Tesla met fin à la production de la berline Model S et du SUV Model X, a annoncé mercredi le PDG Elon Musk lors de la conférence téléphonique sur les résultats trimestriels de l’entreprise.
La société fabriquera les versions finales des deux véhicules électriques au prochain trimestre, a-t-il déclaré, ajoutant que sa société offrirait une assistance aux propriétaires existants de Model S et de Model X « aussi longtemps que les gens posséderaient les véhicules ».
« Il est temps de mettre un terme aux programmes Model S et X avec une décharge honorable, car nous nous dirigeons réellement vers un avenir basé sur l’autonomie », a-t-il déclaré. « Donc, si vous souhaitez acheter un Model S et X, c’est le moment de le commander. »
Les Model S et Model X sont tous deux construits dans l’usine de la société à Fremont, en Californie. Une fois la production terminée, Tesla construira des robots Optimus dans le même espace d’usine, selon Musk. La production du Cybertruck de Tesla, fabriqué dans l’usine de l’entreprise à l’extérieur d’Austin, se poursuivra.
Tesla a lancé la Model S en 2012, et elle est considérée comme la première voiture à rendre les véhicules électriques largement attrayants. Le Model X était le deuxième grand programme de véhicules électriques de Tesla.
Tesla a toujours eu pour objectif que ses modèles les plus abordables – la berline modèle 3 et le SUV modèle Y – surpassent largement leurs prédécesseurs.
Mais les ventes des deux modèles ont stagné ces dernières années, malgré les rafraîchissements intérieurs et extérieurs en cours de route. Tesla a été confrontée à une concurrence accrue dans le domaine des véhicules électriques de luxe de la part des constructeurs automobiles traditionnels, ainsi que de nouveaux arrivants comme Rivian et Lucid Motors.
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« C’est donc un peu triste, mais c’est… il est temps de mettre un terme aux programmes S et X », a déclaré Musk.
Le premier design de Tesla
La Model S n’était pas la première voiture de Tesla – ce titre revient au Roadster original. Mais la Model S a été la première voiture Tesla créée à partir de zéro.
Cela lui a permis d’abandonner de nombreux compromis du Roadster et a ouvert la voie à la Model S pour devenir l’un des premiers véritables véhicules électriques grand public.
Tesla a lancé la berline en 2012 avec un prix de base de 57 400 $. Il était doté d’une batterie montée au sol qui contribuait à le rendre plus spacieux et beaucoup plus dynamique à conduire que les quelques autres véhicules entièrement électriques disponibles à l’époque.
Tesla a également proposé la Model S avec plusieurs tailles de batterie, permettant aux clients de payer pour une plus grande autonomie EV.
La voiture a été immédiatement populaire, Tesla collectant plus de 10 000 réservations au moment où les premières livraisons ont commencé en juin de la même année. En 2013, elle est devenue la voiture de l’année selon MotorTrend, devançant les meilleures voitures à essence du monde entier.
« À la base, la Tesla Model S est tout simplement un sacré bien parce que vous la branchez pour faire le plein », a écrit MotorTrend.
Tesla a réitéré la Model S dans les années qui ont suivi. Il a modifié les options de batterie – à un moment donné, proposant même des batteries plus grandes avec une autonomie limitée par le logiciel, dans le but d’amener les clients à adopter une sorte d’attitude « acheter maintenant, payer plus tard ».
La Model S a également été la première Tesla à bénéficier du « mode ridicule », qui permettait de passer de 0 à 60 mph en seulement 2,8 secondes. C’était une fonctionnalité exaltante qui est également devenue l’un des outils de marketing de bouche à oreille les plus efficaces de Tesla.
Tesla a continué d’améliorer la Model S, lui offrant une autonomie de pointe qui bat toujours la plupart des autres véhicules électriques et un rafraîchissement global de l’extérieur et de l’intérieur en 2021. Mais à ce stade, le succès de l’entreprise avait grimpé en flèche grâce aux Model 3 et Model Y, beaucoup moins chers.
Le SUV Fabergé
Le Model X n’était pas si simple.
Présenté pour la première fois avant la sortie de la Model S en 2012, le SUV Model X n’est sorti dans les rues qu’en 2015. Lorsqu’il l’a fait, il est arrivé avec des portes arrière « Falcon Wing » trop complexes qui se repliaient.
Celles-ci ont rendu extrêmement facile l’entrée et la sortie du modèle X. Mais les portes – ainsi que le reste du SUV – se sont avérées très difficiles à construire à grande échelle avec une qualité fiable au fil des ans. Musk l’a finalement surnommé le « Fabergé des voitures ». C’était un clin d’œil au style et aux fonctionnalités luxueux, mais aussi à la nature fragile du Model X.
Le modèle
Il y a longtemps à venir
Avec le recul, le retrait des Model S et Model X a pris du temps.
Musk lui-même a déclaré en 2019 que Tesla fabriquait toujours ces véhicules « de niche » davantage pour « des raisons sentimentales qu’autre chose ».
« Ils ont vraiment une importance mineure pour notre avenir », avait alors déclaré Musk.
À cette époque, Tesla vendait encore des dizaines de SUV Model S et Model X par trimestre. Mais le premier véritable nouveau modèle de l’entreprise se profilait à l’horizon : le Cybertruck.
Révélé en 2019, Tesla avait de grands projets pour le Cybertruck. La société a déclaré qu’elle vendrait une version de base pour 40 000 $ et en fabriquerait 250 000 par an. Les retards provoqués par la pandémie de Covid, ainsi que la nouvelle conception complexe du véhicule, ont fait que le véhicule est arrivé sur le marché bien plus tard que prévu.
Une fois qu’il a pris la route, le Cybertruck a bombardé – bien que Tesla ait continué à le soutenir publiquement, y compris lors de l’appel aux résultats de mercredi. Un prétendu carnet de commandes de 2 millions de commandes ne s’est jamais concrétisé, pas plus que le prix de base de 40 000 $. Depuis, Tesla a du mal à en vendre seulement quelques milliers par trimestre.
L’échec du Cybertruck a probablement donné une certaine couverture aux Model S et Model X. Non seulement les deux anciens véhicules électriques ont contribué à compenser légèrement la terrible popularité du camion criard, mais Tesla a également classé les trois véhicules dans la catégorie « autres modèles » lors de la publication des chiffres de ventes trimestriels, ce qui rend difficile de dire à quel point le Cybertruck se portait mal.
Mais Tesla est désormais une entreprise dont le but est de résoudre l’autonomie des voitures et des robots, selon Musk. C’est apparemment ce qui s’est finalement produit avec les Model S et Model X.
Ils étaient peut-être d’une « importance mineure » pour l’avenir (de Tesla) il y a sept ans. Mais ils seront toujours cruciaux pour les premières années de l’entreprise et pour la construction de Musk en tant qu’homme d’affaires ultra-riche qui pèse désormais sur la société moderne.
