Microsoft a ajouté 389 mégawatts supplémentaires d’énergie renouvelable à son portefeuille alors que le géant de la technologie se précipite pour répondre à la demande d’énergie requise pour correspondre aux ambitions de l’IA.
La puissance renouvelable supplémentaire s’étend sur trois projets solaires développés par EDP Renewables North America – deux dans le sud de l’Illinois et un à l’extérieur d’Austin, au Texas. Microsoft achète un mélange d’électricité pour nourrir ses opérations à proximité et ses crédits d’énergie renouvelable pour couvrir la demande ailleurs.
Microsoft contracte près de 20 gigawatts de capacité d’énergie renouvelable, selon le rapport sur le développement durable de la société 2024. Ce dernier achat ajoute environ 2% au décompte.
Le géant de la technologie a obtenu de l’énergie à un clip rapide pour nourrir ses opérations cloud et IA. Comme beaucoup de ses pairs, Microsoft a adopté la puissance renouvelable, en partie parce que le vent et l’énergie solaire peuvent être déployés rapidement et à moindre coût.
L’énergie solaire est particulièrement rapide. Alors que les nouvelles centrales à gaz prennent des années à construire et à commander, une nouvelle ferme solaire peut commencer à produire de l’énergie en aussi peu que 18 mois. Les développeurs ont planifié des projets qui peuvent être commandés en phases, ce qui leur permet de fournir des centres de données avec l’électricité le plus rapidement possible.
Pour activer la puissance 24 heures sur 24, sept jours par semaine, certains développeurs renouvelables se tournent vers des installations hybrides. Le solaire et le vent sont connectés à un ou plusieurs types de batteries, qui sont chargés lorsque la puissance renouvelable s’écoule et décharge lorsqu’elle reflue. Le week-end dernier, Amazon a signé un contrat avec un de ces développements au Portugal.
Les achats d’énergie renouvelable permettent à Microsoft d’alimenter ses opérations principales sans produire de pollution. Il peut également aider Microsoft à répondre à son engagement à devenir négatif en carbone d’ici 2030. Pour atteindre la cible, Microsoft devra séquestrer et stocker plus de carbone que ses produits d’opérations.
Pour atteindre les émissions négatives, Microsoft a également investi dans diverses formes d’élimination du carbone, comprenait une capture directe de l’air, une altération des rochers améliorée et une réorestation. Le mois dernier, Microsoft a annoncé un accord avec le carbone de châtaignier pour acheter plus de 7 millions de tonnes de crédits de carbone, suffisamment pour couvrir environ la moitié des émissions de la société technologique en 2023.
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