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Microsoft a réussi à exploiter le nouvel état de la matière pour créer les composants de base des ordinateurs quantiques, fermant sa lutte sur 20 ans sur la frontière de la physique que beaucoup de monde quantum rejette comme infassible.
Le géant de la technologie américaine a déclaré qu’il pensait que le développement permettra à l’entreprise de construire des ordinateurs quantiques pratiques d’ici la fin de la décennie et, finalement, sauter par-dessus les autres sur le terrain.
Cette affirmation ajoute une nouvelle tournure à la course, tirant dans certaines des plus grandes entreprises de haute technologie aux États-Unis et crée une nouvelle forme d’informatique avancée qui sera au cœur de la lutte de la haute technologie entre les États-Unis et la Chine.
La percée présumée de Microsoft fait suite à des années de recherche sur des particules du type qui constituent un quatrième état de matière, qui diffère des solides, des liquides et des gaz. L’existence d’une particule connue sous le nom de Majolana Fermion a d’abord été théorisée en 1937, mais les scientifiques ont du mal à démontrer qu’il existe réellement.
Le chef de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré il y a huit ans que la recherche sur la technologie l’avait placé dans le « cuspide » de la « révolution quantique ». Cependant, ce n’est qu’en 2022 que les scientifiques de l’entreprise ont même pu documenter les effets qui, selon eux, ont été causés par des particules.
Le groupe américain de haute technologie a mis un pari sur les particules théoriques après avoir déterminé qu’il a fourni la meilleure voie pour surmonter les plus grands obstacles à la construction de machines quantiques pratiques. Alors que les bits d’un ordinateur traditionnel représentent un ou des zéros, les qubits utilisés dans les ordinateurs quantiques peuvent représenter les deux ou entre les deux.
Cependant, la plupart des types de qubits ne conservent que des états quantiques pour de petites fractions de 1 seconde. Cela signifie que toutes les informations que vous détienz seront perdues immédiatement. Pour compenser cela, un ordinateur quantique entièrement fonctionnel nécessite beaucoup de qubits supplémentaires pour exécuter le logiciel nécessaire pour corriger l’erreur.
En comparaison, les soi-disant qubits topologiques Microsoft essaie d’utiliser des particules de majorana. Selon Sankar Das Sarma, professeur de physique à l’Université du Maryland.
Cette plus grande stabilité ne nécessite probablement qu’environ 100 qubits supplémentaires pour corriger toutes les erreurs de qubits opérationnels, et la mission et la technologie stratégiques de Microsoft. Il s’agit de près d’un dixième de ce qui devrait être nécessaire sur les machines Qubit sur la base d’autres matériaux.
Les dernières données publiées par Microsoft, y compris un article publié dans Nature mercredi, représente une percée clé dans la création de qubits topologiques viables, explique Das Sarma. Mais il a dit qu’il y avait encore une légère possibilité que les conclusions de l’entreprise puissent s’expliquer par autre chose que l’exploitation de particules insaisissables.
Les efforts de recherche à long terme de Microsoft ont été en proie aux problèmes de création de composants qui peuvent produire des particules et les contrôler. La société a publié des recherches conjointes avec de nombreuses universités en 2018, affirmant qu’elle avait observé des particules, mais a ensuite rétracté l’article après avoir reconnu une contradiction dans les données.
Avant la dernière annonce, un investisseur de longue date de l’informatique quantique a comparé ses recherches ambitieuses à une poursuite de fusion froide. Cela a fait un effort pour générer des réactions nucléaires à température ambiante, qui est devenue le mot pour compléter l’excès scientifique.
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Il faudra également quelques semaines après que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, ait prédit que les ordinateurs quantiques utiles sont encore à 20 ans.
Un signe de l’intérêt officiel américain pour la technologie ambitieux, Darpa, l’agence américaine du ministère de la Défense, responsable du développement de la technologie de pointe, a sélectionné Microsoft ce mois-ci pour faire de grands ordinateurs quantiques que j’ai essayé de démontrer qu’il pourrait être construit.
La seule autre entreprise Darpa’s Choice, la startup américaine Psiquantum, utilise des qubits basés sur des photons, et l’année dernière a lancé un projet de 620 millions de dollars pour construire un système quantique à part entière en Australie.
En plus des dernières recherches et données soutenant l’affirmation selon laquelle elle a maîtrisé les particules Majorana, Microsoft a déclaré avoir utilisé la technologie pour construire son premier processeur.
Appelé Majorana 1, cette astuce est basée sur huit millets topologiques. La petite taille de chaque composant signifie que chaque puce peut finalement réduire les qubits allant jusqu’à 1mn, créant un ordinateur quantique à grande échelle, a indiqué la société.
