SAN FRANCISCO : Meta, Coinbase et Block ont chacun licencié au moins 10 % de leurs employés au cours des derniers mois, attribuant une partie de la responsabilité à l’intelligence artificielle. Au total, environ 13 000 emplois ont été supprimés dans les trois entreprises.
Mais les suppressions d’emplois surviennent également à la suite de changements majeurs et de doutes croissants à l’égard de l’entreprise. Meta a renoncé à son gros pari sur le soi-disant Metaverse, qui a coûté environ 80 milliards de dollars américains (321 milliards de RM). Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a déclaré que les activités de la société restaient volatiles et que les crypto-monnaies étaient dans un « marché baissier ». Et le PDG de Block, Jack Dorsey, a reconnu que l’entreprise s’était trop développée pendant la pandémie, triplant ses effectifs de 2019 à 2022.
Quelles que soient les motivations des dirigeants, les licenciements dans le secteur technologique s’accélèrent. Plus de 150 entreprises technologiques ont supprimé au total au moins 115 000 employés jusqu’à présent cette année, selon Layoffs.fyi, qui suit les licenciements dans l’industrie.
Les licenciements se sont multipliés ces dernières semaines. Les entreprises suppriment des emplois, des fournisseurs de logiciels Atlassian et Autodesk aux applications de réseaux sociaux Pinterest et LinkedIn et aux sociétés de technologie financière Intuit et PayPal.
Cependant, les récents licenciements coïncident souvent avec d’autres problèmes commerciaux. Wall Street adore parler d’IA en ce moment. Les analystes et les économistes affirment que cela constitue un écran de fumée pour les entreprises qui cherchent à augmenter leurs bénéfices ou à corriger leurs erreurs passées.
Mark Mahaney, analyste à la banque d’investissement Evercore, a déclaré que supprimer des emplois pour faire place à l’IA est une « bonne excuse, mais cela ne représente pas nécessairement les meilleures entreprises ou les mieux gérées ». « Ils pourraient embaucher trop ou perdre des parts de marché. Il pourrait y avoir d’autres problèmes. »
Par exemple, lorsque le PDG de Snap, Evan Spiegel, a licencié 1 000 personnes en avril, il a déclaré que l’entreprise devait réaliser des bénéfices dans les trois quarts seulement depuis son introduction en bourse en 2017. Mais il a également déclaré que l’entreprise devenait plus efficace, avec « de petites équipes tirant parti des outils d’IA pour réaliser des progrès significatifs dans plusieurs initiatives clés ».
Le pivot de Meta vers l’IA a coïncidé avec un changement majeur par rapport au projet massif Metaverse. Pendant la pandémie, l’entreprise a déclaré avoir embauché des milliers de personnes pour travailler à cet effort, ajoutant 10 000 employés dans toute l’Union européenne. De 2019 à 2022, Meta a doublé de taille pour atteindre environ 87 000 employés.
Depuis lors, Meta a investi de l’argent dans l’IA et a régulièrement réduit ses divisions de réalité augmentée et de réalité virtuelle. Meta a déclaré en avril qu’elle dépenserait entre 125 et 145 milliards de dollars cette année en investissements en capital tels que les centres de données, soit plus du double de ce qu’elle a dépensé l’année dernière. Meta a licencié 8 000 personnes, soit 10 % de ses effectifs, le mois dernier, même si son bénéfice trimestriel le plus récent s’élevait à près de 27 milliards de dollars.
« Toutes ces réductions ont été réalisées et nous réalisons des bénéfices records », a déclaré Eva Sazanami, qui a travaillé chez Meta de 2022 à 2025. « En fait, les coûts n’ont pas du tout baissé », a ajouté AI. « C’est une sorte d’excuse. »
Le mois dernier, Meta a redéployé 7 000 employés pour travailler sur des outils et applications d’IA. L’entreprise encourage ses employés à adopter l’IA, notamment en intégrant l’utilisation de la technologie dans les évaluations de performances et en suivant les ordinateurs des employés pour collecter des données de formation pour son IA.
« De plus en plus, une ou deux personnes construisent quelque chose en une semaine, ce qui aurait auparavant nécessité des dizaines de personnes et des mois », a déclaré Mark Zuckerberg, PDG de Meta, lors d’une conférence téléphonique avec des investisseurs en avril.
Meta a déclaré que les licenciements, les réaffectations et autres changements de personnel varieront selon l’équipe. Coinbase et Snap ont refusé de commenter. M. Block n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
De nombreuses autres entreprises déclarent supprimer des emplois afin de libérer de l’argent pour des projets d’IA. Intuit a licencié environ 3 000 personnes le mois dernier afin de libérer davantage de ressources pour de « gros paris », notamment l’expansion de sa « plateforme native d’IA », a déclaré le PDG Sasan Goodarji dans une note aux employés.
Lorsque Chuck Robbins, PDG de Cisco, a supprimé 4 000 employés le mois dernier, il a déclaré que l’entreprise investirait dans « l’application de l’IA à la main-d’œuvre de l’ensemble de l’entreprise ». Et en avril, Microsoft a proposé une retraite anticipée à environ 7 % de ses employés américains, soit plusieurs milliers de personnes, alors qu’elle prévoit de dépenser cette année environ 190 milliards de dollars (762 milliards de RM) en investissements en capital tels que les centres de données.
Matthew Prince, PDG de Cloudflare, a peut-être été le plus franc au sujet des licenciements. Lorsque l’entreprise, qui fournit une variété de services Internet, a licencié 1 100 personnes le mois dernier, il a déclaré dans une note aux employés que ces licenciements n’étaient « pas une question de réduction des coûts ou de reconnaissance des performances individuelles ».
Prince a déclaré que son entreprise se réorganisait pour « l’ère de l’IA des agents », faisant référence aux assistants numériques capables d’effectuer des tâches par eux-mêmes. Dans un essai d’opinion pour le Wall Street Journal, il a déclaré que la technologie remplacerait ce qu’il appelle les « mesureurs », à savoir les personnes travaillant dans l’audit interne, la conformité, les finances, le marketing, les opérations et d’autres départements, ainsi que les cadres intermédiaires.
Intuit, Cisco, Microsoft et Cloudflare ont refusé de commenter.
Daniel Keum, professeur agrégé d’administration des affaires à la Columbia Business School, a déclaré que d’autres secteurs de l’économie n’ont pas encore connu de licenciements importants dus à l’IA.
« Il y a certains domaines du marché du travail où nous commençons à voir un réel impact », comme « les secteurs à forte intensité technologique pour les jeunes et les jeunes diplômés », a déclaré Kumu. « Si vous êtes un étudiant de troisième année ayant obtenu son diplôme au cours des deux dernières années, ou pire encore, si vous avez obtenu votre diplôme cette année, vous serez moins embauché. »
Mais le soulagement pour les travailleurs du secteur technologique ne semble pas se profiler à l’horizon. Le PDG d’Amazon, Andy Jassy, a déclaré l’année dernière que l’entreprise prévoyait de fonctionner avec moins d’employés au cours des prochaines années « à mesure que nous optimisons l’efficacité grâce à une utilisation intensive de l’IA dans l’ensemble de l’entreprise ». Amazon a licencié 14 000 employés en octobre et 16 000 autres en janvier, affirmant qu’il s’agissait de réduire la bureaucratie.
Pour les diplômés universitaires qui viennent d’entrer sur le marché du travail avec un diplôme en informatique, trouver un emploi peut être difficile. Outre les licenciements, Meta a annoncé qu’elle supprimerait 6 000 postes. Snap a annoncé qu’il recrutait pour 300 postes. Alors que les entreprises d’IA continuent d’embaucher, la technologie a amené certaines startups à embaucher beaucoup moins d’employés.
« L’IA crée désormais cette récession isolée pour les diplômés universitaires », a déclaré Kumu. « Est-ce que ça va ralentir ? Ma réponse est non. Ça va accélérer. » – ©2026 La société New York Times
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
