Mardi, un lion de montagne de 77 livres errait dans le quartier aisé de Pacific Heights à San Francisco lorsqu’il a commencé à s’affronter et a finalement été capturé par des spectateurs qui regardaient en toute sécurité par la fenêtre ou se tenaient de l’autre côté de la rue.
Des dizaines d’autorités ont travaillé pour capturer et tranquilliser le chat mâle après que des avertissements ont été émis pour qu’il recule lentement s’il était rencontré.
Le chat errant a été aperçu pour la première fois lundi matin.
« C’était si gros… ce n’était pas seulement un chat », a déclaré Madrie Hilton, qui a filmé l’animal et alerté les autorités lundi matin, selon le San Francisco Chronicle.
Hilton a déclaré au journal que le lion « semblait s’occuper de ses propres affaires », ajoutant qu’il avait escaladé un mur et se dirigeait vers le pittoresque parc Lafayette, qui comprend deux courts de tennis, une aire de jeux pour enfants et une aire pour chiens sans laisse.
Le lion de montagne a été retrouvé mardi caché dans une cour entre deux immeubles d’habitation, selon le lieutenant Mariano Elias des pompiers de San Francisco. Elias a déclaré que les autorités avaient injecté au chat des tranquillisants à trois reprises « pour s’assurer qu’il était complètement inconscient ». « Ils lui ont couvert les yeux et lui ont attaché les pieds pour qu’il ne puisse pas s’enfuir. »
Les vétérinaires du zoo de San Francisco ont ensuite examiné le chat avant de le placer en cage. Elias a déclaré que l’animal serait soumis à des tests supplémentaires pour garantir sa bonne santé avant d’être relâché dans la nature.
Le couguar mâle de 2 ans a été marqué et vu pour la dernière fois à Saratoga, à environ 80 kilomètres au sud de San Francisco, a-t-il déclaré. Selon le site Web de la San Diego Zoo Wildlife Alliance, les couguars, les lions des montagnes, les léopards et les lions des montagnes sont tous membres de la même famille de chats, le puma concolor.
Les observations de lions de montagne sont rares à San Francisco, où les coyotes abondent.
En 2020, un jeune puma a été retrouvé endormi dans une jardinière le long d’une rue normalement fréquentée, regardant son reflet dans la vitre d’une tour de bureaux du centre-ville de San Francisco. Les animaux ont ensuite été capturés en toute sécurité et relâchés dans la nature.
Les experts affirment que les animaux viennent des collines au sud de la ville et le long de la côte Pacifique, mais finissent par retrouver le chemin de la nature.
Angela Yip, porte-parole du Département de protection et de contrôle des animaux de la ville, a déclaré qu’il n’y avait aucune menace pour le public.
Les lions de montagne vivent également à Los Angeles, l’une des seules grandes villes au monde avec une population de plus de 10 millions d’habitants, où les grands félins prospèrent en se reproduisant, en chassant et en maintenant leur territoire à l’intérieur des limites de la ville.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
