Les administrateurs du campus de l’Université d’État de Colorado Springs pensaient qu’ils avaient une chance solide d’éviter l’attaque de l’administration Trump contre l’enseignement supérieur.
Situé dans un bluff pittoresque avec des vues spectaculaires de Pikes Peak, l’école est loin des collèges de la Ivy League qui a attiré la colère du président Donald Trump. La plupart des étudiants sont des navetteurs et obtiennent leurs diplômes tout en gardant leurs emplois à temps plein sous contrôle. Les étudiants et les professeurs expliqueront les universités de la partie conservatrice de la nation bleue.
Cet optimisme a été erroné.
Les courriels de mille pages du personnel scolaire, des critiques de l’Associated Press et des entretiens avec des étudiants et des professeurs révèlent que les chefs d’établissement, les enseignants et les étudiants seront bientôt habillés dans la réticule d’une administration républicaine, les forçant à les décrire comme un degré de changement potentiel sans précédent.
Avec Washington réduisant son secteur gouvernemental, le lancement de la recherche sur les programmes de diversité et l’antisémitisme du campus, l’Université du Colorado Colorado Springs est confronté à bon nombre des mêmes défis que les universités d’élite à travers le pays.
L’école a perdu trois subventions fédérales majeures et fait l’objet d’une enquête par le département de l’éducation de Trump. En espérant éviter cet examen minutieux, l’université a renommé tous les sites Web et titres d’emploi, mais tous ont traité la pression des étudiants, des professeurs et du personnel qui voulaient adopter une position plus de combat à l’école.
Selon le procès-verbal de la session, le Premier ministre de l’école a déclaré aux enseignants lors d’une réunion en février. « Et j’étais un peu choqué par les ordres. »
L’université a refusé d’autoriser les administrateurs à les interviewer. Le porte-parole a demandé à l’Associated Press de préciser que les professeurs et les étudiants interrogés dans cette histoire parlent d’eux-mêmes et non de l’institution. Plusieurs membres du corps professoral ont également demandé l’anonymat. En effet, ils n’avaient pas de mandat ou ne voulaient pas attirer l’attention inutile à eux-mêmes et à leurs bourses dans l’environnement politique actuel.
« Comme nos collègues de l’enseignement supérieur, nous avons passé pas mal de temps à comprendre les nouvelles directives du gouvernement fédéral », a déclaré le Premier ministre Jennifer Sovanette dans un communiqué fourni à l’Associated Press.
Les étudiants ont dit qu’ils avaient pu ressentir le stress que les administrateurs et les professeurs scolaires ressentaient.
« Il y a des administrateurs qui sont sous pression parce qu’ils veulent garder leurs fonds ici. C’est tendu », a déclaré Ava Knox, un junior montant qui couvre l’administration universitaire du journal de l’école.
La faculté a déclaré: « Nous sommes très prudents sur la façon dont ils font leurs recherches et comment ils traitent de la population étudiante. Ils sont également vus dans ce nouvel ensemble de directives et de réglementations en expansion par le gouvernement fédéral. »
Un porte-parole de la Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Optimisme inadapté
Peu de temps après que Trump a remporté un deuxième mandat en novembre, les dirigeants de l’UCCS tentaient de recueillir des informations sur le plan républicain. En décembre, Sovanet a rencontré un législateur républicain nouvellement élu. Les législateurs républicains ont représenté le district scolaire. Dans ses notes de réunion obtenues par l’Associated Press, le Premier ministre a esquissé un scénario dans lequel l’université pourrait éviter des coupes dramatiques et un chaos sous la prochaine administration.
« Dollar de recherche – Grant Dollar est difficile à reculer, mais Trump a essayé de se retirer plusieurs fois la dernière fois. L’argent est passé par le Congrès », a écrit Sovanet dans une note se préparant pour la réunion. « Grant Money pourrait rester, mais cela change simplement la façon dont ils sont exprimés et ce qu’il finance. »
Sobanet a également observé que le démantèlement du secteur fédéral de l’éducation nécessite l’approbation du Congrès. Compte tenu de la structure du Sénat américain, elle a suggéré que c’était peu probable.
Comme beaucoup d’autres, elle ne s’attendait pas à la façon dont Trump essaierait activement de changer le gouvernement fédéral.
Le désir conservateur d’améliorer l’enseignement supérieur a commencé avant que Trump ne prenne ses fonctions.
Ils se plaignent depuis longtemps que l’université est devenue une forteresse de l’endoctrinement libéral et de la protestation bruyante. En 2023, les républicains du Congrès ont eu une audience controversée avec plusieurs dirigeants universitaires de l’Ivy League. Peu de temps après, les présidents de Harvard et de l’Université de Pennsylvanie ont démissionné. Lors de l’élection présidentielle l’automne dernier, Trump a critiqué le campus pour avoir dit que c’était une protestation contre Gaza et les préjugés libéraux en classe.
Sa nouvelle administration a lancé une enquête sur l’antisémitisme présumé dans plusieurs universités. Il a figé plus de 400 millions de dollars de subventions de recherche et de contrats à Columbia, avec plus de 2,6 milliards de dollars à l’Université Harvard. Columbia a conclu un accord le mois dernier pour payer 220 millions de dollars pour résoudre l’enquête.
Lorsque Harvard a déposé une action en justice contestant les actions de Trump, son administration a tenté d’empêcher les étudiants internationaux de s’inscrire à l’école. L’administration Trump a également menacé de révoquer le statut en franchise d’impôt de Harvard.
La Northwestern University, Penn, Princeton et Cornell ont vu une grande partie de la collecte de fonds sur la façon dont ils ont traité la guerre israélienne à Gaza et protestent contre le soutien scolaire aux athlètes trans.
La décision de Trump de cibler les institutions les plus riches et les plus honorables a fourni un certain degré de réconfort aux administrateurs dans environ 4 000 autres universités à travers le pays.
Les étudiants en enseignement supérieur aux États-Unis sont informés des universités publiques locales et des collèges communautaires. Ces écoles n’attirent généralement pas l’attention des guerriers culturels.
Les étudiants et les professeurs de l’UCCS voulaient que la répression de Trump contourne les écoles et d’autres comme ça.
Jeffrey Scholes, professeur au Département de philosophie, a déclaré: « Nous ne voyons tout simplement pas l’anxiété et la polarisation que nous voyons sur d’autres campus. »
Chaînes de portefeuille
Le gouvernement fédéral a plus de levier que l’enseignement supérieur. Il fournit environ 60 milliards de dollars par an à l’université pour la recherche. De plus, la majorité des étudiants américains ont besoin de subventions et de prêts de divers programmes fédéraux pour payer les frais de scolarité et les frais de subsistance.
Au cours de l’année budgétaire de cette année, l’UCCS a reçu environ 19 millions de dollars de financement de recherche d’une combinaison de sources fédérales, étatiques et privées. C’est une partie relativement petite du budget global de 369 millions de dollars de l’école, mais les universités ont récemment poussé à renforcer les programmes de recherche sur le campus en utilisant des subventions d’agences gouvernementales telles que le Département américain de la Défense et les National Institutes of Health. Un large éventail de réductions de subventions fédérales pourrait faire dérailler ces efforts.
Les responsables de l’école ont été déçus lorsque l’administration Trump a mis fin aux subventions de recherche des sciences humaines, du ministère de la Défense et du Fonds national de la National Science Foundation, selon les e-mails. La subvention a financé les programmes de boost des femmes dans les secteurs civique, de conservation culturelle et de technologie.
Les administrateurs scolaires se sont précipités pour contacter les responsables fédéraux pour savoir si d’autres subventions étaient sur le blocage, mais ils avaient du mal à trouver la réponse, selon les dossiers.
Les responsables de l’école ont demandé à plusieurs reprises l’aide des responsables fédéraux juste pour savoir que ces fonctionnaires ne savent pas ce qui se passe lorsque l’administration Trump a cessé de payer des subventions et a fermé des milliers d’employés et a fermé les agences fermées.
Le rapport a été signalé dans une note de mémo sur le NIH, un responsable de l’université, à propos de « le ciel est tombé » et l’appel des lobbyistes de l’école pour fournir des informations sur ce qui se passe à Washington.
Les entretiens avec des experts en matière de professeurs et de politiques éducatifs montrent également des préoccupations concernant les autres changements à Washington qui affecteront la façon dont les étudiants paient les collèges.
Alors que seul le Congrès pourrait abolir complètement le département américain de l’Éducation, l’administration Trump a cherché à réduire considérablement le personnel et à diviser bon nombre de ses fonctions en d’autres institutions. L’administration a licencié près de 1 400 employés et des problèmes ont été signalés dans son système qui gère les prêts étudiants. La gestion des prêts étudiants devrait passer complètement à une autre institution.
De plus, la version initiale du principal projet de loi de financement au Congrès comprenait des réductions massives des frais de scolarité. Cette disposition n’a pas été prise dans la loi, mais le Congrès a accordé des prêts CAP pour les étudiants à la recherche de diplômes d’études supérieures. Cette politique pourrait avoir des effets d’entraînement sur des institutions telles que l’UCC, qui s’appuient sur des frais de scolarité pour les dépenses d’exploitation dans les années à venir.
Dei et les problèmes transgenres ont frappé le campus
Pour forcer le changement sur le campus, l’administration Trump a lancé une enquête ciblant les programmes de diversité et les efforts pour lutter contre l’antisémitisme.
Par exemple, le département de l’éducation a commencé la recherche en mars en ciblant les doctorants. Des programmes de bourses, affiliés à 45 universités, dont l’UCCS, des opportunités élargies pour les femmes et les non-blancs dans l’enseignement supérieur. L’administration a fait valoir que le programme était ouvert à certains étudiants non blancs et équivalait au racisme.
Annie Larson, vice-présidente adjointe des relations fédérales et de la sensibilisation pour le système de l’Université du Colorado, a écrit: « Nous sommes désolés d’être le mauvais porteur de nouvelles » lors des enquêtes sur les écoles.
« Wow, c’est incroyable », écrit Hilary Fout, diplômé de l’UCCS Dean.
L’UCCS a également eu du mal à gérer la façon dont il a géré les décrets, en particulier sur les questions transgenres.
En réponse à une ordonnance visant à révoquer des fonds pour les écoles qui ont permis aux transwomen de jouer aux sports féminins, l’UCCS a lancé un examen du programme sportif. Les records indiquent qu’il n’y a pas d’athlètes trans. Les responsables de l’université ont également constaté qu’une seule école de la conférence sportive était affectée par l’ordre et a été soulagée que l’UCCS trouve rarement un match ou un jeu avec cette école.
« Nous n’avons pas d’étudiants touchés par cela et nous ne rivalisons pas avec les équipes qui, selon nous, seront affectées par cela », a écrit le ministre des Affaires étudiantes en vice-prime à un collègue.
Évitez les projecteurs
L’attaque a conduit l’UCC à prendre des mesures préemptrices et de l’autocensure, dans l’espoir de préserver le programme et d’éviter les projecteurs de l’administration Trump.
L’e-mail montre que le conseiller juridique de l’école a commencé à examiner tous les sites Web de l’université et à évaluer s’il est nécessaire de paraphraser la bourse. L’université a changé son adresse Web de l’initiative de diversité de www.diversity.uccs.edu à www.belonging.uccs.edu.
Et l’administrateur responsable de la division Culture et AB et AB et d’attribution de l’université a remporté un nouveau rôle en janvier: le directeur des initiatives stratégiques. Le professeur d’université a examiné si l’école changerait le nom du département des études et ethniques pour éviter d’attirer l’attention de Trump, mais jusqu’à présent, le département n’a pas été renommé.
Conformément à la même ligne, les administrateurs de l’UCCS ont tenté d’éviter d’être traînés dans la controverse qui survient fréquemment dans la première administration Trump. Le personnel de l’UCCS a assisté à une présentation de la société de conseil en éducation EAB. Cela a encouragé les écoles à ne répondre à aucun cycle d’actualités. Cela pourrait être un défi car certains étudiants et professeurs recherchent une résistance vocale aux problèmes du changement climatique en passant par l’immigration.
Par exemple, peu de temps après que Trump a prêté serment, le personnel du programme de durabilité de l’UCCS a commencé à lutter contre le changement climatique en faisant avancer l’ensemble du système de l’Université du Colorado et en dénonçant le retrait de Trump des accords internationaux. C’était le type de déclaration publiée par l’université dans ses administrations antérieures sans réfléchir à deux fois.
Dans un e-mail, le haut responsable des relations publiques de l’UCCS a averti son patron:
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Colin Binkley, l’auteur de l’éducation de l’Associated Press à Washington, a contribué à ce rapport.
