Certains entrepreneurs prospères à la tête d’entreprises multimilliardaires peuvent paraître riches sur le papier, mais lorsqu’ils examinent leurs comptes bancaires, ils sont en réalité à court d’argent. Le magnat des médias sociaux Jimmy Donaldson, connu par ses 460 millions d’abonnés sur YouTube sous le nom de M. Beast, affirme qu’il est fauché comme nous tous, bien qu’il dirige un empire du divertissement de 5 milliards de dollars.
« Je dois de l’argent. C’est le peu d’argent que j’ai », a déclaré Donaldson au Wall Street Journal au début du mois. « Techniquement, après soustraction de la valeur des actions de mon entreprise, tous ceux qui regardent cette vidéo ont plus d’argent que moi et leurs comptes bancaires, donc je ne peux pas acheter de McDonald’s le matin. »
L’entrepreneur de 27 ans a déclaré qu’il disposait de moins d’un million de dollars pour lui-même, même s’il est milliardaire et possède plus de la moitié de sa société de 5 milliards de dollars, Beast Industries. Outre un accord à neuf chiffres avec Amazon et une chaîne YouTube populaire avec 107 milliards de vues au cours de sa vie, Donaldson a rejoint le club des ultra-riches – du moins sur le papier – avec un certain nombre d’entreprises prospères. Il a lancé des entreprises commerciales, notamment la marque de chocolat Feastables, valant plusieurs millions de dollars. Lunchly est une nourriture emballée de style Luntables. MrBeast Burger est un restaurant virtuel disponible uniquement pour le retrait et le dépôt. MrBeast LLC, la société de production qui l’aide à créer ses vidéos virales.
Les actifs de M. Donaldson devraient valoir au moins 2,6 milliards de dollars, mais il a souligné qu’il ne s’agit pas d’une grosse liasse qui fera un trou dans votre poche. Forbes estime également que son salaire annuel d’avril 2024 à avril 2025 a atteint 85 millions de dollars, bien loin du salaire annuel moyen de 62 088 dollars de l’Américain. Mais cela ne veut pas dire qu’il se contente de faire des folies et de prendre des avions privés. M. Donaldson a soutenu que le bilan était en fait dans le rouge.
« C’est drôle de parler de mes finances personnelles parce que personne ne croit ce que je dis », a expliqué Donaldson. « Ils disent : ‘Vous êtes millionnaire !' » « C’est votre valeur nette. » Maintenant, je n’ai que de l’argent négatif. »
« Je me réveille et je vais au travail… Je suis tellement occupé à travailler que je ne pense pas vraiment à mon compte bancaire personnel », a poursuivi Donaldson. « Je m’efforce de réaliser les meilleures vidéos possibles et de bâtir la plus grande entreprise possible. »
Pourquoi MrBeast dit qu’il est dans le rouge
Bien que Donaldson gagne huit chiffres et dirige une entreprise de 5 milliards de dollars, il prétend toujours être sans le sou. Alors, où est passé son argent ? Je retournerai bientôt à mes aventures professionnelles, déclare la star de YouTube.
« Personnellement, j’ai très peu d’argent car je réinvestis tout (je pense que je dépenserai environ 250 millions en contenu cette année). Ironiquement, j’emprunte en fait à ma mère pour payer mon prochain mariage », a écrit Donaldson sur X en réponse à un message annonçant qu’il était le seul milliardaire de moins de 30 ans à ne pas avoir hérité de richesses.
« Mais sur le papier, l’entreprise que je possède a certainement beaucoup de valeur », a-t-il poursuivi.
Des entrepreneurs milliardaires qui se disent en faillite ou agissent comme s’ils l’étaient
D’autres fondateurs milliardaires sont du même avis, affirmant qu’ils ne se sentent pas aussi riches que le suggère leur valeur nette. Ben Francis, fondateur et PDG de la marque de vêtements de sport Gymshark, valant 1,5 milliard de dollars, a affirmé que sa valeur nette de 1,3 milliard de dollars était « entièrement sur le papier » et que sa richesse n’était pas un « véritable » indicateur de réussite.
« Les gens pensent que j’ai des milliards de dollars de soldes bancaires avec mon nom dessus, mais c’est complètement faux », a déclaré Francis sur le podcast Superpower en 2023. « Rien de tout cela n’est réel. »
Après tout, il suffit d’un rapport sur les bénéfices négatifs ou d’un nouveau concurrent féroce dans le secteur pour bouleverser sa valeur nette. Puisque Francis possède 70 % de l’entreprise, sa fortune dépend de la réussite de ses actifs, et la valeur de ses actifs peut fluctuer à tout moment.
« Cela pourrait être doublé, cela pourrait être réduit de moitié », a poursuivi le fondateur de Gymshark. « C’est pourquoi je ne pense pas que les individus devraient attribuer leur valeur à la richesse, à la valeur nette ou à toute autre chose économique. »
Même les milliardaires qui ont de l’argent à dépenser n’ont pas le choix et ne font que passer. Lucy Guo, co-fondatrice de la société Scale AI, d’une valeur de 29 millions de dollars, hésite à dépenser sa participation de 1,3 milliard de dollars dans l’entreprise. La plus jeune milliardaire autodidacte du monde n’aime pas « gaspiller » son argent, alors elle choisit de prendre l’avion, de conduire une vieille Honda Civic, de porter des vêtements Shane et d’utiliser les avantages alimentaires pour obtenir les meilleures offres. En fait, elle pense qu’afficher sa richesse et avoir des extravagances inutiles dans la vie est un signe d’insécurité. Guo ne ressent pas le besoin de prouver qu’il réussit.
« Les gens qui gaspillent de l’argent pour des choses comme des vêtements de marque et de belles voitures sont techniquement milliardaires », a déclaré Guo au magazine Fortune l’année dernière. « C’est comme faire semblant d’être fauché et riche. »
