Le président Donald Trump n’a pas fini de mettre en œuvre cette politique tarifaire, et les entreprises américaines n’ont pas fini d’augmenter les prix en conséquence.
La Fed de New York a déclaré mercredi dans un article que les entreprises ajustaient toujours leurs prix pour tenir compte du prélèvement et de l’incertitude persistante qui l’entoure. Citant une récente enquête auprès des entreprises régionales, la Fed de New York a constaté que 47 % des entreprises de services (31 % dans les six prochains mois) envisagent d’augmenter encore les tarifs, et 44 % des entreprises manufacturières (37 % dans les six prochains mois) prévoient d’augmenter encore les tarifs.
« Alors que les économistes et les décideurs politiques s’attendent souvent à ce que les augmentations de prix induites par les droits de douane soient des ajustements ponctuels du niveau des prix, ce que signifie en réalité « unique » peut être durable, en particulier lorsque les tarifs changent fréquemment », ont écrit les économistes de la Fed.
Selon la Fed de New York, deux raisons principales expliquent ces hausses de prix attendues. Certaines entreprises ont des contrats à prix de vente fixes, ce qui signifie qu’elles ne peuvent pas augmenter les prix de détail jusqu’à l’expiration du contrat et qu’elles passent la durée du contrat à absorber les coûts. Mais d’autres entreprises ont adopté une stratégie de « retombée » pour augmenter les prix, augmentant lentement les coûts au fil du temps, écrivent les économistes. Il s’agit d’une approche de tarification à l’ébullition qui permet de récupérer les coûts tarifaires à des prix plus élevés tout en répercutant lentement les coûts sur les consommateurs pour éviter le choc des vignettes. Cette tactique donne également aux entreprises la flexibilité d’accélérer les hausses de prix si les tarifs augmentent.
La marque d’épices McCormick & Company pourrait être l’une des entreprises qui adoptent une stratégie de prix plus échelonnée. Le PDG Brendan Foley a qualifié les hausses de prix de l’entreprise (y compris celles de septembre et février de l’année dernière) de « chirurgicales » lors d’une conférence téléphonique sur les résultats le mois dernier, et a déclaré que cette tactique et 31 millions de dollars de réductions de droits de douane avaient contribué à augmenter les marges brutes du dernier trimestre.
Suite à l’annulation par la Cour suprême des droits de douane imposés par le président Trump dans le cadre de l’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), qui a généré 166 milliards de dollars de recettes douanières, l’administration s’est efforcée de recréer d’importantes taxes à l’importation par divers moyens, y compris des taxes provisoires en vertu de l’article 122 de la loi sur le commerce de 1974 et de l’article 301, qui impose des droits de douane aux pays ayant des pratiques commerciales jugées déraisonnables ou discriminatoires. Le bureau du représentant américain au Commerce a entamé mardi une audience de trois jours pour déterminer si les 60 pays sur lesquels il a enquêté en mars n’ont pas réussi à empêcher les exportations de produits issus du travail forcé.
La taxe à l’importation est un coup dur pour les importateurs américains, et malgré la promesse du président Trump selon laquelle les exportateurs paieraient l’augmentation des coûts, les données de la Fed montrent que le fardeau de la taxe est majoritairement supporté par les exportateurs. L’année dernière, les entreprises et les consommateurs américains ont payé près de 90 % des droits de douane.
Que pensent les consommateurs de l’impact des tarifs ?
Quelle que soit la stratégie de tarification d’une entreprise, les économistes de la Fed remarquent déjà un impact mesurable sur l’inflation des tarifs douaniers imposés par le président Trump. Une étude publiée par la Banque de réserve fédérale de Dallas en mai a montré que l’inflation sous-jacente avait atteint 3,2 % en mars par rapport au même mois de l’année dernière, le niveau le plus élevé en trois ans, et a attribué cela à la flambée des coûts tarifaires. Les économistes ont calculé que sans ce prélèvement, l’inflation diminuerait d’environ 0,80 point de pourcentage pour atteindre environ 2,3 %.
Cette inflation s’accumule depuis plus d’un an et devrait coûter aux Américains 700 dollars par foyer en tarifs en 2026, à la suite d’un rapport de février de la Tax Foundation qui estimait que les tarifs entraîneraient une augmentation moyenne de 1 000 dollars des impôts par foyer en 2025.
Une étude distincte de la Réserve fédérale publiée en avril suggérait qu’il faudrait probablement des mois pour que les coûts soient répercutés et que les consommateurs continueraient de ressentir la pression des tarifs. En effet, les entreprises ont tendance à s’efforcer de maintenir leurs marges bénéficiaires même face à des facteurs variables tels que les droits de douane, et après l’annonce, elles ont pris des mesures proactives pour éviter le poids des droits de douane, comme la constitution de stocks de produits. Pourtant, les économistes estiment que les consommateurs finiront par subir les effets de la pression tarifaire continue.
« Si un tarif augmente le coût d’achat d’un produit par un détaillant de 1 $, sept mois plus tard, il facturera 1 $ supplémentaire pour ce produit », écrivent les auteurs.
