Richard Valtr a fondé l’une des sociétés de technologie hôtelière les plus précieuses au monde simplement parce qu’il était un adolescent qui voulait arrêter de travailler de nuit.
« Je me souviens toujours avoir pensé, pendant mes vacances d’été, quand j’avais 14 ans, que c’était tellement injuste », a déclaré le fondateur de Muse au magazine Fortune mercredi lors de la conférence Unfold de l’entreprise à Amsterdam. « Ma haine était dirigée contre le système. »
Pendant que ses amis profitaient de l’été, l’adolescent Bartol était penché sur les relevés de cartes de crédit à 1 heure du matin dans l’hôtel-boutique de sa famille à Prague, rapprochant chaque paiement et la facture de chaque client dans le cadre du redoutable « audit de nuit » de l’industrie. Le rituel durait environ deux heures et devait être effectué chaque nuit.
Ces tâches nocturnes terrifiantes ont inspiré Valtr à créer Mews, un logiciel de gestion hôtelière et hôtelière utilisé par plus de 15 000 propriétés dans le monde. Valtr a déclaré avoir créé Mews, qui sert de système complet permettant aux hôteliers de traiter les réservations, les enregistrements, les paiements et les transactions, simplement parce qu’il pensait qu’il fallait trouver un meilleur moyen de consulter manuellement les documents. « J’ai mis toute mon énergie dans le travail proprement dit, parce que je pensais que c’était une chose tellement stupide à faire », dit-il.
De réceptionniste de nuit à licorne
Muse — James Nord @jamesnorthphoto
L’idée est née en 2012. C’est à cette époque que Vartl a fait sa première tentative de modernisation du secteur, acquérant une expérience directe à l’hôtel familial Emblem, au centre de Prague. Là, il a appris que les systèmes de gestion immobilière semblent avoir été conçus dans les années 1990, et c’est parce qu’ils l’étaient. Lorsque Valtr cherchait quelque chose de bien, il ne trouva rien. « Je me suis dit : « Bon sang, ce serait difficile de le construire moi-même ? » » Et avec l’ancien PDG de l’hôtel Matthijs Welle, qui a rejoint Valtr en 2013, les deux ont développé Muse lentement, puis rapidement, en Europe et aux États-Unis.
En janvier 2026, Muse a levé un tour de table de série D de 300 millions de dollars, valorisant l’entreprise à 2,5 milliards de dollars et consolidant son statut de licorne et l’une des sociétés de technologie hôtelière les plus valorisées au monde. Il s’agit du point culminant d’une trajectoire de financement qui totalise désormais 710 millions de dollars répartis sur 14 cycles, dont une levée de 75 millions de dollars menée par Tiger Global en 2025 et une levée de 101 millions d’euros l’année précédente.
« Nous avons nos fans pour une raison, nous avons notre communauté pour une raison », a déclaré Valtre. « La force de Mews réside dans notre communauté et nos collaborateurs qui sont véritablement passionnés par ce que nous faisons. »
Valtr estime que cette croissance expansive est due au simple fait que Mews a été construit par des personnes du secteur. « L’un des plus gros problèmes de ce secteur est que les personnes qui construisent les systèmes sont souvent des personnes qui n’ont jamais travaillé dans une réception », a expliqué Valtr.
Il a déclaré que les spécifications des systèmes traditionnels ont tendance à venir d’en haut, comme les directeurs financiers, les directeurs généraux et les propriétaires de franchises, qui veulent garder le contrôle sans penser au jeune de 14 ans qui travaille de nuit. Bartol a déclaré que les personnes ayant « une autorité relativement élevée » au sein d’un hôtel exigent souvent certaines spécifications, « mais elles ne sont pas composées de personnes qui font réellement le travail. Ce sont des gens qui veulent juste tout contrôler ».
« Ils réfléchissent peut-être à la manière de gagner plus d’argent, mais ils ne réfléchissent pas en termes de : ‘Comment pouvons-nous amener les gens qui travaillent dans l’hôtel à gagner plus d’argent ?' »
Valtr cite l’exemple d’un responsable de la réception, dont les responsabilités consistent notamment à enregistrer les clients, à s’assurer que leurs chambres sont prêtes, à savoir quand ils arrivent et à s’assurer qu’ils ont besoin d’un moyen de transport pendant leur séjour dans la région. Valtr a rejeté la plupart des systèmes concurrents, affirmant qu’ils se concentrent sur la réduction de la tenue de registres et de la logistique plutôt que sur la création d’expériences et d’interactions clients plus authentiques.
« Nous essayons d’y penser tout le temps », a-t-il déclaré, faisant référence à la pratique du « dogfooding », selon laquelle les entreprises utilisent leurs produits avant de les proposer aux clients. « Comment nourrir notre propre chien avec de la nourriture ? Alors, ce que nous prêchons signifie-t-il que nous faisons la même chose nous-mêmes ? »
Ce framework a nommé Muse le meilleur PMS (Property Management System) dans le Hotel Tech Report trois années de suite. C’est pourquoi, comme le dit Vartre, « tous les systèmes nous ressemblent désormais ».
L’entreprise compte environ 15 000 clients hôteliers dans 85 pays, traite près de 20 milliards de dollars de transactions annuelles et enregistre plus de 42 millions d’enregistrements de clients. Au cours de l’année précédant la série D, les marges brutes du SaaS ont augmenté de 55 %. Et Bartol, qui se décrit toujours comme un « hôtelier frustré », affirme que sa mission n’a pas changé depuis qu’il avait 14 ans, furieux à 1 heure du matin à Prague.
« Nous voulons fondamentalement que chaque hôtel ait l’impression d’être le plus rentable. »
