WASHINGTON (AP) – L’administration Trump prévoit de réaffecter au moins la moitié des principaux dirigeants des agences d’immigration et de contrôle des douanes à l’échelle nationale dans le cadre d’une refonte majeure de l’agence chargée de mettre en œuvre la vision du président en matière d’expulsions massives, selon un responsable américain actuel et ancien.
Le responsable actuel, qui n’était pas autorisé à parler publiquement de la question et s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a déclaré que 12 directeurs de bureaux extérieurs de l’ICE, les employés qui dirigent le réseau national de bureaux extérieurs chargés de l’application des lois sur l’immigration, seront réaffectés.
La moitié des postes seront remplacés par des employés actuels ou retraités des douanes et de la protection des frontières, et l’autre moitié sera remplacée par des agents de l’ICE, selon des responsables actuels et anciens. Le changement a été initié par le Département de la Sécurité intérieure, ont indiqué les responsables actuels, mais n’ont pas précisé quelles villes seraient concernées.
En plus des 12 réaffectations, des dirigeants de quatre autres villes sont remplacés en raison de départs à la retraite ou pour d’autres raisons, a déclaré un ancien responsable ayant une connaissance directe des changements, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour discuter d’informations non destinées à être rendues publiques. Il a déclaré que ces villes comprennent des cibles majeures en matière de contrôle de l’immigration, telles que Chicago, Los Angeles et Washington.
Il a ajouté que les dirigeants de l’ICE discutaient depuis un certain temps des changements avec d’autres responsables de l’administration Trump dans le cadre d’un examen plus large de l’agence.
La raison du changement de personnel n’était pas immédiatement claire. Mais ils signalent une intégration accrue des agents de la patrouille frontalière au sein de l’ICE, à un moment où les douanes et la protection des frontières ont été accusées d’utiliser des tactiques musclées dans le contrôle de l’immigration.
Des changements majeurs se produiront dans la direction des autorités de l’immigration du président Trump
Avec un total de 25 bureaux extérieurs à travers le pays, cette réaffectation représente le départ de plus de la moitié des cadres supérieurs chargés de mettre en œuvre le plan rigoureux de contrôle de l’immigration du président. Le plan a conduit à de nombreux déploiements des forces de l’ordre dans les grandes villes américaines, à des milliers d’arrestations et à une peur accrue parmi les habitants, en particulier dans les communautés d’immigrés.
Le Département de la Sécurité intérieure et la Maison Blanche n’ont pas commenté cette réaffectation, soulignant plutôt que tous les éléments chargés de l’application des lois en matière d’immigration travaillent comme une seule équipe.
Placer un responsable des douanes et de la protection des frontières au poste le plus élevé de l’Immigration and Customs Enforcement élargirait le rôle d’une agence qui est déjà en première ligne de nombreuses tactiques agressives observées à Los Angeles et maintenant à Chicago.
Les agents du CBP, en particulier les agents de la patrouille frontalière, ont mené certaines des opérations les plus controversées dans le cadre du contrôle de l’immigration dans les deux villes, notamment un récent raid à Chicago au cours duquel des agents sont descendus en rappel d’un hélicoptère dans un immeuble. Des agents de la patrouille frontalière ont également sauté des camions de déménagement pour poursuivre les gens et patrouillé dans le centre-ville de Chicago.
Les agents de la patrouille frontalière protègent la terre et l’eau entre les postes frontaliers officiels pour empêcher la traite des êtres humains, le trafic de drogue et d’autres contrebandes d’entrer aux États-Unis. Depuis sa création en 2003, l’ICE est la principale agence responsable de l’application des lois en matière d’immigration au niveau national.
Mais sous l’administration Trump, les agents de la patrouille frontalière participent aux opérations de contrôle de l’immigration à travers le pays, bien loin de leurs fonctions traditionnelles.
Gregory Bovino, le chef de la patrouille frontalière de Californie qui dirige les opérations de la patrouille frontalière dans les deux villes, est lui-même accusé d’avoir lancé des grenades lacrymogènes sur des manifestants et a pris la parole mardi en tant que défendeur dans un procès fédéral à Chicago pour savoir si les agents fédéraux avaient fait un usage excessif de la force.
L’Immigration and Customs Enforcement a déclaré que ses agents menaient des « opérations de répression ciblées » et surveillaient souvent pendant des heures les personnes qu’ils tentaient d’expulser.
Il s’agit du dernier d’une série de changements de personnel.
Il s’agit de la troisième refonte de l’ICE depuis l’entrée en fonction du président Trump et reflète l’importance du rôle de l’ICE dans la réalisation de la vision du président.
En février, le ministère de la Sécurité intérieure a réaffecté le directeur par intérim de l’ICE, Caleb Vitello, à un autre poste. Todd Lyons, un vétéran de l’ICE, a ensuite été annoncé comme nouveau directeur par intérim, poste qu’il occupe actuellement.
Puis, en mai, l’ICE a annoncé la réaffectation de deux de ses hauts dirigeants à la tête des principales divisions de l’agence.
La porte-parole du Département de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, n’a pas commenté les changements mardi, mais a déclaré dans un communiqué que le département restait « concentré sur les résultats et que nous y parviendrons ».
« C’est une équipe, un combat », a-t-elle déclaré. « Le président (Donald) Trump dispose d’une équipe talentueuse et tenace dirigée par la secrétaire (Kristi) Noem pour remplir la mission du peuple américain consistant à expulser les étrangers illégaux criminels de ce pays. »
« Toute l’équipe du président travaille à l’unisson pour mettre en œuvre son programme politique, et nos formidables réalisations, depuis la sécurité des frontières jusqu’à l’expulsion des étrangers illégaux criminels, parlent d’elles-mêmes », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Abigail Jackson, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
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Spagat a rapporté de Chicago.
