Le syndicat qui plaidait en faveur d’une taxe controversée sur les milliardaires en Californie a considérablement revu à la baisse sa proposition le lendemain de sa qualification pour le scrutin de novembre, mais la proposition de jeudi n’a pas suffi à convaincre le gouverneur d’accepter.
Une proposition de la Service Employees United Healthcare Workers West Association visant à imposer une taxe unique de 5 % aux personnes ayant une valeur nette de plus d’un milliard de dollars se heurte à une forte opposition de la part d’un large éventail de critiques, y compris le gouverneur démocrate Gavin Newsom. Le syndicat a annoncé jeudi qu’il abandonnerait sa proposition fiscale de 5 % si Newsom se joignait au soutien d’une taxe de 2 %. Étant donné la date limite du 25 juin pour que le projet de loi soit éligible au vote, la proposition mise à jour devra être adoptée par le Congrès.
Tara Gallegos, porte-parole de Newsom, a déclaré que la réduction ne changerait pas les « défauts fondamentaux qui nuisent aux travailleurs californiens ».
« Le gouverneur est favorable à ce que les Américains les plus riches paient leur juste part, mais cette mesure mal conçue et réservée à l’État priverait les enseignants, les écoles, les cliniques de santé et la sécurité publique d’un financement », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
La taxe, payée par les personnes vivant dans l’État à compter du 1er janvier 2026, est destinée à générer 100 milliards de dollars de revenus, principalement pour contrer les réductions fédérales des coûts des soins de santé pour les personnes à faible revenu, une partie des fonds étant destinée à l’aide alimentaire et aux programmes d’éducation.
« Une taxe unique de 2 % sur la richesse accumulée est modeste par rapport à toute mesure objective, en particulier lorsqu’elle implique de maintenir les salles d’urgence ouvertes et de sauver la vie des patients », ont écrit les défenseurs dans une lettre à Newsom.
La secrétaire d’État Shirley Weber (D) a déclaré mercredi soir que les pétitionnaires avaient recueilli plus que les quelque 875 000 signatures nécessaires pour présenter la proposition initiale aux électeurs.
Les États débattent de la manière de répondre aux réductions massives d’impôts et de dépenses que le président Donald Trump a promulguées l’année dernière. La proposition a déjà divisé les démocrates et les principaux syndicats, provoquant une campagne coûteuse pour la rejeter. La proposition fiscale est soutenue par d’éminents progressistes, dont le sénateur du Vermont Bernie Sanders.
Les magnats de la technologie de la Silicon Valley dépensent des millions de dollars pour tenter de la vaincre, et des acteurs éminents de Sacramento s’y opposent. Il s’agit notamment de la California Medical Association et de la California School Boards Association, qui ont contribué cette semaine à la formation d’un comité exhortant les électeurs à rejeter la mesure si elle apparaît sur le bulletin de vote en novembre. Newsom s’est également opposé à une mesure électorale de 2022 qui augmenterait les impôts des riches pour financer des programmes visant à aider à acheter des voitures électriques et à installer davantage de chargeurs. Les électeurs l’ont rejeté.
Les critiques soutiennent que la mesure initiale réduirait les recettes de l’État au fil du temps en supprimant l’argent que les ultra-riches auraient contribué à l’impôt sur le revenu et en les encourageant à partir. Ce serait un coup dur pour l’État, qui dépend des 1 % des salariés les plus riches pour près de la moitié de ses recettes en matière d’impôt sur le revenu des personnes physiques.
« Cette mesure imparfaite constitue une mauvaise approche pour les petites entreprises et les familles de travailleurs de Californie », a déclaré Roger Salazar, porte-parole du comité politique de lutte contre les impôts Golden State Promise.
Le Service d’analyse législative, non partisan, estime qu’un taux d’imposition de 5 % permettrait de générer des dizaines de milliards de dollars de recettes au cours des premières années, mais pourrait réduire les recettes fiscales de plusieurs centaines de millions de dollars par an par la suite.
Depuis que la proposition a été annoncée en octobre, le co-fondateur de Google, Sergey Brin, a fait don de 82 millions de dollars à un comité politique appelé « Building a Better California », qui soutient diverses initiatives visant à émousser les propositions fiscales du milliardaire. En incluant le don de M. Brin, le projet a permis de récolter plus de 118 millions de dollars auprès de moins d’une douzaine de donateurs.
La législature de l’État a adopté cette semaine un budget visant à augmenter les revenus par d’autres moyens, notamment en augmentant les impôts des prestataires de soins de santé. Newsom et les dirigeants législatifs sont d’accord avec cette approche, a déclaré la présidente du Sénat, Monique Limón.
« Le budget approuvé par le Parlement et actuellement en cours de négociation avec le gouverneur n’inclut pas les impôts des milliardaires », a déclaré le Parti démocrate dans un communiqué. « Cela reflète plutôt des revenus supplémentaires pour remédier aux déficits structurels à long terme. »
