« D’abord et avant tout, le moyen le plus simple de rendre un maillot emblématique est si l’équipe y parvient », a déclaré l’animateur du podcast et historien du football Peter Kenny-Jones à BBC Sport.
L’Angleterre a perdu aux tirs au but contre l’Allemagne de l’Ouest en demi-finale de la Coupe du monde 1990 en Italie, mais après des décennies de sous-performance dans les compétitions majeures, l’équipe de Bobby Robson a montré l’habileté, la détermination et la force de caractère que ses fans recherchaient.
« L’Angleterre n’a pas gagné ce tournoi, mais quand ils sont rentrés chez eux, ils ont organisé un défilé de bus à toit ouvert et tout le pays s’est rallié à eux », a ajouté Jones.
« Paul Gascoigne est devenu un héros national. C’est un moment emblématique où il pleure et Gary Lineker demande un mot au banc. »
Non seulement les ventes de maillots de l’Angleterre ont augmenté pendant et après Italia 90, mais le maillot reste à ce jour l’un des favoris des fans.
Mais ce ne sont pas seulement les maillots des Trois Lions de ce tournoi qui ont captivé l’imagination.
Les fans de football Doug Bierton et Matthew Dale, qui se sont rencontrés alors qu’ils étaient à l’université, ont transformé la vente de maillots de football rétro en un empire commercial de près de 40 millions de livres sterling.
Le kit qui a tout déclenché ? Le maillot domicile de l’Allemagne de l’Ouest porté lors de cette Coupe du Monde. « Je pense que c’était 20 £ dans un magasin caritatif de la ville étudiante de Manchester, et je n’en croyais pas mes yeux quand je l’ai vu », explique Bierton.
Italia ’90 a été le premier grand tournoi de football de Bierton à être regardé à la télévision, et la difficulté initiale à retrouver ce maillot particulier, porté par Rudi Voller et Lothar Matthäus, a amené Bierton à se demander si d’autres fans avaient des problèmes similaires lorsqu’ils recherchaient de vieux uniformes.
L’idée du maillot de football classique est née. L’entreprise a démarré dans une chambre d’amis et les premières chemises ont été achetées grâce aux prêts étudiants de Beerton and Dale.
« Mon objectif était de collecter tous les kits Italia ’90 », a-t-il déclaré. « Mais le problème est qu’ils n’ont fabriqué que la moitié de ce que vous pouvez acheter dans le magasin. Je dois donc contacter d’anciens joueurs et descendre dans des trous de ver pour les trouver. J’ai accompli la plupart d’entre eux, mais il manque quatre choses. »
« Nous avons donc besoin du match à l’extérieur de 1990 contre le Cameroun, contre les Émirats arabes unis à domicile, contre l’Uruguay à domicile et contre la Corée du Sud. Ensuite, nous aurons un set complet. »
M. Biaton possède une collection personnelle d’environ 6 700 maillots de match et son entreprise possède 1 million de maillots de football dans son entrepôt.
