En tant que boom de l’écosystème africain de haute technologie, davantage de personnes dans la région acquièrent des emplois à distance dans les grandes entreprises de haute technologie et les startups mondiales. Cependant, être payé reste un défi pour bon nombre de ces pigistes et travailleurs à distance. Ils ont du mal à accepter les dollars américains et à ouvrir des comptes confrontés à des processus de facturation et de paiement lents, et ne sont pas utiles lorsque les employeurs étrangers utilisent des plateformes de paiement incompatibles.
Raenest, basée à Lagos, est l’une des nombreuses fintech africaines qui sont intervenues pour résoudre ce problème. Grâce à Geegpay, un produit de vente au détail, Raenest propose des comptes indépendants de Freelancer Virtual USD, GBP et EUR, reçoit des paiements, gérer des portefeuilles à plusieurs courants et convertir la monnaie. Il propose également des cartes de débit virtuelles et physiques qui acceptent plusieurs devises, telles que le dollar américain.
En mars dernier, la société a élargi sa plate-forme pour répondre aux entreprises, rationalisant les envois de fonds internationaux avec Raenest pour Business, une nouvelle marque. La startup collectionne actuellement 11 millions de dollars en fonds de série A dirigés par QED Investors pour étendre sa portée à travers l’Afrique.
Croissance au-delà des pigistes
Fait intéressant, Raenest n’a pas commencé par les pigistes à l’esprit. Victor Allede, ainsi que les co-fondateurs Sodordeen Mustafa et Richard O’Yorm, ont lancé l’entreprise en tant qu’employeurs record (EOR) en 2022, les entreprises étrangères payant des employés africains conformément aux normes locales.
Mais quelques mois plus tard, les fondateurs ont réalisé que le vrai problème ne mettait pas en place aux entreprises envoyant des paiements.
« Les entreprises américaines peuvent ne pas se soucier de leur retard sur cinq jours, mais c’est un gros problème pour quelqu’un au Nigéria ou au Kenya. Surtout si la conversion en devise locale est un autre obstacle, c’est un gros problème », a déclaré Alade, ancienne ingénieur logiciel chez Jumia et Andela, a déclaré à TechCrunch.
D’après son expérience de travail à distance, Alade et ses co-fondateurs acquièrent de l’expérience avec les technologies financières africaines telles que Lemfi et Fairmoney.
Geegpay a rapidement gagné du terrain avec les pigistes, mais les inscriptions commerciales ont également commencé à augmenter. L’équipe s’est rendu compte que les entreprises africaines ont également besoin de comptes étrangers pour rationaliser les transactions transfrontalières. « Les entreprises ont commencé à demander si elles peuvent obtenir un compte bancaire fixe pour simplifier les paiements. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à penser: quelle est cette opportunité? Qui d’autre est-ce pour l’Afrique?
L’ajout de la banque d’affaires Raenest n’a pas pu arriver à un meilleur moment. À cette époque, le Mercury fintech américain a commencé à restreindre les comptes commerciaux de plusieurs pays, dont certaines parties de l’Afrique. Pendant ce temps, la compétition dans l’espace EOR s’est intensifiée, avec des joueurs clés comme Deal commençant à envisager de servir le continent de plus près.
Ces événements ont poussé l’intensité à se pencher vers ce qui était considéré comme une meilleure opportunité. Il offre aux entreprises africaines un moyen de recevoir et d’envoyer des paiements internationaux.
Un gambit viable
Le pari semble enrichissant. Depuis son lancement en 2022, Raenest a traité plus d’un milliard de dollars de paiements (une augmentation de 160% au cours des deux dernières années) aux pigistes et aux entreprises sur le continent. Aujourd’hui, plus de 700 000 personnes utilisent la plate-forme pour recevoir des paiements de plateformes mondiales telles que Upwork, Fiverr et Gusto. Il est également utilisé pour les achats en ligne et les abonnements.
Du côté de l’entreprise, plus de 300 entreprises comptent sur Raenest pour percevoir des paiements auprès des clients internationaux, lever des capitaux auprès des investisseurs et effectuer des paiements transfrontaliers. La liste des clients comprend des startups telles que Mony Point, Helium Health, Fez Delivery, Matta et plus encore.
Raenest est en concurrence avec plusieurs startups fintech qui offrent des comptes multi-monnaies aux clients africains, notamment Afriex, Cleva, Fincra, Gray, Verto et Leatherback. Alade fait valoir que Raenest a un avantage car il cible les particuliers et les entreprises, contrairement à la plupart des joueurs qui ne traitent que l’un de ces personnages clients.
Les ambitions de l’entreprise vont au-delà des paiements transfrontaliers. « Nous voulons créer un écosystème financier sûr et transparent pour les Africains. Nous les aidons à gagner, à investir et à faire croître la richesse, peu importe où ils se trouvent dans le monde. »
Plan d’extension
Actuellement, Raenest opère au Nigéria en vertu d’une licence de transfert de fonds. Dans le cadre de son plan de croissance, la société vise à approfondir sa présence au Nigéria et à obtenir des licences en Égypte, au Ghana, au Kenya et aux États-Unis.
La société a des partenariats bancaires aux États-Unis et au Royaume-Uni. Nous travaillons également pour en assurer davantage dans ces régions. En cours de route, les entreprises qui prétendent être rentables visent à attirer des talents pour amener Geegpay et Raenest à l’entreprise sous une seule marque, Raenest.
La série A survient après une graine pré-série de 700 000 $ et 2,6 millions de dollars, mais le financement total de Raenest est de 14,3 millions de dollars.
L’investisseur principal QED, l’une des meilleures sociétés de VC fintech au monde, a régulièrement augmenté son empreinte en Afrique depuis 2022. Moniepoint, la santé correcte et la precium (anciennement Revio) soutiennent désormais cinq startups fintech. Raenest.
« Nous croyons fermement qu’en comblant l’écart entre les marchés locaux et mondiaux, Raenest débloque de nouvelles opportunités pour les entrepreneurs africains, les pigistes et les entreprises, favorisant finalement une plus grande autonomisation économique à travers le continent. » QED Investor East.
Les autres investisseurs de la ronde incluent la société panafricaine de VC Norrsken22, la plate-forme Ventures, les entreprises P1 et les stars.
