Le créateur de ChatGPT, OpenAI, a déposé des documents préliminaires ouvrant la porte à une introduction en bourse, devenant ainsi la troisième des trois puissantes sociétés d’intelligence artificielle en lice pour faire leurs débuts à Wall Street.
La société basée à San Francisco a annoncé lundi avoir déposé des documents confidentiels auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.
« Nous rendons cela public uniquement parce que nous anticipons une fuite », a déclaré la société dans un communiqué. « Nous n’avons pas encore décidé du calendrier. Cela peut prendre un certain temps car il y a des choses que nous pensons plus faciles à faire en tant qu’entreprise privée. Mais c’est un compromis complexe, et nous avons également la possibilité de devenir public plus tôt si c’est le meilleur résultat. »
La décision d’OpenAI fait suite à l’annonce de son rival Anthropic le 1er juin selon laquelle elle s’oriente également vers une introduction en bourse. Les deux sociétés poursuivent actuellement la société de fusées SpaceX d’Elon Musk, qui a lancé une tournée d’introduction en bourse se présentant comme une société spatiale axée sur l’IA.
Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a annoncé publiquement pour la première fois la possibilité d’une introduction en bourse l’automne dernier, affirmant qu’il s’agissait de la « voie la plus probable » pour l’entreprise compte tenu de sa taille et de son besoin important de capitaux pour faire progresser sa technologie.
Fondée en 2015 en tant qu’organisation à but non lucratif dédiée au développement de l’IA pour le bien public, OpenAI est aujourd’hui évaluée à 852 milliards de dollars.
L’analyste d’EMarketer, Nate Elliott, a déclaré que le dépôt intervient à un « moment dangereux » pour OpenAI, qui voit la forte avance de ChatGPT auprès des consommateurs et des entreprises être perdue au profit de Google et d’Anthropic.
« Mais OpenAI n’a pas beaucoup d’autres endroits où chercher les capitaux importants nécessaires pour supporter ses coûts », a déclaré Elliott.
OpenAI a pris la décision l’année dernière de réorganiser sa structure commerciale et de se transformer en société d’utilité publique, même si elle est encore techniquement sous le contrôle d’une organisation à but non lucratif, ouvrant ainsi la voie à son introduction en bourse.
OpenAI a surmonté un autre obstacle le mois dernier en battant Musk lors d’un procès devant jury fédéral. M. Musk, co-fondateur et premier donateur d’OpenAI, avait poursuivi l’entreprise en justice, exigeant que M. Altman soit évincé de la direction et que l’entreprise comprenne sa transformation en une entreprise à but lucratif. Un juge a rejeté la plainte après qu’un jury a décidé que Musk avait intenté une action en justice trop tard.
OpenAI n’a pas encore divulgué le montant de ses bénéfices ni le moment où il envisage de devenir rentable. Comme Anthropic et SpaceX, l’entreprise perd plus d’argent qu’elle n’en gagne en raison des coûts énormes liés au démarrage d’une entreprise. OpenAI fait face à une concurrence féroce de la part d’Anthropic, fabricant du chatbot de plus en plus populaire Claude, et de l’assistant IA de Google Gemini.
Dans une interview accordée en avril, Sarah Fryer, directrice financière d’OpenAI, a refusé de fournir un calendrier pour une éventuelle introduction en bourse, mais a déclaré que la société « agissait déjà de manière saine en tant qu’entreprise publique », notamment en mesurant les revenus de la même manière que les entreprises publiques doivent déclarer leurs revenus à la SEC.
« Je veux que vous soyez prêt », a-t-elle déclaré à l’Associated Press. « Je pense que c’est bien de pouvoir accéder au marché public. Le marché public est beaucoup plus grand que le marché privé. »
Il a déclaré que la valorisation actuelle d’OpenAI la placerait parmi les 15 premières sociétés du S&P 500.
Il a également déclaré qu’il y avait un « moment où elle peut être considérée comme une entreprise publique ».
« À ce moment-là, les gens vérifient votre bilan, la SEC vous gouverne, et ainsi de suite », a-t-elle déclaré.
Dans une déclaration distincte publiée lundi à peu près au même moment que la publication de l’application confidentielle, Altman a présenté une vision large pour OpenAI qui comprend trois objectifs majeurs : créer une main-d’œuvre automatisée pour la recherche en IA, accélérer la croissance économique et donner « une AGI personnelle à chaque personne sur la planète ». AGI signifie intelligence générale artificielle, ou une forme d’IA qui surpasse les humains dans de nombreuses tâches.
Altman a déclaré qu’OpenAI a commencé avec la recherche sur l’IA et est passé au développement de produits commerciaux, mais entre maintenant dans une troisième phase avec une « distribution plus large du pouvoir » alors que l’économie est restructurée autour de la technologie de l’IA.
Il a déclaré qu’OpenAI « s’engage à garantir que les bénéfices soient largement partagés. Chacun devrait avoir la possibilité de partager de manière significative la prospérité créée par l’IA ».
Ces remarques font suite à la visite d’Altman la semaine dernière au sénateur Bernie Sanders, qui milite en faveur d’un plan visant à donner aux Américains une participation de 50 % dans les sociétés d’IA telles qu’OpenAI, et aux commentaires du président Donald Trump saluant l’idée de donner aux Américains un droit au développement de l’IA.
___
Par l’écrivain technologique Matt O’Brien. La rédactrice d’AP Technology, Kaitlyn Huamani, a contribué à ce rapport.
