Travis Kalanick serait en train de démarrer une nouvelle entreprise de véhicules autonomes avec un « soutien majeur » d’Uber, selon The Information. Il aurait déclaré aux gens qu’il « veut être plus agressif dans le déploiement de la technologie de conduite autonome que Waymo », selon le rapport.
Le fondateur d’Uber envisage également d’acquérir Pronto, la startup de véhicules autonomes axée sur les sites industriels et miniers, créée par son ancien collègue de la société de covoiturage Anthony Levandowski. L’année dernière, Kalanick aurait été intéressé par l’achat de la branche américaine de la société chinoise de véhicules autonomes Pony AI avec le soutien d’Uber, bien que The Information ait déclaré vendredi que ces pourparlers avaient pris fin.
Uber n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Kalanick a démissionné d’Uber en 2017 après une confluence de crises au sein de l’entreprise de covoiturage. À l’époque, l’entreprise était en proie à des plaintes pour harcèlement sexuel et discrimination, qui ont déclenché une enquête externe qui a abouti au licenciement de plus de 20 employés.
Avant cela, Kalanick avait créé une division de conduite autonome chez Uber en 2015. Levandowski a joué un rôle important dans ce projet après que Kalanick l’ait éloigné de Google. Uber a finalement été poursuivi en justice par Google pour avoir volé des secrets liés à son propre projet de voiture autonome (qui est finalement devenu Waymo). Les deux sociétés se sont mises d’accord, mais Levandowski a été inculpé au pénal et condamné à 18 mois de prison pour son rôle dans l’affaire. L’ingénieur a obtenu une grâce de dernière minute du président Trump à la fin de son premier mandat.
L’entreprise a continué à travailler sur le projet après la démission de Kalanick, notamment après qu’un de ses véhicules d’essai a heurté et tué un piéton en 2018. Le successeur de Kalanick, Dara Khosrowshahi, a fermé et vendu la division à l’entreprise de camionnage autonome Aurora en 2020.
Dans une rare interview en mars 2025, Kalanick a regretté qu’Uber ait abandonné le développement de ses propres voitures autonomes.
