Ce qui nous attend, je n’ai aucun moyen de le savoir, mais il est maintenant temps d’y aller
Tom Petty
Cet article a déjà été publié sur Philanthropy.org
Il y a quelque temps, j’ai écrit sur ce qui se passe dans une startup lorsqu’un nouvel événement crée un signal d’alarme qui incite les ingénieurs en recherche à réévaluer leur travail. (ça vaut un lire ici.) Récemment, ma femme et moi avons vécu quelque chose qui nous a fait réévaluer une relation vieille de 25 ans.
Ces deux serre-livres m’ont fait réaliser quelque chose de plus grand : réévaluer tous les types de relations – amoureuses, amicales, fondatrices, partenariats/entreprises commerciales et même pays – est une partie saine et normale du fait de grandir, de vieillir et, parfois, de devenir plus sage.
Premier problème mondial
Nous entretenons une relation étroite avec une organisation à but non lucratif locale depuis plus d’un quart de siècle. Par « proche », je veux dire que leur premier directeur exécutif vivait sans loyer dans une propriété que nous possédons, nous leur fournissions des ressources lorsqu’ils en avaient le plus besoin, j’avais siégé à leur conseil d’administration et, lorsque j’étais fonctionnaire, j’écoutais attentivement leurs commentaires et suggestions et les aidais autant que je pouvais. Lorsque je ne pouvais pas faire quelque chose qu’ils demandaient, je les appelais et leur expliquais pourquoi. Ils ont fait la même chose pour moi. Lorsque leur prochain directeur exécutif a pris la relève (il était le numéro 2 du directeur précédent), la relation s’est poursuivie, mais avec le recul, elle était un peu plus distante. Il y a environ un an, ils ont embauché leur troisième directeur général. Il n’avait rien de l’histoire avec nous. Et voici le signal d’alarme.
J’ai appelé pour lui demander son soutien sur un problème très important pour nous tous. La conversation s’est terminée par ce que je pensais être « Je vais y réfléchir ». Je n’ai jamais eu de réponse. J’ai donc été surpris (mais n’aurais pas dû l’être) de découvrir une lettre publique de l’organisation à but non lucratif prenant le point de vue opposé. Dans le passé, lorsque nous n’étions pas d’accord, je recevais un appel téléphonique ou un courriel disant : « Nous vous avons entendu, mais voici pourquoi nous allons faire X et Y. » Cette fois, et la première fois depuis 25 ans, des grillons – je n’ai rien entendu.
Ce n’était pas la fin du monde et c’est véritablement un problème du premier monde – mais c’était un réveil.
Il nous a fallu environ une semaine, à ma femme et à moi, pour faire le point. Nous avons réalisé que le directeur exécutif n’avait rien fait de « mal ». On ne nous « devait » pas d’appel. Le nouveau directeur regardait vers l’avenir sans se soucier du passé, tandis que nous regardions en arrière sur les 25 années de relation. Tout ce que nous avons fait avant son arrivée n’était évidemment pas sur son radar. Mais c’était un changement radical par rapport à la façon dont nous interagissions dans le passé.
Nous avons réalisé que notre relation était sur pilote automatique. Jusque-là, il n’y avait aucune raison de repenser la situation. Notre soutien initial concernait le travail réalisé par cette organisation à but non lucratif au tournant de ce siècle. Ce n’était plus leur mission principale. Et en approfondissant notre réflexion, nous avons appliqué le même objectif pour réévaluer les autres organisations que nous soutenions. Et il n’est pas surprenant que bon nombre de leurs missions aient également changé, ou que, dans de nombreux cas, nos propres intérêts soient désormais ailleurs.
Le réveil se produit lorsque vous réalisez que le contrat auquel vous croyiez n’est plus partagé.
Au final, nous soutenons désormais une nouvelle génération d’associations.
Mais cela m’a rappelé la situation dans son ensemble et la nature des relations.
La plupart des relations ne sont pas éternelles
Presque chacun d’entre nous connaîtra des ruptures, soit à l’origine de celle-ci, soit en étant la victime. Plutôt que de penser que cela équivaut à un échec, considérez-le comme une sorte de pivot de la vie.
La plupart d’entre nous grandissent avec la conviction que les « vraies » relations sont permanentes. Que si quelque chose comptait une fois, cela devrait toujours compter de la même manière. Cette longévité d’une relation à elle seule est égale au succès. Ce n’est pas le cas. La permanence est réconfortante, mais ce n’est pas la façon dont les humains, les marchés ou les institutions fonctionnent réellement. Les gens voyagent avec nous pendant un certain temps, puis convoi se reconfigure à mesure que les rôles et les besoins de la vie changent.
Les gens changent. Changements de leadership (dans les entreprises et les pays). Les priorités changent. Les incitations changent. Les organisations changent. Parfois, vous changez et l’autre côté ne change pas. Parfois c’est le contraire. Parfois, les deux changent, mais pas dans la même direction. Rien de tout cela ne signifie automatiquement que quiconque a échoué. Cela signifie généralement que la croissance s’est produite.
Pourquoi les gens partent
Passer à autre chose est souvent présenté comme déloyal ou égoïste. En pratique, ce n’est généralement ni l’un ni l’autre. C’est la réalité qui rattrape enfin une histoire que vous vous racontez. Raisons courantes :
La relation a été construite pour une version antérieure de toi. À différentes étapes de la vie, nous valorisons différentes choses : l’exploration, la stabilité, la réussite, le sens, le temps. Une relation peut être bonne mais ne plus convenir.
La relation a été construite pour une version antérieure de eux. Cela arrive souvent aux cofondateurs de startups. Les compétences nécessaires au début ne sont plus celles nécessaires pour évoluer. L’un de vous acquiert de nouvelles compétences tandis que l’autre fait tête baissée ce qu’il a toujours fait.
La mission partagée expire. Certaines relations peuvent être temporelles ou transactionnelles. Ils existent pour accomplir quelque chose de précis : élever des enfants, créer une entreprise, survivre à une période difficile, lancer un projet. Une fois la mission terminée, vous découvrez ce qui reste. (Pour les fondateurs, c’est souvent terminé et on passe au suivant.)
Les changements implicites du contrat. Toute relation a des règles non écrites : l’honnêteté, la réciprocité, le respect, l’absence de surprise ou, souvent fatal, un abus de confiance. Lorsque ces règles changent sans discussion, des frictions apparaissent. (La confiance prend des années à gagner, mais peut être perdue en une minute.)
Le désalignement devient chronique. Souvent, il n’y a pas un seul désaccord. C’est un modèle. Vous continuez à expliquer l’inconfort et continuez à réduire les attentes. Finalement, vous réalisez que vous gérez une relation en déclin. Vous commencez à calculer le coût d’opportunité perdu de ne pas avancer.
Le coût du séjour augmente. En vieillissant, vous prenez conscience que le temps est limité. Vous êtes de moins en moins disposé à le dépenser pour des relations qui drainent systématiquement plus qu’elles ne rapportent.
Les personnes et les institutions s’éloignent de vos objectifs. Les individus évoluent vers le confort, le statut et la sécurité. Les organisations évoluent vers de nouveaux objectifs, de nouveaux donateurs, des indicateurs différents et la survie à tout prix. Parfois, cette dérive vous correspond encore. Parfois non.
Leçons apprises
Un signal d’alarme est un événement qui bouleverse votre vision actuelle d’une relation et vous oblige à réévaluer votre relation.
On ne sait jamais ce qui déclenchera un réveil
En vieillissant, nous percevons le temps comme plus limité. Nous investissons davantage dans des relations significatives et élaguons le reste.Cela ne nous rend pas cyniques, juste plus calibrés
Il est temps de réévaluer les relations lorsque :
Les valeurs ne s’alignent plus
Tu fais tout le travail
Il y a une rupture de confiance
Tu ferais pas soyez en partenariat avec eux si vous les rencontrez aujourd’hui
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