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Avant de nous lancer, un petit point d’ordre administratif. Le bulletin d’information sur les transports ne sera pas diffusé vendredi prochain en raison des vacances de Thanksgiving.
Pour les lecteurs américains, j’espère que vous passerez des vacances sûres et sans drame, remplies de famille et d’amis, de plats délicieux et de longues promenades. Bonne chance à ceux qui voyagent. Pour tous mes lecteurs internationaux, je ne vous ai pas oublié. Mais nous avons tous besoin d’une petite pause. Je reviendrai la semaine suivante.
Au cours de la semaine dernière, il y a eu un flot de nouvelles sur les robotaxis, principalement motivées par la vague d’annonces d’expansion de Waymo.
Waymo, qui dispose d’un service commercial de robotaxi à Atlanta, Austin, Los Angeles, Phoenix et San Francisco, a ajouté d’autres villes à sa liste. Il démarrera manuellement la conduite (un précurseur des tests et du déploiement sans conducteur) à Minneapolis, à la Nouvelle-Orléans et à Tampa l’année prochaine. Les autres villes que la société de conduite autonome appartenant à Alphabet prévoit de déployer en 2026 sont Dallas, Denver, Détroit, Houston, Las Vegas, Miami (elle vient de supprimer les pilotes de sécurité), Nashville, Orlando, San Antonio, San Diego, Seattle et Washington, DC. Elle est également en test à New York et prévoit de proposer des trajets commerciaux à l’échelle internationale, en commençant par Londres et Tokyo.
Waymo n’était pas la seule entreprise à faire de l’actualité audiovisuelle. Tesla a reçu un permis de covoiturage en Arizona – le dernier obstacle réglementaire pour y lancer un service de robotaxi. Et Zoox commence à ouvrir son robotaxis sur mesure au public à San Francisco grâce à son programme Early Rider.
Tout cela m’amène à me poser la question : quand les robotaxis atteindront-ils un point de bascule qui entraînera des changements fondamentaux dans la façon dont les gens envisagent de se déplacer d’un point A à un point B ? Et ce qui est peut-être plus flou, c’est comment cela affectera-t-il la société et les industries (anciennes et nouvelles) ? Je ne peux pas répondre à la deuxième question, mais j’ai quelques idées toutes faites sur la première.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Bref (et à mon avis), nous n’en sommes pas encore là.
Il ne s’agit pas seulement du volume d’un joueur. Le déploiement rapide de Waymo présentera certainement l’idée et l’expérience à davantage de personnes. Mais ce n’est pas tout à fait suffisant.
Voici ce qu’il faudra, de mon point de vue : la géographie, la concurrence et un effet d’entraînement sur l’écosystème. Certaines villes auront simplement plus de poids sociétal que d’autres – du moins lorsqu’il s’agira d’atteindre ce point critique. La saturation à San Francisco est significative, mais c’est aussi une région qui est un véritable incubateur de technologie. Pour moi, la saturation des robots-taxis dans les villes densément peuplées du Sud-Est et de la Côte Est, ainsi que dans les villes de niveau intermédiaire du Midwest, sera l’indicateur du point de bascule.
Je recherche également cet effet d’entraînement des startups, dans lequel un écosystème de startups et d’entreprises est lancé et soutenu grâce aux robotaxis. Les entreprises liées aux services en sont une évidence. Mais même des startups comme Point One Navigation, qui a développé une technologie de localisation précise et qui figure dans notre section Offres, répondraient à ma définition.
Et enfin, la compétition. Cela est important pour plusieurs raisons, notamment parce que cela peut faire baisser les prix pour l’utilisateur et introduire différents modèles commerciaux.
Alors, qu’en pensez-vous ? Inscrivez-vous à la newsletter Mobilité pour voter dans le sondage de cette semaine, où nous demandons : Quand pensez-vous que les robotaxis atteindront un point de basculement d’adoption massive qui affectera la façon dont les gens se déplacent d’un point A à un point B ?
Un petit oiseau
De nombreux petits oiseaux gazouillaient à l’oreille du journaliste principal Sean O’Kane la semaine dernière à propos de la startup électrique autonome Monarch Tractor. Certains d’entre eux ont partagé une note interne de l’entreprise qui montre que la startup est sur le point de fermer ses portes.
Dans la note, les dirigeants préviennent qu’il pourrait être nécessaire de licencier plus de 100 employés, voire même de « fermer ses portes ». Rappel : Monarch a levé au moins 220 millions de dollars depuis sa création il y a sept ans. Elle a subi une restructuration fin 2024 dans le but de réduire les coûts et de se développer dans de nouveaux domaines, notamment sous licence pour sa technologie autonome. Ce plan de redressement est en cours, mais Monarch pourrait manquer de liquidités avant de pouvoir réaliser de réels progrès.
L’entreprise est également confrontée à des problèmes juridiques. Un concessionnaire de l’Idaho a poursuivi Monarch pour rupture de contrat et prétendument violation de sa garantie parce que les tracteurs de la start-up californienne étaient « incapables de fonctionner de manière autonome ».
Vous avez un conseil à nous donner ? Envoyez un e-mail à Kirsten Korosec à [email protected] ou à mon Signal à kkorosec.07, ou envoyez un e-mail à Sean O’Kane à [email protected].
Offres !
Autonomy, la société d’abonnement aux véhicules électriques fondée par Scott Painter, a obtenu un financement de 25 millions de dollars pour acquérir environ 1 250 véhicules afin de s’étendre au-delà de sa flotte auparavant entièrement Tesla, a déclaré la société à TechCrunch dans un e-mail. La flotte d’Autonomy comprendra désormais Volvo et Polestar, ainsi que des options Tesla supplémentaires.
Pionix, une startup allemande spécialisée dans la technologie de recharge des véhicules électriques, a levé 8 millions d’euros en financement de démarrage dirigé par Ascend Capital Partners. Les startups BW Seed Fonds, Pale Blue Dot, Vireo Ventures et Axeleo Ventures ont également participé.
Point One Navigation, une startup basée à San Francisco qui a développé une technologie permettant de donner une localisation précise dans un rayon de 1 à 3 centimètres, a levé 35 millions de dollars lors d’un cycle de série C dirigé par Khosla Ventures. La valorisation post-financement de la société s’élève désormais à 230 millions de dollars, selon un initié proche du dossier.
La start-up technologique japonaise autonome Turing a levé environ 15,3 milliards de yens (97,7 millions de dollars) en capitaux propres et en dettes. Il a levé 9,77 milliards de yens (62 millions de dollars) lors d’un cycle de financement co-dirigé par JIC Venture Growth Investments, un fonds soutenu par le gouvernement, et la société de capital-risque Global Brain Corporation. Les autres investisseurs incluent GMO Internet Group, Denso et d’autres sociétés anonymes. Turing a également obtenu 5,5 milliards de yens de prêts syndiqués organisés par la banque Mizuho.
Sortera, une startup qui a développé un système permettant de séparer les qualités d’aluminium avec une précision de plus de 95 %, a levé 20 millions de dollars en capitaux propres et 25 millions de dollars en dette lors d’un tour de table mené par VXI Capital et les comptes conseillés par T. Rowe Price, avec la participation d’Overlay Capital et de Yamaha Motor Ventures.
Lectures notables et autres informations
Ford a rejoint Amazon Autos, ce qui permettra aux clients d’acheter, de financer et d’acheter des véhicules d’occasion certifiés sur le site. Pendant ce temps, Ford a été confronté à un revers potentiel après qu’un autre incendie se soit déclaré à l’usine d’aluminium Novelis à Oswego, New York. L’usine fournit des tôles pour les camions Ford, y compris son F-150 Lightning entièrement électrique.
Google continue de proposer Gemini sur autant d’appareils que possible, y compris la voiture. Gemini remplacera Google Assistant dans Android Auto, la technologie de projection pour smartphone intégrée à des millions de voitures, camions et SUV.
Une autre bagarre juridique a commencé dans l’industrie naissante de l’aviation électrique. Joby Aviation poursuit Archer Aviation pour des allégations selon lesquelles son rival aurait utilisé des secrets commerciaux volés extraits d’un ancien employé pour s’immiscer dans ses activités. Lisez les détails du procès et la réponse d’Archer ici.
Toto Wolff, PDG et directeur de l’équipe de Mercedes-AMG Petronas F1, a vendu une partie de ses participations dans l’équipe au fondateur et PDG de CrowdStrike, George Kurtz.
Pony.ai a lancé une gamme de camions autonomes de quatrième génération développée conjointement avec Sany Truck et Dongfeng Liuzhou Motor. L’entreprise prévoit de déployer les camions en 2026.
Le Jeep Recon de Stellantis, longtemps retardé, entrera en production l’année prochaine. Mon article va au-delà des spécifications (même si celles-ci sont également présentes) et explique pourquoi son lancement est si surprenant.
Tesla s’améliore dans la communication des données FSD, mais…, a rapporté The Verge.
Toyota a accru son pari sur les véhicules hybrides aux États-Unis et prévoit d’investir 912 millions de dollars dans cinq usines pour accroître la production.
Uber Eats s’est associé à la société de robots de livraison sur trottoir Starship Technologies pour livrer de la nourriture au Royaume-Uni à partir de la fin de cette année.
Volvo a annulé un contrat de cinq ans avec Luminar, dernière escalade dans une lutte acharnée entre la société de capteurs lidar et son plus gros client.
L’article du Washington Post sur les routes les plus meurtrières d’Amérique comprend une fonctionnalité interactive qui vous permet d’identifier les points chauds dans les villes des États-Unis.
Encore une chose…
J’ai un petit quelque chose pour tous les nerds du jargon de la conduite automatisée.
The Autonocast, un podcast que je co-anime avec Alex Roy et Ed Niedermeyer, a récemment enregistré une interview avec Bryant Walker Smith, dans laquelle nous avons parlé de la façon dont les niveaux SAE ont été créés, de la façon dont il espère les améliorer, et de son dernier article « Self-Driving » Means Self-Driving (que j’ai partagé il y a quelques semaines). Découvrez l’épisode ici.
