Même si le code vestimentaire n’exigeait pas le kaki, les costumes beiges étaient toujours en force lors de l’ouverture scintillante de la bibliothèque présidentielle Barack Obama à Chicago, jeudi 18 juin.
David Letterman, Stephen Colbert et le président de la Fondation Obama, Martin Nesbitt, sont tous arrivés à l’événement vêtus du même costume kaki.
Bien entendu, ce costume pour homme est une allusion au tristement célèbre costume beige que portait le président Obama en août 2014 lors d’une conférence de presse sur la réponse américaine à l’État islamique.
Tout ce que le président Obama a dit ce jour-là sur la situation en Syrie a disparu des mémoires. Au lieu de cela, c’est la tenue beige qui a attiré toute l’attention et qui s’est tordue les mains.
La décision du président Obama de ne pas porter la tenue bleu marine ou noire, plus attendue à l’époque, a suscité des journées d’examen minutieux, notamment de la part des républicains et des membres de l’écosystème médiatique conservateur, dont beaucoup estimaient que la tenue vestimentaire n’était pas assez formelle pour le camp occidental.
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Pendant des jours, hommes politiques et experts se sont emparés du nouveau métier de police de la mode.
« Le procès était une métaphore de son manque de sérieux », a déclaré à Newsmax le représentant républicain américain de l’époque, Peter King.
Lou Dobbs de FOX News a pensé que c’était « choquant pour beaucoup de gens ».
Les publications grand public ont évalué le procès selon ses propres mérites, les magazines GQ et New York le jugeant « triste ».
Les défenseurs d’Obama ont souligné que les présidents précédents, dont Ronald Reagan, portaient des costumes beiges dans le bureau ovale, en particulier pendant les étés étouffants de Washington.
En conséquence, depuis la toque d’Abraham Lincoln, aucun vêtement n’a été aussi étroitement associé à un président américain.
La couverture médiatique s’est poursuivie pendant plusieurs jours et la controverse sur le costume beige a reçu sa propre page Wikipédia très détaillée.
« Cela a été inspiré par un très bon ami à moi qui a rendu le costume beige célèbre », a déclaré Nesbitt dans un discours prononcé jeudi 18 juin, au cours duquel il s’est éloigné du podium pour montrer son costume beige de la tête aux pieds.
« Et je ne sais pas pour tout le monde, mais je pensais que les vêtements qu’il portait me allaient vraiment bien, alors j’ai décidé de les essayer moi-même. »
L’ancien président semble être d’accord.
Lorsque M. Nesbitt est monté sur scène, il a entendu M. Obama dire : « J’adore ce costume beige. »
M. Nesbitt et M. Colbert étaient déterminés à cette tâche, portant les mêmes cravates rayées que le président Obama portait avec son costume il y a plus de dix ans.
Letterman, maintenant à la retraite où il « ne sait pas quoi faire », l’a associé à un T-shirt plus cavalier.
Le choix du kaki par ces hommes illustre la manière dont la gauche a adopté le costume et en a fait un rappel conscient de l’examen minutieux auquel le président Obama a été confronté pendant son mandat.
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Il n’a pas fallu longtemps pour que cette attitude s’impose.
En 2019, le Daily Show, dont Colbert était autrefois correspondant, a publié un segment satirique sur les costumes beiges, déclarant avec moquerie : « Aucun président n’a jamais fait quelque chose de pire. »
Le président sortant Obama a plaisanté en disant que Robert McCurdy, qui a peint son portrait officiel en 2022, « m’a fait arrêter de porter des costumes beiges » et lui a répondu avec le #khakigate.
Depuis, d’autres démocrates ont porté des costumes beiges, notamment l’ancienne vice-présidente Kamala Harris, qui a opté pour un costume lors de la première nuit de la Convention nationale démocrate de 2024.
À l’époque, Vanessa Friedman[la journaliste de mode du New York Times]écrivait que Harris ne pouvait pas échapper à sa relation avec Obama.
La véritable combinaison de bronzage du président Obama n’est pas exposée à la bibliothèque. L’ancien président me l’a donné. – ©2026 La société New York Times
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
