Le rêve américain continue d’évoluer. Les générations précédentes ont souvent acheté une maison et fondé une famille plus tôt, mais à mesure que le coût du logement et de la vie augmente, certains jeunes Américains choisissent de devenir DINK (double revenu, pas d’enfants).
Mais alors que les images d’un couple insouciant dépensant leur salaire en vacances, amis et passe-temps font sensation sur les réseaux sociaux, leur avenir n’est peut-être pas aussi libre financièrement qu’ils le pensaient. Les couples sans enfants ont moins de richesse que les couples avec enfants, selon une nouvelle analyse du Pew Research Center.
L’une des principales raisons est l’accession à la propriété. Les DINKS ont peut-être des revenus familiaux plus élevés et des diplômes plus avancés, mais ils possèdent moins de logements et, par conséquent, ont moins de valeur nette. Avoir des enfants pousse souvent les couples à devenir propriétaires. 71 % des DINK sont propriétaires d’un logement, contre 79 % des couples actifs avec enfants.
L’âge est également un facteur important, car les gens ont tendance à accumuler davantage de richesse à mesure qu’ils vieillissent. L’étude a révélé que l’âge médian du conjoint le plus âgé dans les couples DINK est de 36 ans, contre 43 ans pour les couples à double revenu avec enfants.
Les âges mesurés dans l’enquête concernent principalement la fin de la génération Y et la première génération X. L’étude Pew décrit les couples DINK comme ceux dans lesquels au moins un des conjoints a entre 30 et 49 ans. Le mari et la femme travaillent et gagnent de l’argent, mais ni l’un ni l’autre n’ont d’enfants.
La différence se creuse encore davantage lorsque vous effectuez un zoom arrière sur le total des actifs, y compris l’épargne, les investissements, la retraite et la dette. La richesse médiane des DINK est de 214 700 $, contre 361 500 $ pour les couples mariés avec enfants. Un DINK a une valeur nette de sa propriété de 165 000 $, tandis qu’un couple avec enfants a une valeur nette de sa propriété de 222 000 $, mais il ne s’agit que de la partie logement de leurs finances.
Les ménages avec enfants sont plus riches, mais l’accession à la propriété devient plus difficile
Même si les enfants incitent les adultes à affluer vers les banlieues, les DINK d’aujourd’hui pourraient encore avoir des enfants à l’avenir. Mais l’un des plus grands obstacles est que l’accession à la propriété devient de plus en plus difficile pour les jeunes Américains.
L’âge moyen des nouveaux propriétaires atteint désormais un niveau record de 40 ans, en raison des taux hypothécaires élevés et de la flambée des prix, selon la National Association of Realtors. En revanche, il y a environ quatre ans, l’âge moyen n’était que de 33 ans. Lorsque l’étude a été menée pour la première fois en 1981, l’âge médian était de 29 ans.
Le prix médian des maisons existantes est désormais de 415 200 $, en hausse de plus de 50 % par rapport à 2019. Pendant ce temps, les taux hypothécaires sont presque le double de ce qu’ils étaient à la fin de 2021. Lorsque les baby-boomers ont acheté leur première maison en 1981, le prix médian d’une maison n’était que de 68 900 $. Cependant, les taux d’intérêt hypothécaires à l’époque étaient en moyenne de près de 16 %.
Les baby-boomers ont démontré qu’un bon logement apporte plus de richesse
Alors que les jeunes générations ont du mal à réunir les paiements pour leur première maison, les baby-boomers ont acheté des maisons qui ont rendu l’accession à la propriété plus abordable, ce qui leur a permis d’acquérir aujourd’hui la majeure partie de la richesse du pays.
Les baby-boomers ont une valeur nette combinée de 82 000 milliards de dollars, soit plus de deux fois celle de la génération X (42 000 milliards de dollars) et quatre fois plus que la génération Y (16 000 milliards de dollars), selon les données d’Investopedia.
Et les tensions intergénérationnelles s’accentuent. La hausse des prix de l’immobilier et l’offre limitée sur le marché excluent les jeunes acheteurs. Ce qui est encore plus triste pour les jeunes, c’est que les baby-boomers choisissent de continuer à vivre dans leur maison pour la transmettre à leurs enfants et à leur âge, tout en bénéficiant de la hausse de la valeur de leur maison.
En fin de compte, la montée des DINK est moins liée à un changement de priorités qu’à des réalités économiques qui remodèlent ce à quoi ressemble le rêve américain pour une nouvelle génération.
