Alors que deux grandes plateformes de streaming – Warner Bros. et Netflix – se préparent à une fusion, des inquiétudes continuent de s’exprimer quant aux implications de l’accord, qui représente une consolidation accrue dans le secteur des médias.
Lundi, le PDG de Paramount, David Ellison, a annoncé que la société avait intenté une action en justice contre Warner Bros. Discovery (WBD) dans le Delaware, exigeant une plus grande divulgation financière concernant l’acquisition de Netflix pour 82,7 milliards de dollars.
Dans une lettre aux actionnaires, Ellison a révélé que la poursuite avait été déposée devant le tribunal de la chancellerie du Delaware, demandant à WBD de fournir des informations essentielles qu’elle n’aurait pas partagées. Ellison affirme que les actionnaires ont besoin d’informations précises pour évaluer s’ils acceptent l’offre concurrente de Paramount de 30 dollars par action en espèces, qui, selon lui, est supérieure à l’offre de Netflix.
Ellison a écrit : « WBD a fourni des raisons de plus en plus nouvelles pour éviter une transaction avec Paramount, mais ce qu’il n’a jamais dit, parce qu’il ne le peut pas, c’est que la transaction Netflix est financièrement supérieure à notre offre actuelle. »
« Avec les actionnaires de WBD, nous avons demandé les informations financières habituelles qu’un conseil d’administration est censé fournir aux actionnaires lorsqu’il fait une recommandation d’investissement… WBD n’a inclus aucune information sur la façon dont elle a évalué la transaction globale de Netflix, comment fonctionne la réduction du prix d’achat de la dette dans la transaction Netflix, ou même quelle est la base de son ‘ajustement du risque’ de notre offre entièrement en espèces de 30 $ par action. Les actionnaires de WBD ont besoin de ces informations pour prendre une décision d’investissement éclairée sur notre offre », a ajouté Ellison.
La semaine dernière, le conseil d’administration de WBD a rejeté une nouvelle fois la dernière offre de Paramount, estimant qu’il y avait trop de risques que l’accord échoue.
Le président Trump a également exprimé son mécontentement face à la fusion. Au cours du week-end, Trump a partagé sur Truth Social un article d’opinion de John Pierce intitulé « Stop à la prise de contrôle culturelle de Netflix », publié dans One America News le mois dernier. Pierce pense que si Netflix acquiert Warner Bros. en streaming et en studio, il s’imposerait comme « le gardien culturel le plus dominant que les États-Unis – et une grande partie du monde – aient jamais vu ».
Après avoir rencontré le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, en décembre, Trump a indiqué que la fusion « pourrait poser un problème », en raison de la part de marché déjà importante de Netflix, qui augmenterait considérablement avec l’acquisition.
L’industrie a également généralement réagi négativement à l’acquisition, soulevant des inquiétudes quant aux implications sur l’emploi, à l’avenir des sorties en salles et à la représentation de diverses voix au cinéma et à la télévision.
Les co-PDG de Netflix, Greg Peters et Sarandos, ont tenté de répondre à ces craintes dans une lettre le mois dernier. Cependant, la Writers Guild of America (WGA) continue de s’opposer à l’acquisition, invoquant des violations de la loi antitrust. Les législateurs, dont les sénateurs Elizabeth Warren, Bernie Sanders et Richard Blumenthal, préviennent que la fusion pourrait entraîner une augmentation des coûts pour les consommateurs, exacerbant ainsi les pressions financières sur les familles de la classe moyenne, en particulier après la récente hausse des prix de Netflix.
