Les poignées de porte de Tesla font l’objet d’un nouvel examen minutieux aux États-Unis après que les régulateurs fédéraux de la sécurité automobile ont lancé une enquête sur le déverrouillage d’urgence de certains véhicules Model 3.
La National Highway Traffic Safety Administration du ministère des Transports a déclaré qu’elle évaluait les affirmations selon lesquelles le déverrouillage mécanique de la porte serait « dissimulé, sans étiquette et non détectable intuitivement dans une situation d’urgence », selon un document publié sur le site Web de l’agence. Cette décision fait suite à une pétition déposée par Kevin Close, propriétaire de Georgia Tesla, qui s’est retrouvé coincé dans sa voiture en 2023 et a demandé une enquête sur le défaut. La NHTSA a déclaré qu’elle n’avait pas encore décidé si elle accorderait ou non la requête.
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L’étude a porté sur environ 179 071 berlines modèle 3 2022.
Tesla et la NHTSA n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Cette décision élargit l’enquête du gouvernement fédéral sur les problèmes de portes de Tesla, après une enquête de plusieurs mois menée par Bloomberg qui a révélé une série d’incidents au cours desquels des personnes ont été grièvement blessées ou tuées après s’être retrouvées coincées dans les portes de Tesla. En septembre, la NHTSA a commencé à enquêter pour savoir si les portes de certains SUV Model Y étaient défectueuses après que des enfants se soient retrouvés coincés à l’intérieur lorsque leurs batteries de 12 volts étaient mortes. Les Model 3 et Model Y sont les voitures les plus vendues de Tesla.
Le constructeur automobile a été le pionnier des volants électriques, qui peuvent cesser de fonctionner sans avertissement, notamment après une collision. Une analyse de Bloomberg cette semaine a révélé qu’au moins 15 personnes ont été tuées dans plus d’une douzaine d’accidents au cours de la dernière décennie au cours desquels les voitures Tesla qui se sont écrasées dans les flammes et les occupants ou les sauveteurs n’ont pas pu ouvrir les portes.
Bloomberg a rapporté séparément que des problèmes de sécurité potentiels liés au volant électrique avaient été soulevés avec le directeur général Elon Musk lors du développement du modèle 3, et il a préconisé une conception futuriste incluant un déverrouillage manuel pour atténuer les problèmes de perte de puissance.
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Close a déposé la pétition le mois dernier, alléguant qu’elle avait dû s’échapper du modèle 3 en feu lors d’un accident en 2023 lorsque la porte ne s’ouvrait pas. Bloomberg a précédemment cité les détails du cas de Close.
« Je ne connaissais pas l’emplacement du déverrouillage mécanique d’urgence caché car il n’était pas visuellement étiqueté, fourni sans instructions à la livraison et n’était pas intuitivement compréhensible dans une situation d’urgence », a-t-il déclaré dans une plainte déposée auprès de la NHTSA. « La voiture étant en feu, j’ai dû grimper sur la banquette arrière et briser la vitre de la banquette arrière avec mon pied pour m’échapper. »
Les actions Tesla étaient en baisse de 0,7% mercredi à 11h41 à New York.
