Meridian Ventures est né d’une expérience commune : les MBA différés. Aujourd’hui, les fondateurs Devon Gethers et Karlton Haney ont levé un fonds de 35 millions de dollars pour soutenir les entreprises en pré-amorçage et en amorçage créées par des personnes comme eux.
Gethers, 29 ans, a déclaré à TechCrunch que l’idée d’une entreprise avait germé après avoir placé Haney dans le programme d’admission différée du MBA de Harvard en 2020.
Gethers a grandi dans la pauvreté dans l’État de Washington, a étudié les sciences du comportement et la finance à l’Université de l’Utah, puis s’est lancé dans le capital-investissement avant de lancer sa propre entreprise (dont il a ensuite quitté). Haney, quant à lui, a grandi dans une ferme de l’Arkansas, élevant des poulets, des oiseaux et « tout ce qui volait », a déclaré Gethers à propos de son partenaire commercial.
Haney, 28 ans, a ensuite étudié le génie industriel à l’Université de l’Arkansas et a travaillé comme investisseur au sein du family office Stephens Group. Les deux se sont réunis en 2023 avec l’idée de lancer une entreprise qui soutenait les personnes titulaires d’un MBA, avec une préférence pour ceux qui avaient différé.
« Notre thèse va un peu à contre-courant de la rhétorique que l’on entend dans la Silicon Valley selon laquelle les MBA ne font pas de bons fondateurs », a déclaré Gethers, faisant référence à la conviction selon laquelle un MBA prépare les étudiants à la culture d’entreprise, et non au monde flexible et libre de la Silicon Valley.
Pour prouver leur thèse, Gethers et Haney sont allés appeler à froid des commanditaires potentiels et ont frappé aux portes jusqu’à ce qu’ils collectent 2,5 millions de dollars en tant que fonds de validation de principe pour soutenir 45 entreprises.
Les deux hommes se sont rendus à la Harvard Business School à l’été 2023 et, environ un an plus tard, ont décidé d’essayer de lever leur premier fonds institutionnel. L’environnement de financement était difficile, mais le couple a fini par lever un fonds sursouscrit de 35 millions de dollars auprès de LP, notamment de banques cotées en bourse, de family offices et de dirigeants du Fortune 500, a déclaré Gethers. Ils sont diplômés de la Harvard Business School en 2025.
Ce nouveau fonds soutiendra les fondateurs qui développent des technologies d’entreprise aux États-Unis. Meridian est agnostique, a déclaré Gethers, soulignant que la société a déjà investi dans des entreprises des secteurs de la technologie financière, de la logistique, de la santé et, bien sûr, de l’IA. Le montant moyen des chèques sera de 500 000 $ pour le pré-amorçage et de 750 000 $ pour l’amorçage, et le capital espère être déployé au cours des trois prochaines années.
« Nous avons constaté un écart croissant entre les fondateurs ambitieux qui construisent des technologies de pointe et le capital requis pour les aider à réaliser ces ambitions », a déclaré Gethers. « Avec ce fonds de 35 millions de dollars, notre objectif est de combler cet écart. »
Cet article a été mis à jour pour préciser que l’entreprise soutient également ceux qui n’ont pas différé.
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