L’année dernière, WhatsApp et Apple ont informé plusieurs personnes en Italie, notamment des journalistes et des militants, qu’elles avaient été ciblées par des logiciels espions du gouvernement. WhatsApp a notamment pointé du doigt le fabricant de technologies de surveillance israélo-américain Paragon Solutions comme étant la société qui a fourni la technologie pour une campagne de piratage ciblant environ 90 personnes dans le monde avec son logiciel espion « Graphite ».
Ces notifications ont provoqué un scandale en Italie qui se poursuit toujours. Après avoir été informées des attaques, un certain nombre de victimes ont déposé une plainte pénale auprès des autorités italiennes, et le parquet a alors ouvert une enquête.
Il apparaît désormais que Paragon, malgré ses promesses antérieures d’aider les autorités italiennes à enquêter sur le scandale, ne collaborerait pas.
Selon Wired Italy, les procureurs italiens ont envoyé une demande formelle d’informations à Paragon, via le gouvernement israélien, mais un an après l’ouverture de l’enquête, l’entreprise n’a toujours pas répondu.
Suite à l’éclatement du scandale des logiciels espions en Italie, Paragon a publiquement interpellé le gouvernement italien, affirmant qu’il avait refusé l’offre de l’entreprise d’enquêter pour savoir si un journaliste avait été piraté et espionné avec son logiciel espion Graphite. L’entreprise est allée jusqu’à annuler son contrat avec les deux agences d’espionnage italiennes, l’AISE et l’AISI, en partie parce que le gouvernement italien a refusé l’offre d’aide de l’entreprise.
On ne sait pas pourquoi Paragon n’a pas répondu à la demande du procureur. Il est possible que le gouvernement israélien soit intervenu. En 2024, The Guardian a rapporté que le gouvernement israélien avait saisi des documents du bureau de NSO pour empêcher l’entreprise de se conformer aux exigences du procès contre WhatsApp.
L’avocat israélien des droits de l’homme Eitay Mack a déclaré à Wired Italy que le gouvernement israélien pourrait forcer les entreprises locales à coopérer avec les demandes d’informations des tribunaux étrangers, « mais cela ne s’est jamais produit ».
Événement Techcrunch
San Francisco, Californie
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13-15 octobre 2026
La Haute Cour espagnole a clôturé son enquête plus tôt cette année sur l’utilisation du logiciel espion de NSO pour cibler des hommes politiques espagnols, affirmant que les autorités israéliennes n’avaient pas coopéré à son enquête.
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Paragon, l’ambassade d’Israël à Washington, DC et les bureaux des procureurs de Rome et de Naples, qui enquêtent conjointement sur l’affaire, n’ont pas répondu à la demande de commentaires de TechCrunch.
Dans l’histoire des logiciels espions gouvernementaux, il est extrêmement rare qu’une entreprise se lance dans une bagarre publique avec l’un de ses anciens clients. La décision de Paragon était probablement motivée par ses tentatives de longue date d’apparaître comme une alternative ostensiblement plus juste aux autres fabricants de logiciels espions, tels que NSO Group ou Intellexa, qui ont été signalés dans d’innombrables scandales à travers le monde.
Au lieu de cela, le site officiel de Paragon, qui ne se charge plus, indique que la société fournit à ses clients « des outils, des équipes et des informations fondés sur l’éthique ».
Jusqu’à présent, il s’agit du premier scandale public de Paragon, mais l’entreprise a désormais un contrat actif avec les services américains de l’immigration et des douanes, qui depuis un an arrêtent et expulsent des dizaines de milliers d’immigrants dans tout le pays. L’ICE a déclaré aux législateurs que sa branche chargée de l’application de la loi, Homeland Security Investigations (HSI), utilisait le logiciel espion de Paragon pour lutter contre le terrorisme et le trafic de drogue.
Le gouvernement italien du Premier ministre Giorgia Meloni a toujours nié avoir piraté deux des journalistes, Francesco Cancellato et Ciro Pellegrino, qui travaillent sur le site d’information en ligne Fanpage et dont les téléphones ont été ciblés par Graphite de Paragon. Le Citizen Lab, un organisme de recherche qui enquête sur les abus de logiciels espions depuis plus d’une décennie, a confirmé que les deux journalistes avaient été piratés avec Graphite.
Parmi les autres victimes dans le pays figurent des militants qui travaillent pour Mediterranean Saving Humans, une organisation italienne à but non lucratif dont la mission est de secourir les migrants qui tentent de traverser la mer Méditerranée.
En juin dernier, la commission parlementaire italienne qui supervise les agences d’espionnage du pays a enquêté sur le scandale et a conclu que le ciblage des militants était légal. Mais il a également déclaré qu’il n’avait pas trouvé de preuve que Cancellato était visé et que le comité n’avait pas du tout enquêté sur le cas de Pellegrino.
Puis, en mars, les mêmes procureurs qui ont demandé des informations à Paragon ont déclaré dans un communiqué de presse qu’une enquête médico-légale sur l’appareil de Cancellato avait confirmé que son téléphone avait effectivement été piraté, alors qu’elle ne pouvait pas conclure la même chose après avoir analysé le téléphone de Pellegrino.
L’enquête du procureur est toujours en cours.
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