approvisionner localement en une certaine quantité de biens et de services. L’une des sources a déclaré que les usines étrangères envisageaient également d’embaucher des travailleurs européens.
Le paquet simplifie également le processus d’autorisation pour les entreprises européennes. Bloomberg
