Everlane, le détaillant qui s’est attaqué à l’industrie de la mode rapide en promettant des vêtements durables et d’origine éthique à des prix abordables, est en cours d’acquisition par le roi de la mode rapide, fondé en Chine, Shein.
Une lettre du PDG Alfred Chan aux employés d’Everlane confirmant l’accord a été obtenue par l’Associated Press vendredi 22 mai.
Everlane, basé à San Francisco, n’a pas divulgué le prix d’achat. M. Shein a refusé de commenter. L. Catterton, le propriétaire majoritaire d’Everlane, n’a pas pu être contacté pour commenter.
Everlane a été fondée en 2011 par Michael Preysman et Jesse Farmer avec pour mission de produire des vêtements respectueux de l’environnement et abordables.
L’entreprise a annoncé qu’elle menait régulièrement des audits sur les salaires, les conditions de travail et l’impact environnemental de sa marque. Le détaillant en ligne a ouvert sa première boutique physique en 2017.
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Cependant, l’entreprise a été mêlée à une controverse sur le traitement réservé à ses employés ces dernières années, selon les médias.
Bruce Winder, un analyste indépendant du commerce de détail, a déclaré qu’Everlane, qui a rejoint d’autres marques respectueuses de l’environnement telles que Allbirds, a réalisé que rendre les usines plus transparentes ne suffisait pas pour les consommateurs.
M. Winder a déclaré que les acheteurs recherchaient également des prix plus abordables et que « la nouveauté s’est dissipée ».
Il a cité Allbirds. Après la baisse des ventes de cette chaussure autrefois extrêmement populaire, la société s’est rebaptisée NewBird AI et se concentre désormais sur l’intelligence artificielle et les services de cloud computing.
L Catterton a commencé à acquérir une participation importante dans Everlane en septembre 2020, devenant ainsi actionnaire majoritaire. Elle détient également des participations significatives dans les marques Boll & Branch, Etro et Birkenstock.
M. Preisman a officiellement démissionné en 2022.
Le détaillant en ligne Shein a été fondé en Chine en 2012 et vend des robes et des sandales tendance pour 15 $ US (environ 59 RM) et est devenu extrêmement populaire auprès des adolescents et des jeunes acheteurs.
La plupart des articles sont produits en masse et cousus ensemble par des ouvriers dans un réseau d’usines en Chine. Nous avons déménagé notre siège social à Singapour.
« Comme de nombreuses marques, nous sommes confrontés à des pressions croissantes dans un paysage de vente au détail en évolution rapide », écrit Chan dans la lettre.
« Ce partenariat nous permet de maintenir notre indépendance et nous donne la stabilité et les ressources nécessaires pour avoir un plus grand impact sans compromettre la qualité et les normes qui font d’Everlane ce que nous sommes. »
Chan, qui deviendra PDG en 2024, a écrit que le partenariat permettra aux entreprises d’augmenter encore leurs investissements dans les produits, l’innovation et le personnel.
Il a souligné qu’Everlane reste une marque indépendante et reste fidèle à son engagement en faveur de la « durabilité ».
M. Chan continuera à occuper le poste de PDG et son leadership restera en place, a indiqué la société.
L’offre de rachat intervient à un moment où Everlane est en difficulté. Neil Saunders, directeur général de GlobalData Retail, a déclaré que les ventes étaient en baisse et que la dette augmentait.
L’entreprise a besoin de nouveaux propriétaires pour survivre, et Shein peut assurer cette stabilité financière, a-t-il déclaré.
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Saunders a déclaré qu’Everlane permet à Shein d’établir une présence en dehors du fast fashion alors que la croissance au sein de l’industrie devient plus difficile.
Les droits de douane et autres restrictions commerciales imposés par l’administration Trump ont considérablement réduit les importations de vêtements bon marché qui constituent le courant dominant de la fast fashion.
Winder a noté que Shein a également l’opportunité de redéfinir sa marque en créant un portefeuille de marques respectueuses de l’environnement comme Everlane.
Mais les analystes ont déclaré qu’Everlane et Shayne formaient un couple étrange.
Saunders a déclaré que même s’il est peu probable que Shein restructure complètement le réseau d’approvisionnement d’Everlane, un partenariat avec le groupe Shein lui-même « pourrait être un peu inconfortable pour les principaux clients d’Everlane ».
« En fin de compte, cet accord sauvera probablement Everlane », a-t-il déclaré. « Mais ce salut a un prix. »
« La semaine dernière a été difficile », a déclaré Chan dans la note, apparemment en réponse à certaines des réactions négatives sur les réseaux sociaux alors que les rumeurs circulaient au sujet de l’accord.
« De ce point de vue, nous voir dans les médias était douloureux », a-t-il déclaré. – PA
