Waymo a publié une mise à jour logicielle pour sa flotte de près de 4 000 véhicules pour les aider à éviter les routes inondées dans le cadre d’un rappel annoncé mardi par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Mais l’entreprise n’a pas entièrement résolu le problème du comportement de ses véhicules dans ces conditions. Dans des documents publiés par la NHTSA, le régulateur fédéral de la sécurité indique que Waymo « développe toujours le remède final à ce rappel ».
Le problème semble être que les robots-axis de Waymo ralentissaient, mais ne s’arrêtaient pas, lorsqu’ils rencontraient des routes inondées qu’ils ne pouvaient pas traverser, selon la NHTSA. Les robotaxis utilisant les systèmes de véhicules autonomes de cinquième et sixième génération de Waymo sont concernés.
Le régulateur a déclaré que le rappel s’applique à 3 791 véhicules, ce qui nous donne une compréhension plus à jour du nombre de véhicules que Waymo a sur les routes dans une douzaine de villes américaines.
Waymo a désormais émis plusieurs rappels pour ses voitures autonomes. Le premier rappel de l’entreprise a eu lieu en février 2024 après avoir découvert que deux robots-taxis à Phoenix s’étaient écrasés séparément sur le même véhicule remorqué. Depuis lors, Waymo a émis des rappels pour résoudre les accidents à basse vitesse avec des barrières de stationnement et des poteaux téléphoniques, ainsi que pour lutter contre la conduite illégale à proximité des autobus scolaires.
Waymo a décidé de procéder au rappel fin avril après que son robotaxis ait eu du mal à faire face aux inondations dans le centre du Texas ; lors d’un incident, un robotaxi vide a été emporté à San Antonio. L’entreprise a également suspendu ses activités dans la ville.
La mise à jour initiale envoyée à sa flotte impose « des restrictions aux moments et aux endroits où il existe un risque élevé de rencontrer une route inondée à plus grande vitesse », selon la NHTSA.
« Nous avons identifié un domaine d’amélioration concernant les voies inondées impraticables spécifiques aux routes à grande vitesse, et avons pris la décision de déposer un rappel volontaire de logiciel auprès de la NHTSA lié à ce scénario », a déclaré Waymo dans un communiqué. « Nous travaillons à la mise en œuvre de mesures de protection logicielles supplémentaires et avons mis en place des mesures d’atténuation, notamment en affinant nos opérations en cas de conditions météorologiques extrêmes pendant les périodes de pluies intenses, en limitant l’accès aux zones où des crues soudaines pourraient se produire. »
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