Moins de 24 heures après que des foules de supporters enthousiastes soient descendues à Manhattan pour une inauguration historique, Zoran Mamdani a commencé sa première journée complète de travail avec une routine familière à de nombreux New-Yorkais. C’était alors que je marchais péniblement depuis mon petit appartement jusqu’au métro.
Endurant des températures glaciales et luttant apparemment contre un rhume, il est parti vendredi matin de l’appartement d’une chambre du Queens qu’il partage avec sa femme. Mais contrairement à la plupart des navetteurs, le trajet de Mamdani a été enregistré par des équipes photo et vidéo et périodiquement interrompu par des voisins qui lui souhaitaient bonne chance.
Le socialiste démocrate de 34 ans, dont la victoire a été saluée comme un tournant décisif pour le mouvement progressiste, commence désormais à diriger la plus grande ville du pays. Il signera l’arrêté, annoncera sa nomination, répondra aux questions de la presse et réagira à certaines des actions qu’il a entreprises au cours des premières heures.
Mais d’abord, le trajet du premier jour est rempli de symbolisme.
Entouré d’agents de sécurité et d’un petit entourage dans un train à destination de Manhattan, il a accepté de prendre quelques selfies avec des passagers aux yeux écarquillés, puis s’est assis dans un coin du train pour examiner les documents d’information.
Lorsque deux touristes français, déconcertés par l’agitation, se sont approchés de Mamdani, Mamdani s’est présenté comme « le nouveau maire de New York ». Ils semblaient avoir des doutes. Pour preuve, il a brandi un exemplaire du New York Daily News de ce matin avec son visage souriant dessus.
Mamdani, un démocrate, n’est pas le seul maire à utiliser le système de transports en commun pour communiquer sa pertinence. Son prédécesseur Eric Adams a également pris le métro lors de son premier jour de mandat, et Bill de Blasio et Michael Bloomberg ont pris l’habitude de prendre le métro, surtout lorsqu’ils veulent faire valoir un point politique.
Quelques minutes après l’entrée de Mamdani à l’hôtel de ville, des images de lui dans les transports publics étaient en effervescence sur les réseaux sociaux.
Si le trajet a servi de séance photo au bon moment, il semble également refléter l’engagement de Mamdani dans son discours inaugural de « ressembler et de vivre comme les gens que notre gouvernement représente ».
Ses autres premières actions semblent également souligner cette priorité.
M. Mamdani, qui a fait du loyer abordable pour les New-Yorkais la pièce maîtresse de sa campagne, s’est précipité depuis l’inauguration jeudi dans le hall de son immeuble de Brooklyn, s’engageant à intensifier la bataille juridique en cours dans la ville contre les propriétaires prétendument négligents, suscitant de vives acclamations de la part des syndicats de locataires.
Pendant ce temps, les actions suivantes de Mamdani ont démontré l’extraordinaire examen minutieux auquel son gouvernement naissant a été confronté, en particulier en ce qui concerne ses critiques à l’égard d’Israël et son soutien franc à la cause palestinienne.
Pour donner au gouvernement une « table rase », il a révoqué une série de décrets émis par Adams au cours de la seconde moitié de son mandat, dont deux liés à Israël. L’un a formellement adopté une définition controversée de l’antisémitisme qui incluait certaines critiques à l’égard d’Israël, et l’autre interdisait le boycott et le départ du pays des fonctionnaires et employés de la ville.
Cette décision a suscité une réaction immédiate de la part de certains groupes juifs, y compris une publication sur les réseaux sociaux du gouvernement israélien qui affirmait que Mamdani avait versé « de l’essence antisémite dans la cheminée ».
Vendredi, lorsque les journalistes lui ont posé des questions sur l’ordre révoqué, Mamdani a lu des remarques préparées dans lesquelles il a promis que son administration « déploierait des efforts incessants pour lutter contre la haine et la division ». Il a souligné avoir quitté le bureau du maire pour lutter contre l’antisémitisme.
Mamdani a également annoncé la création d’un bureau « d’engagement populaire », affirmant qu’il poursuivrait le travail accompli par sa campagne dans ses opérations sur le terrain pour amener davantage de New-Yorkais dans le giron politique.
Appelé par des partisans et des passants qui se tenaient plusieurs rangées avec leur téléphone en l’air pour apercevoir le nouveau maire, Mamdani a reconnu le poids du moment actuel.
« Nous avons l’occasion pour les New-Yorkais de croire à nouveau au potentiel du gouvernement municipal », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une croyance qui dure si elle n’est pas accompagnée d’action. »
La liste des choses à faire de Mamdani comprend également d’emménager dans le manoir du maire, un manoir majestueux de l’Upper East Side de Manhattan, avant la fin du bail de son appartement dans le Queens à la fin du mois.
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La rédactrice d’Associated Press, Jennifer Peltz, a contribué à ce rapport.
Cet article a été initialement publié sur Fortune.com
