Vous pourriez penser que c’est assez étrange d’entendre les fondateurs d’une société de réalité virtuelle et d’une plateforme de médias sociaux se plaindre publiquement de la façon dont les choses allaient mieux à l’époque de la connexion commutée. Néanmoins, c’est ce qui s’est passé au CES mercredi, lorsque le créateur d’Oculus, Palmer Luckey, et le co-fondateur de Reddit, Alexis Ohanian, ont donné une conférence commune sur les joies de la « nostalgie technologique ».
Luckey, qui a d’abord fait fortune dans la réalité virtuelle et dirige désormais l’entrepreneur de défense Anduril, et Ohanian semblaient tous deux d’accord : les choses étaient meilleures autrefois.
Le problème, cependant, c’est que Luckey et Ohanian ne critiquaient pas vraiment la technologie elle-même (Luckey a déclaré, lors de son discours, qu’il soutenait l’IA et estimait qu’elle modifiait les flux de travail pour le mieux) ; ils critiquaient plutôt l’esthétique de la technologie. Selon eux, les produits technologiques grand public d’époque sont supérieurs à ceux d’aujourd’hui – et ce sont les styles et les formes du passé qui détermineront l’avenir de la technologie, affirment-ils.
« Il ne s’agit pas seulement de nostalgie de l’ancien ; il s’agit du fait que c’est juste objectivement meilleur », a déclaré Ohanian à propos de certains produits plus anciens.
Après avoir fait une courte tirade sur la qualité du jeu de tir à la première personne Quake: Arena de 1999, Luckey a également chanté les louanges des médias de la vieille école. « Il y a quelque chose qui existait dans l’intentionnalité de créer une bibliothèque musicale – qu’il s’agisse de créer des albums entiers ou de créer des mix tapes », a déclaré Luckey, ajoutant qu’à l’ère des téléchargements sans fin, vous « perdez clairement quelque chose ».
Luckey a également souligné les jeunes qui sont nostalgiques de périodes dont ils ne se souviennent même pas ou avec lesquelles ils n’ont aucun lien personnel. « Pourquoi pensent-ils que c’est bien ? Ce n’est pas parce qu’ils se souviennent de leur enfance. Ce n’est pas parce qu’ils se souviennent d’une époque antérieure. C’est parce qu’ils reconnaissent que c’est littéralement mieux, certaines de ces vieilles choses. »
Certaines tendances de consommation semblent suggérer que Luckey et Ohanian ont raison. La nostalgie est évidemment omniprésente de nos jours (regardez toutes ces pièces des années 1980 qui sortent d’Hollywood), mais le design technologique nostalgique est un créneau particulièrement florissant. Les jeunes sont dépassés et saturés par Internet. En conséquence, beaucoup ont développé de nouveaux intérêts pour les supports physiques, comme la collection de cassettes et de vinyles. Pendant ce temps, les nouveaux appareils low-tech au design rétro connaissent également un regain d’intérêt (il suffit de jeter un œil au téléphone Clicks Communicator qui a fait ses débuts au CES cette année).
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Étant donné que les intérêts des consommateurs vont dans cette direction, l’enthousiasme de Luckey et Ohanian pour la technologie vintage pourrait également s’avérer être une stratégie commerciale judicieuse. Autrement dit, si les Américains se sentent nostalgiques, autant le monétiser.
En effet, Luckey l’a déjà fait. L’entrepreneur de la défense, qui porte un mulet des années 80, a lancé un projet en 2024 appelé ModRetro Chromatic – un appareil de type Game Boy qui coûte 199 $, permet de jouer à d’anciennes cartouches classiques des années 1990 et a été qualifié de « le meilleur jamais fabriqué » en son genre.
Mercredi, Ohanian a amené l’une des unités ModRetro sur scène et l’a fièrement montrée à la foule. Ohanian, qui a parlé très publiquement de son amour pour la société de jeux Luckey, a également déclaré qu’il souhaitait créer son propre jeu de style vintage.
Il y a eu beaucoup de moments hauts en couleur lors de la conférence de mercredi, dont la plupart ont été générés par Luckey. À un moment donné, il a partagé qu’il venait au CES depuis l’âge de 16 ans. Les fans avisés du CES le remarqueront : vous êtes censé avoir 18 ans pour entrer. « J’ai utilisé une fausse pièce d’identité », a déclaré Luckey au public du CES mercredi, sous les rires. « J’ai affirmé que je travaillais pour une entreprise qui exposait ici », a déclaré le magnat.
Les jeux rétro mignons sont peut-être l’avenir, mais la guerre l’est aussi, semble-t-il. Depuis 2017, Luckey se concentre largement sur sa startup de défense Anduril. Plus tôt cette année, à la suite d’une levée de fonds de série G, la valorisation de la société a atteint 30,5 milliards de dollars. Dernièrement, la société a collaboré avec Meta sur des casques pour l’armée américaine.
Anduril n’a pratiquement pas été évoqué lors de l’entretien de mercredi, mais vers la fin de la conversation, Luckey s’est brièvement tourné vers une discussion sur la politique étrangère pour faire des affirmations typiquement farfelues. « J’ai fait partie du problème pendant longtemps, en faisant tout mon travail en Chine », a-t-il déclaré. « Géopolitiquement, les Etats-Unis et la Chine sont en train de divorcer ; c’est un divorce compliqué – et si les gens pensent que cela va se terminer par une réconciliation, ils sont aveugles. Ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré.
