S’exprimant lors du Web Summit à Lisbonne mercredi, le PDG de Cloudflare, Matthew Prince, a déclaré que Google abusait de sa position de monopole dans la recherche, récoltant le contenu du Web pour alimenter ses modèles d’IA, tout en ne payant pas les sites Web qui copient le contenu.
Lors d’une conversation avec Fortune sur le devant de la scène à la MEO Arena, il a exhorté les dirigeants d’Alphabet, la société mère de Google, à payer les éditeurs de sites Web pour le contenu nécessaire à la formation de modèles linguistiques à grande échelle.
Lorsqu’on lui a demandé de commenter les affirmations de Prince, Google a déclaré à Fortune qu’il pensait que son trafic de référencement était resté stable au fil des années et qu’il se concentrait sur la fourniture de clics de meilleure qualité (par exemple, de la part de lecteurs qui n’appuient pas immédiatement sur le bouton de retour lorsqu’ils visitent un site Web source). Google affirme qu’il donnera aux sites la possibilité de se désinscrire des explorations IA sans affecter les références ou la publicité.
Cloudflare fournit des services backend pour le Web, notamment des réseaux de diffusion de contenu, la cybersécurité et l’atténuation des attaques par déni de service. « Quatre-vingt pour cent des plus grandes entreprises d’IA sont des clients de CloudFlare », a déclaré Prince dans son discours.
Il s’est donc tourné vers Google, qui détient 90 % du marché de la recherche.
« Au cours des 27 dernières années, le grand bienfaiteur d’Internet a été Google. Le grand méchant d’Internet aujourd’hui est aussi Google », a déclaré Prince. Il a fait valoir qu’auparavant, toutes les deux pages explorées par Google pour fournir des informations aux moteurs de recherche, en moyenne un visiteur était envoyé sur ces sites, et que les éditeurs pouvaient monétiser ce trafic avec des publicités.
Mais actuellement, affirme-t-il, Google n’envoie qu’un visiteur toutes les 20 pages numérisées. « Ce qui a changé, c’est que le résumé de l’IA est désormais en haut[des résultats de recherche]et vous n’avez pas besoin de cliquer sur quoi que ce soit pour obtenir la réponse. Vous n’êtes pas obligé d’accéder à ce contenu. »
« Et c’est une bonne nouvelle », a-t-il poursuivi. « La mauvaise nouvelle est que si vous regardez des entreprises comme OpenAI, qui disposent d’excellents outils, elles effectuent 1 500 grattages par visite. Chez Anthropic, c’est 40 000 grattages par visite. Et le problème est que si ces nouveaux outils d’IA ne génèrent pas de trafic, le modèle économique fondamental d’Internet s’effondrera, non seulement pour les créateurs de contenu multimédia, mais aussi pour certaines choses comme les petites entreprises et les marques. »
Pour être juste envers Google, Prince a déclaré que les dirigeants de l’entreprise lui avaient dit qu’ils pensaient que l’entreprise devrait payer pour le contenu. Plus largement, toutes les grandes sociétés d’IA disent la même chose. « Ils disent tous que nous devons payer pour ce contenu. Nous devons redonner quelque chose à l’écosystème. »
« Nous parlons tout le temps à[Google]et ils nous disent : ‘D’accord’. Beaucoup de gens chez Google comprennent cela. Ils croient en Internet. Ils croient en l’écosystème. Ils croient en la nécessité de le soutenir, mais ils sont également coincés avec d’anciens modèles économiques tout en étant concurrencés par de nouveaux modèles commerciaux pilotés par les grandes plateformes d’IA.
Et parce que Google a refusé de payer, d’autres entreprises hésitent à compenser, a-t-il ajouté. « Je crains qu’il soit très difficile pour OpenAI et Anthropic de dire qu’ils doivent payer et que Google peut l’utiliser gratuitement. Ce n’est pas juste. »
La situation est encore exacerbée par le fait que si un éditeur de site Web veut dire à Google qu’il ne souhaite pas que son contenu soit récupéré pour alimenter l’IA de Google, Gemini, le site risque également d’être rétrogradé dans l’index de recherche de Google, a soutenu Prince. En effet, la même commande est utilisée pour les deux.
« Il ne s’agit pas seulement d’être supprimé des recherches. Google gère une grande partie de l’infrastructure de monétisation des publicités, donc si vous fermez les robots (IA) de Google, dans certains cas, vos publicités ne fonctionneront pas. C’est insensé, n’est-ce pas ? » dit Prince.
Il y a un débat dans l’industrie du référencement pour savoir si cela est vrai. Google propose une commande appelée « Google Extended » que les sites peuvent utiliser. Cela bloquera les robots d’exploration IA et « n’affectera pas l’inclusion de votre site dans les recherches Google » ou le classement de recherche de votre site. Cependant, certains estiment que moins Google en sait sur un site, moins il est susceptible de l’utiliser comme référence. L’une des raisons à cela est que le site ne sera plus utilisé comme ressource par Gemini.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il s’agissait d’un abus de monopole, Prince a répondu : « Absolument, absolument. Et la raison pour laquelle nous n’en parlons pas, c’est parce que personne ne regarde derrière le rideau ce qui se passe ici. »
« Google exploite sa position dominante dans le domaine de la recherche pour se lancer dans l’IA. »
