Les actions des sociétés d’informatique quantique ont constitué un rare point positif dans la tourmente des marchés mardi, en forte hausse après que le président Trump a signé deux décrets visant à préserver l’avance américaine dans les technologies émergentes.
Les actions des sociétés d’informatique quantique ont grimpé en flèche dès la clôture du marché de mardi, alors même que l’indice Nasdaq, à forte composante technologique, a chuté de 2,2 % et que l’indice S&P 500 a chuté de plus de 1,4 %, le marché dans son ensemble étant en baisse mardi dans un contexte de turbulences des investisseurs concernant l’IA et la technologie.
Quantinuum, créée en 2021 grâce à la fusion de Honeywell Quantum Solutions et de Cambridge Quantum, est en tête du peloton avec un titre en hausse de plus de 13 % à la clôture du marché. Les actions de deux autres sociétés quantiques purement spécialisées, Infleqtion et D-Wave, ont augmenté respectivement de 12 % et 2 %. Pendant ce temps, IBM, qui exploite certains des plus grands systèmes quantiques hautes performances, a augmenté de 5 %. L’analyste de JPMorgan, Brian Essex, a également contribué à faire grimper le titre mardi, en faisant passer IBM de neutre à surpondéré, citant le potentiel de l’entreprise à bénéficier de l’intérêt croissant pour l’IA et l’informatique quantique.
Lundi, le président Trump s’est réuni à la Maison Blanche avec les dirigeants des sociétés d’informatique quantique et a signé deux ordonnances imposant des délais stricts à la fois pour le développement d’ordinateurs quantiques « scientifiquement valables » et pour les agences gouvernementales adoptant la cryptographie post-quantique pour les données sensibles. Le président Trump a déclaré lundi à la Maison Blanche que l’informatique quantique était « d’une importance cruciale pour la croissance économique, la recherche scientifique et la cybersécurité de notre pays ».
Cette commande a été un choc pour un secteur qui promet depuis longtemps des percées transformatrices, mais qui a parfois eu du mal à convaincre les investisseurs que les récompenses commerciales sont proches.
Alors que les superordinateurs classiques utilisent des codes binaires (1 et 0) pour effectuer des calculs en séquence, les ordinateurs quantiques s’appuient sur des qubits, de minuscules unités qui peuvent représenter simultanément les 1 et les 0 grâce à une propriété appelée superposition. Les ordinateurs quantiques peuvent effectuer des calculs en parallèle, ce qui rend certains problèmes exponentiellement plus rapides. Dans le même temps, les qubits sont très sensibles aux interférences environnementales, ce qui les rend difficiles à stabiliser. Et malgré des milliards de dollars d’investissement, certains experts affirment que l’informatique quantique sera encore loin d’être disponible sur le marché dans des années.
L’ordonnance du président Trump pourrait contribuer à accélérer ce calendrier, du moins selon certaines des plus grandes entreprises du secteur.
Le PDG d’Inflection, Matthew Kinsella, qui a assisté lundi à la signature du décret à la Maison Blanche, a déclaré à Fortune que le nouveau décret fait du quantum une « obligation nationale ».
« Les entreprises, les chercheurs et les agences gouvernementales américaines peuvent désormais travailler ensemble dans un sentiment d’urgence, et c’est exactement ce dont nous avons besoin de cette technologie », a-t-il déclaré.
Le PDG d’IBM, Arvind Krishna, était également présent à la Maison Blanche. Il a qualifié le décret de « avancée importante et opportune ».
« Des politiques saines, des investissements soutenus et des partenariats public-privé sont essentiels pour maintenir le leadership quantique et la résilience technologique de l’Amérique », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le premier décret, entre autres, a établi l’initiative QC-ADDS et a ordonné aux agences fédérales de construire les premiers ordinateurs quantiques capables de mener des recherches scientifiques significatives dans les installations du ministère de l’Énergie. Le ministère de la Défense doit également déployer au moins trois projets de capteurs quantiques de nouvelle génération d’ici 2028. Ces capteurs fourniront à l’armée une navigation indépendante du GPS dans les zones de conflit et la capacité de détecter les infrastructures souterraines depuis l’espace.
Le deuxième ordre vise la cybersécurité. En vertu du décret, les agences fédérales devront mettre à niveau leurs systèmes les plus sensibles vers une cryptographie à l’épreuve quantique d’ici le début des années 2030. Les entrepreneurs fédéraux seront confrontés à des exigences similaires, tandis que le Département d’État a été chargé d’encourager les gouvernements alliés et les opérateurs d’infrastructures critiques à adopter des normes compatibles à l’échelle mondiale.
Ce n’est pas la première fois que Trump mise sur le quantum. En 2018, il a signé la National Quantum Initiative Act, qui autorisait jusqu’à 1,2 milliard de dollars pour la recherche quantique. L’administration Trump a également annoncé en mai qu’elle investirait 2 milliards de dollars supplémentaires dans neuf sociétés d’informatique quantique en échange d’acquisitions d’actions. Les bénéficiaires incluent GlobalFoundries et IBM, qui recevront respectivement 375 millions de dollars et 1 milliard de dollars pour des projets liés au quantique. Le reste de l’argent ira à de plus petites sociétés quantiques, notamment D-Wave, Infleqtion et Quantinuum, dont les cours des actions ont grimpé en flèche mardi.
En effet, malgré la hausse boursière de mardi, la plupart des sociétés purement quantiques ne sont toujours pas rentables. Quantinuum, Infleqtion et D-Wave sont toutes des sociétés à but lucratif qui s’appuient fortement sur des contrats gouvernementaux et des investissements privés pour financer leurs recherches et leurs opérations.
L’ordonnance de lundi montre que le gouvernement fédéral soutient le quantum, mais il reste à voir si ce soutien peut rendre ces entreprises rentables.
