Lyft introduit des fonctionnalités qui s’attaquent aux obstacles qui empêchent les adolescents d’utiliser son application de covoiturage et empêchent les Alphas d’entrer dans le monde réel.
La fonctionnalité Lyft Teen a été lancée lundi pour permettre aux adolescents âgés de 13 à 17 ans de demander un trajet, tout en permettant également aux parents de contrôler si leur adolescent obtient un chauffeur via leur application. Les trajets nécessitent une vérification du code PIN, un enregistrement audio si l’accès au microphone est accordé, un enregistrement intelligent des trajets pour les changements d’itinéraire inhabituels et un suivi des trajets en direct pour les parents. Les profils adolescents sont disponibles pour les utilisateurs Lyft disposant de comptes vérifiés.
Lyft Teen est disponible sur plus de 200 marchés majeurs, dont New York, Philadelphie et Washington, D.C., et la société affirme que cette fonctionnalité sera étendue tout au long de l’année.
Cette décision inverse la politique précédente de Lyft qui exigeait la surveillance d’un adulte lorsque des mineurs utilisent les services de covoiturage.
Le PDG David Risher a déclaré que Lyft Teen vise à répondre à l’augmentation du coût des voitures et des assurances pour les jeunes conducteurs, en plus du fardeau imposé aux parents qui doivent déposer et récupérer leurs enfants. Mais ce trait vient aussi de la réputation qu’avait la génération Alpha (ceux nés entre 2010 et aujourd’hui) d’être moins indépendante que les autres générations lorsqu’elles étaient adolescentes.
« Les adolescents, comme tous les adolescents avant eux, veulent l’indépendance. Ils veulent pouvoir faire ce qu’ils veulent et faire ce qu’ils veulent », a déclaré Risher à Fortune. « Et les parents veulent quelque chose de fiable, sûr et abordable. C’est ce que nous essayons de concevoir. »
Malgré leur désir d’être plus indépendants, moins d’adolescents obtiennent un permis de conduire. De 1983 à 2022, le pourcentage de jeunes de 18 ans possédant un permis de conduire aux États-Unis est passé de 80 % à 60 %, selon les données de la Federal Highway Administration. Le nombre de jeunes de 16 ans possédant un permis de conduire a chuté de plus d’un quart. Même la PDG d’Uber, Dara Khosrowshahi, a admis l’année dernière que son fils, âgé de plus de 18 ans, n’avait pas de permis de conduire.
« Uber l’a libéré », a déclaré Khosrowshahi dans un épisode du podcast « Decoder ».
Pendant ce temps, Risher a suggéré que l’écart de mobilité croissant rend plus difficile pour les adolescents de quitter leur domicile pour aller travailler ou voir des amis, avec moins d’options de transports en commun. Lyft cite une enquête HopSkipDrive de 2024 dans laquelle 91 % des chefs d’établissement ont déclaré que leurs systèmes de transport en commun étaient limités par une pénurie de chauffeurs de bus, et 60 % ont déclaré qu’ils avaient dû couper ou réduire les itinéraires de bus.
Uber lancera une fonctionnalité similaire de compte pour adolescents en 2023 et est désormais disponible dans 50 pays à travers le monde, selon la société.
Et l’année dernière, les concurrents du service de covoiturage ont introduit dans leurs applications des fonctionnalités destinées aux utilisateurs seniors. Lyft a étendu son service à l’Europe et au Canada après avoir acquis l’application de taxi Freenow en juillet 2025.
Dans le même temps, Waymo gagne en popularité auprès des jeunes, lançant des comptes pour adolescents dans certaines régions au cours de l’été. Les chauffeurs de Robotaxi transportent les adolescents autour de Phoenix et de Los Angeles sans se soucier de la distraction du conducteur ou d’un comportement inapproprié.
Construire l’indépendance de la génération Alpha
Des entreprises comme Starbucks cherchent également à servir une jeune génération avide d’un « tiers-lieu » en dehors de l’école, du travail ou de la maison, répondant aux besoins des adolescents et des jeunes adultes de sortir de chez eux à une époque de solitude généralisée. Risher a déclaré que l’introduction de Lyft Teen contribuerait à résoudre le problème des adolescents qui font défiler sans fin leur téléphone dans leur chambre.
« Le problème en 2026, c’est l’isolement social et le temps passé devant un écran », dit-il. « Pour les parents qui, franchement, se sentent trop stressés pour être le meilleur parent possible, nous espérons que cela leur donnera un autre coup de pouce pour remédier à leur situation. »
Risher se souvient de sa propre éducation, occupant plusieurs emplois au lycée et à l’université. Il a commencé comme livreur de journaux, se levant à 5h30 du matin pour livrer des exemplaires du Washington Post, puis est devenu serveur et employé de restauration. Sa première voiture était une Honda Accord d’occasion.
« Il y a quelque chose de vraiment important dans ce sentiment d’autodétermination », a-t-il expliqué. « Je peux vous dire que si ma mère, au lieu d’acheter la Honda Accord de mon ex-petit-ami et de l’assurer, avait juste dit : « Voici un ascenseur », cela aurait été formidable pour elle, et franchement, cela aurait été formidable pour moi. »
Certains utilisateurs de Reddit sur Lyft Driver Subreddit ne sont pas très enthousiastes à l’idée d’avoir des adolescents dans leur voiture, certains affirmant avoir désactivé cette fonctionnalité. Risher a déclaré que ce groupe de chauffeurs Lyft est « relativement petit ».
Il a attribué une partie de cette réticence aux complications passées liées à la conduite par des adolescents qui n’étaient auparavant pas autorisés à conduire en raison de la politique de l’entreprise. En conséquence, les conducteurs annulaient parfois leur commande lorsqu’ils voyaient des adolescents attendre leur voiture, leur donnant ainsi l’impression d’avoir perdu leur temps.
Risher a noté que ces conducteurs attendent peut-être de voir comment fonctionne la fonctionnalité avant de s’y inscrire. Il a également souligné que certains conducteurs peuvent ne pas vouloir assumer la responsabilité de conduire un adolescent pour la même raison qu’ils ne veulent pas prendre un passager ivre lors d’un quart de nuit du samedi.
« Ils sont des entrepreneurs indépendants et sont totalement libres de prendre leurs propres décisions sur la manière dont ils souhaitent participer à cette plateforme », a-t-il déclaré.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
