J’ai travaillé comme médecin urgentiste aux urgences pendant plusieurs années. C’est un environnement intrinsèquement intense, et il ne fait que s’intensifier. Pour les cliniciens de première ligne, les implications ne sont pas abstraites. Une pression soutenue provoque un épuisement professionnel en temps réel, affectant les personnes dont vous dépendez, au moment où vous lisez ces lignes, pour vos soins.
Commençons par les chiffres.
Pendant cette période unique aux États-Unis, plus de 10 000 Américains atteignent l’âge de 65 ans et s’inscrivent chaque jour à Medicare. Les hôpitaux fonctionnent avec de faibles marges bénéficiaires d’environ 1,5 % en raison de la hausse des coûts et du resserrement des remboursements. Au même moment, une génération de médecins américains approche de la retraite. Cela signifie que les États-Unis devraient faire face à une pénurie pouvant atteindre 86 000 cliniciens d’ici 2036, à mesure que la demande augmente.
C’est mon diagnostic. Ce n’est pas seulement une pénurie de médecins. Il y a un problème structurel.
Saviez-vous que les médecins ne consacrent qu’environ 27 % de leur temps à soigner leurs patients ? Le reste est englouti par la documentation, les exigences d’assurance, les messages de la boîte de réception et les tâches réglementaires. Une grande partie de ce travail nécessite désormais de suivre le médecin dans la salle d’examen, où il documente tout en temps réel. Il est normal que vous ayez l’impression que votre médecin ne vous regarde pas dans les yeux pendant l’examen.
Nous avons formé une génération de cliniciens pour diagnostiquer des maladies complexes, prendre des décisions de vie ou de mort et guider les familles dans les pires moments imaginables. Mais ensuite ils m’ont donné un clavier et un manuel de facturation et m’ont demandé de saisir des données.
Aucun hôpital ou clinique ne peut échapper à cette situation. Proposer davantage de programmes de gestion du stress ne résoudra pas le problème. Le problème fondamental est que les médecins passent plus de temps à prouver qu’ils ont dispensé un traitement qu’à le fournir réellement. Ce frein administratif a de réelles conséquences économiques. Chaque heure consacrée à la documentation entraîne une diminution du débit, des retards de facturation, un codage incomplet et des remboursements manqués.
Sans une refonte des flux de travail eux-mêmes, les bénéfices continueront de baisser et de plus en plus d’hôpitaux seront confrontés à la fermeture. Et lorsqu’un hôpital ferme, les petites urgences ne sont plus disponibles dans la communauté. Ils ne peuvent pas aller aux urgences.
C’est là qu’intervient l’IA, et que beaucoup de gens la comprennent mal.
Lorsqu’elle est utilisée de manière responsable, l’IA ne remplace pas les soignants. Il s’agit de récupérer du temps pour ce qui est important.
Au cours des deux dernières années, les scribes médicaux de l’IA ambiante ont eu un moment. Il s’agit d’une technologie qui écoute les visites et transcrit les conversations entre les patients et les prestataires de soins. Mais les scribes seuls ne suffisent pas. Enregistrer quelques frappes ne réparera pas un système défectueux.
Ce dont nous avons réellement besoin, c’est de « l’intelligence » d’un système d’intelligence artificielle pour comprendre l’histoire médicale complète d’un patient, et pas seulement une seule conversation. Un système qui extrait les informations pertinentes, organise les notes en temps réel et gère des règles de facturation complexes qui changent d’année en année.
Si vous réussissez, quelque chose d’important se produira. La documentation est plus précise dès le départ, ce qui réduit les refus d’assurance et réduit considérablement le temps consacré aux révisions des dossiers après la visite. Les médecins ne sont pas coincés avec de la paperasse jusque tard dans la nuit et les hôpitaux ne perdent pas de revenus en raison d’un manque de langue ou d’expertise. Dans un système déjà sous tension, il est essentiel de retrouver du temps et de la stabilité.
Ardent Health exploite 30 hôpitaux et plus de 285 établissements répartis dans six États. Après avoir constaté l’impact des solutions du monde réel, nous avons décidé que l’IA ne pouvait pas être une simple expérience. Ce sera la structure de base de la façon dont nous soutenons les prestataires de soins de santé et les équipes soignantes.
L’année dernière, nous nous sommes associés à Ambience Healthcare, une société d’IA, pour intégrer ce type d’intelligence directement dans les dossiers médicaux électroniques (DME). Nos cliniciens l’utilisent désormais dans 90 % de leurs rendez-vous avec leurs patients.
Réduction de 44 % du temps de création des documents. Les relevés effectués à la maison en dehors des heures d’ouverture, également appelés « temps de pyjama », ont diminué de 57 %. De plus, une documentation plus complète signifie moins de refus d’assurance et moins de temps pour corriger des erreurs coûteuses.
C’est économiquement important. Même de petites améliorations de marge peuvent avoir une incidence sur la flexibilité d’un hôpital pour investir dans de nouveaux services. Cette technologie présente tous les avantages, puisqu’elle permet aux hôpitaux de tripler leurs bénéfices avec une faible marge d’erreur et une meilleure stabilité financière. Mais le changement culturel est plus important.
De nombreux prestataires de soins de santé décrivent quelque chose qu’ils n’ont pas entendu aussi souvent ces dernières années : la joie de pratiquer la médecine est revenue. Les médecins qui envisageaient une retraite anticipée choisissent également de rester. Certaines personnes demandent volontairement à voir plus de patients, car les parties les plus pénibles et les plus longues de leur travail sont désormais gérées par l’IA.
Les critiques soutiennent que l’IA présente des risques tels que des biais, une confiance excessive et des problèmes de confidentialité des données. Ces risques sont réels et nécessitent une gouvernance, une surveillance clinique et une responsabilisation solides. Cependant, la réalité est que le maintien du statu quo n’est pas durable.
Actuellement, les hôpitaux, notamment dans les zones rurales, ferment. Les délais d’attente augmentent. Depuis des années, les compagnies d’assurance déploient une IA avancée pour examiner les réclamations et refuser les paiements. Si les prestataires de soins de santé refusent de se moderniser alors que tout le monde le fait, ils perdront la bataille.
Le véritable fossé en matière de soins de santé ne se situe plus entre les premiers utilisateurs et les sceptiques. Elle sera disputée entre les institutions qui reconnaissent la manière dont l’IA peut remodeler le fonctionnement des hôpitaux et celles qui ne le font pas.
Les organisations qui y parviendront fidéliseront les médecins, élargiront l’accès et renforceront les communautés qu’elles servent. Les entreprises qui reportent courent un risque accru de roulement accru des cliniciens, de personnel restreint et de pression financière accrue.
Soyons clairs, l’IA ne résoudra pas tous les problèmes de santé aux États-Unis. Vous ne pouvez pas corriger les politiques de remboursement ou résoudre la pénurie de médecins du jour au lendemain avec une mise à jour logicielle. Cependant, cela peut coûter de nombreuses heures aux médecins chaque jour. Il réduit les causes de l’épuisement professionnel et contribue à renforcer la viabilité financière des hôpitaux et des cliniques.
Pendant des décennies, nous avons laissé les emplois gouvernementaux évincer la pratique médicale. Nous avons traité le fardeau de la documentation comme un rite de passage plutôt que comme un défaut de conception.
La bonne IA commence déjà à résoudre ce problème en remettant le temps des cliniciens là où il doit être : avec les patients et, en fin de compte, avec leurs propres familles.
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