La période des fêtes est souvent associée à des images de repos idyllique, nous rappelant les boissons chaudes et les moments de qualité passés avec nos proches. Cependant, nombreuses sont les personnes qui ont du mal à se détendre pendant cette période. Les vacances de décembre offrent la promesse du repos, alors pourquoi cela ne se concrétise-t-il jamais ? Et est-il possible de se reposer davantage pendant cette saison chargée ?
Je suis un psychologue qui étudie comment le repos favorise l’apprentissage, la créativité et le bonheur. Lorsque la plupart des gens pensent au repos, la première chose à laquelle ils pensent est le sommeil, mais les humains ont également besoin de temps d’arrêt pour récupérer, même lorsqu’ils sont éveillés. Ces pauses actives incluent des expériences physiques, sociales et créatives qui peuvent se produire tout au long de la journée, et pas seulement pendant que vous faites défiler sans réfléchir sur le canapé.
Lorsque le stress des vacances commence à faire boule de neige, les périodes de repos aident à reconstituer les ressources psychologiques épuisées, à réduire le stress et à favoriser un sentiment de bien-être. Mais pour profiter pleinement des bienfaits du repos et des loisirs, il faut bien plus qu’une matinée tranquille ou une tasse de chocolat chaud. Il est également important de planifier intentionnellement des périodes de récupération active qui nous laissent plein d’énergie et nous permettent de nous sentir restaurés.
C’est parce que vous devez anticiper, planifier et affiner suffisamment de repos.
stress des vacances
La période des vacances d’hiver peut avoir des conséquences néfastes sur votre santé. Le stress financier augmente et interfère avec la vie quotidienne. Ajoutez le stress du voyage aux défis des relations familiales, et il n’est pas surprenant que le bien-être mental diminue pendant la période des fêtes.
Un repos et des loisirs de qualité peuvent atténuer ces facteurs de stress et favoriser la récupération et le bien-être. Cela peut également contribuer à réduire le fardeau psychologique et à prolonger les émotions positives lors du retour au travail.
Un repos efficace peut prendre de nombreuses formes, de la marche en plein air à la socialisation, en écoutant de la musique et en participant à des loisirs créatifs. Même si ces activités peuvent sembler une distraction, elles remplissent d’importantes fonctions en matière de santé mentale.
Par exemple, des études ont montré que marcher dans la nature réduit l’activation des zones cérébrales associées à la tristesse et aux pensées ruminatives. Marcher dans la nature peut également réduire l’anxiété et le stress.
D’autres études ont montré que des activités comme jouer du piano ou faire de la calligraphie peuvent réduire considérablement le cortisol, l’hormone du stress. En fait, les interventions les plus prometteuses contre la dépression impliquent la participation à des activités de loisirs agréables.
Tous les temps d’inactivité ne mènent pas à la récupération
Alors pourquoi est-il si difficile de se reposer suffisamment pendant les vacances ?
L’une des conclusions les plus solides des psychologues et des chercheurs qui étudient les temps libres est que l’efficacité des temps d’arrêt dépend du degré de satisfaction qu’une personne en ressent. Cela peut paraître évident, mais les gens passent souvent leur temps libre à faire des choses qui ne les satisfont pas.
Par exemple, une célèbre étude de 2002 sur la façon dont les gens passent leur temps a révélé que la forme de loisir la plus populaire était de regarder la télévision. Cependant, les participants ont également considéré le temps passé devant la télévision comme l’activité la moins agréable. Les personnes qui regardaient la télévision 4 heures ou plus par jour la considéraient comme encore moins intéressante que celles qui la regardaient moins de 2 heures par jour.
Il y a quelques années, mes collègues et moi avons collecté des données auprès d’étudiants universitaires et avons découvert qu’en fin de compte, les étudiants déclaraient se tourner vers des distractions telles que les médias sociaux, qui ne leur donnaient généralement pas un sentiment d’énergie ou de récupération. L’étude s’adressait spécifiquement aux étudiants universitaires, mais lorsque j’ai présenté les résultats à l’équipe de recherche dans son ensemble, l’un de mes co-chercheurs m’a dit : « Cela vous fait vraiment réfléchir sur vous-même, n’est-ce pas ? Il y eut des hochements de tête discrets dans toute la pièce.
prévoir suffisamment de repos
La science suggère de planifier un repos actif et des activités agréables et de mettre en œuvre ces plans pour lutter contre les pièges de cycles de repos insuffisants. De nombreuses études ont montré que la planification et la participation à des activités amusantes peuvent être efficaces pour réduire les symptômes de dépression et d’anxiété.
Pour les fêtes de fin d’année, cela peut impliquer de prendre le temps de récupérer en lisant un livre dans un endroit calme après une après-midi de shopping, ou de se promener après avoir ouvert les cadeaux au lieu de passer immédiatement en mode ménage. La recherche suggère qu’en suivant les horaires plutôt que les humeurs, les gens peuvent briser les cycles de repos insuffisant et d’inactivité et atteindre une meilleure récupération et un meilleur bien-être.
lutter contre la culpabilité
Même lors de pauses parfaitement planifiées et exécutées, la culpabilité peut s’installer. La culpabilité liée aux loisirs est une construction psychologique qui englobe des sentiments de détresse liés au fait de passer du temps à faire quelque chose de relaxant plutôt que productif. Cela peut réduire la jouissance du temps libre et mettre à mal l’un des mécanismes qui lient repos et bonheur.
Pendant les vacances, ce problème peut devenir encore plus prononcé. Cette saison apporte des changements dans notre vie quotidienne, dans la quantité de soleil, la température et les habitudes alimentaires. Tous ces changements peuvent épuiser les niveaux d’énergie des gens. Lorsque les attentes grandissent pendant les vacances, la culpabilité peut rendre la pause encore plus menaçante.
Si la solution aux mauvais cycles de repos passe par des périodes de repos actives, quelle est la solution à la culpabilité ?
Repos immersif et acceptation qui réduisent les attentes.
La recherche sur la culpabilité liée aux loisirs en est encore à ses balbutiements, mais mes propres luttes m’ont appris quelques moyens de résister à la pression d’être productif à chaque instant libre. Voici quelques conseils pour contrer la fausse croyance selon laquelle le repos pendant les vacances et au-delà n’est qu’une paresse déguisée.
Tout d’abord, je me convainc, moi et ma famille, de réduire nos attentes en matière d’activités saisonnières. Tous les biscuits cuits au four n’ont pas besoin d’être glacés et décorés individuellement, et chaque cadeau n’a pas besoin d’être emballé dans le ruban parfait. En acceptant de réduire vos attentes, vous pouvez éviter de vous sentir coupable de tâches non pertinentes ou d’avoir plus de travail à faire.
Deuxièmement, nous constatons que les activités reposantes qui procurent un fort sentiment d’immersion, comme jouer à des jeux vidéo, se promener ou jouer avec de jeunes nièces et neveux, sont bien plus réparatrices que de faire défiler son téléphone ou de regarder la télévision sur le canapé. Ces distractions nécessitent toute votre attention et vous empêchent de penser à des choses comme votre boîte de réception débordante ou vos tâches inachevées.
Enfin, lorsque vous vous sentez coupable de votre temps libre, essayez d’accepter ce sentiment et de passer à autre chose. Dans des situations stressantes, accepter les émotions négatives plutôt que de les éviter peut réduire les symptômes de la dépression.
Les humains ont besoin de temps d’arrêt pour récupérer pendant et après les vacances, mais cela n’est pas facile et naturel pour tout le monde. Grâce à de petits ajustements et des actions intentionnelles, vous pouvez trouver le repos que vous méritez pendant cette période des fêtes.
Stacey Shaw, professeur adjoint de sciences sociales et d’études politiques, Worcester Polytechnic Institute
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.
