Jeudi matin à New York, le Dr Shiv Rao s’est tenu devant une salle de dirigeants du système de santé et a soutenu que l’IA ambiante, une technologie qui a commencé principalement comme un outil de transcription, est sur le point de faire des choses bien plus importantes que la rédaction de notes de médecins.
Abridge, une startup cofondée par Rao en 2018, a annoncé un investissement stratégique de la société pharmaceutique Eli Lilly et ce qu’elle appelle la première plateforme d’intelligence clinique native de l’IA. Le système documente les conversations patient-clinicien et les utilise comme base pour la facturation, l’aide à la décision clinique, la décision du payeur et la sélection des essais de médicaments. Plus de 300 systèmes de santé, dont Northwestern Medicine, Emory Healthcare et Johns Hopkins, fonctionnent déjà sur la plateforme, prenant en charge plus de 100 millions de conversations cliniques par an et servant plus de 250 millions de patients.
La plateforme de l’entreprise capture les conversations entre les patients et les médecins en temps réel et génère automatiquement des notes cliniques, des codes de facturation et des résumés des patients avant même que le médecin ne quitte le couloir. La nouveauté est tout ce qui découle de ce moment.
Avant la visite, Abridge identifie les lacunes dans les soins et les antécédents cliniques antérieurs du clinicien. Lors d’une consultation, cette technologie suggère des sujets de discussion et fournit des directives cliniques pertinentes, sans que le médecin passe d’une application à l’autre. Après la visite, des documents, des schémas de traitement et des bons de commande sont créés sur la base des mots réellement prononcés.
« J’ai toujours voulu pouvoir relier les points entre les principaux acteurs du secteur de la santé, car je pense que la seule chose qui compte en termes d’impact de l’IA sur les soins de santé est l’innovation du modèle commercial », a déclaré Rao à Fortune. « Nous n’aurons pas véritablement résolu le problème à moins que nous puissions réellement améliorer la manière dont les soins de santé sont dispensés, dont ils sont vécus et dont ils sont payés. »
Derrière l’expansion de la plateforme se cache un trésor de guerre et une série de paris stratégiques. Abridge a levé environ 1,1 milliard de dollars à ce jour et a récemment finalisé une extension de série E de 316 millions de dollars en avril 2026 pour une valorisation de 5,3 milliards de dollars. Nventures, la branche capital-risque de NVIDIA, est l’un de ses bailleurs de fonds.
Jeudi, NVIDIA a annoncé qu’elle co-développait également le premier modèle fondamental pour les conversations cliniques avec Abridge. Il s’agit d’un modèle d’IA formé sur la dynamique spécifique d’une interaction médecin-patient, plutôt que d’un modèle linguistique générique à grande échelle adapté aux soins de santé.
Rao a également annoncé un partenariat avec Artisight, une société d’hôpitaux intelligents soutenue par NVIDIA qui utilise la vision par ordinateur pour automatiser la surveillance des patients et les flux de travail infirmiers dans la chambre d’hôpital. En combinant les deux plateformes, les équipes médicales peuvent recevoir en continu les données des capteurs de la pièce et les enregistrements ambiants tout au long du séjour hospitalier.
Le pari d’Eli Lilly est étroitement lié aux ambitions de l’entreprise en matière d’IA. Le géant pharmaceutique s’associe à NVIDIA pour construire simultanément ce qu’il appelle le supercalculateur d’IA le plus puissant du secteur. De plus, le nouveau module Sciences de la vie d’Abridge, qui peut découvrir l’éligibilité aux essais cliniques à partir de la conversation clinique elle-même, représente le pipeline orienté vers les patients dont Lilly a besoin pour accélérer l’inscription aux thérapies de nouvelle génération.
« Pour nous, la priorité numéro un que nous souhaitons explorer concerne les essais cliniques, et nous travaillons avec eux pour explorer cela », a déclaré Rao.
L’intelligence clinique ambiante, que poursuit Abridge, était évaluée à 7,24 milliards de dollars en 2025 et devrait atteindre 56,61 milliards de dollars d’ici 2035. Microsoft, qui a acquis la société de reconnaissance vocale Nuance pour 19,7 milliards de dollars en 2022, est la société dominante existante. Ambience Healthcare, Suki et Nabla sont également tous des challengers bien capitalisés. Cependant, le secteur devrait se consolider au cours des 12 à 18 prochains mois. La question est de savoir si l’expansion d’Abridge dans les paiements et les sciences de la vie crée un fossé défendable ou crée simplement une cible plus large.
« La priorité à l’heure actuelle est de savoir quel impact nous pouvons créer, et la vitesse est primordiale, donc je pense que nous allons nous concentrer sur les algorithmes pour le moment », a déclaré Rao à Fortune.
L’ambition de la plateforme est aussi une question de risque. L’enregistrement de conversations de santé protégées nécessite une évaluation de sécurité à jour, le consentement du patient spécifique à l’État et un accord commercial spécifiant comment l’audio sera stocké. Et les notes générées par l’IA indiquent que le contournement de l’examen médical devient une partie du dossier médical permanent, une responsabilité qui ne fait que croître à mesure que les plateformes passent de la documentation aux codes de facturation et aux ordonnances cliniques.
À l’origine de cette situation se trouvent des problèmes de gouvernance plus profonds. Abridge se positionne désormais comme une infrastructure neutre qui relie les prestataires de soins de santé, les payeurs et les entreprises des sciences de la vie via les données les plus sensibles du secteur de la santé : les conversations entre les patients et leurs médecins.
La question de savoir si cette confiance perdurera à grande échelle est une hypothèse non testée.
