Entrer dans une école de l’Ivy League est plus facile que de trouver un emploi chez le géant bancaire Goldman Sachs, qui pèse 337 milliards de dollars. Mais contrairement aux universités, les entreprises ne recherchent pas les talents les plus brillants qui circulent dans le vivier de talents. Le PDG de Goldman, David Solomon, affirme qu’il appartient au « camp des assez intelligents ».
« Il faut être assez intelligent, mais la personne la plus intelligente du monde ne réussira pas chez Goldman Sachs et ne réussira pas chez Goldman Sachs à long terme à moins d’avoir toutes les autres choses », a révélé Solomon sur le podcast « Long Strange Trip » de Sequoia Capital l’année dernière.
M. Solomon recherche certaines qualités importantes chez les nouveaux employés, plus encore que la formation universitaire. Le PDG a déclaré que les candidats les plus attractifs possèdent des « éléments humains » tels que la connexion, la résilience et la détermination. Ils doivent toujours viser l’excellence et surtout rejoindre Goldman Sachs, qui a fait ses preuves.
Solomon a déclaré que l’expérience est « énormément sous-évaluée » et constitue un « énorme différenciateur pour l’entreprise ». Même s’il est possible de s’en passer, les banques ne vous embaucheront pas si vous comptez sur des connaissances théoriques plutôt que sur une expertise du monde réel, a-t-il ajouté.
« L’expérience ne s’enseigne pas », a expliqué Salomon. « L’expérience compte dans une grande organisation comme celle-ci. Quand cela compte, peu importe quand les choses vont bien. C’est important quand les choses se compliquent. Il faut prendre des décisions difficiles. »
Les PDG ne veulent pas toujours des diplômés les plus brillants de l’Ivy League.
Solomon n’est pas le seul PDG à privilégier les compétences de vie plutôt que l’excellence intellectuelle. Même l’ancien PDG de LinkedIn, Ryan Roslansky, a averti que les recruteurs d’aujourd’hui rechercheront des talents experts en IA au lieu de rechercher des candidats issus de l’Ivy League.
« Je pense que le changement de mentalité est probablement la chose la plus excitante, car l’avenir du travail n’est plus l’apanage de ceux qui possèdent les diplômes les plus prestigieux ou de ceux qui ont fréquenté les meilleures universités », a déclaré Roslansky lors d’une discussion au coin du feu en 2025.
Même l’ancien PDG de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, regarde au-delà des diplômes de l’Ivy League en matière d’embauche. Le magnat des hedge funds, qui pèse 147 milliards de dollars, ne se soucie pas vraiment de savoir si ses employés sont allés à Stanford ou à Princeton ou dans quelle université.
À propos de l’acquisition en 2005 par Berkshire Hathaway du fabricant de camping-cars de Pete Riegle, Forest River, il a déclaré que même si Riegle n’était pas issu d’une université incroyablement prestigieuse, « il n’y avait pas de concurrence pour égaler ses performances ».
« Je ne sais jamais où les candidats sont allés à l’école. Jamais ! » Buffett a déclaré dans sa lettre annuelle aux actionnaires de 2025. « Bien sûr, il y a de grands entraîneurs qui ont fréquenté les écoles les plus célèbres. Mais il y en a beaucoup, comme Pete (Riegle), qui auraient pu gagner à fréquenter une institution moins prestigieuse ou ne pas prendre la peine de terminer leurs études. »
Même les diplômes délivrés par des universités d’élite, autrefois un marqueur d’intelligence, sont en déclin, affirment les chefs d’entreprise. Mark Zuckerberg, du Meta, un décrocheur emblématique de Harvard, a déclaré que les universités ne forment pas les diplômés pour qu’ils accomplissent les emplois dont ils ont besoin. Le fondateur de Facebook a averti que le vent est en train de tourner, les gens décidant s’il est encore logique de poursuivre des études, d’autant plus que les employeurs recherchent de nouvelles compétences.
« Il va falloir qu’il y ait une liquidation », a déclaré Zuckerberg sur le podcast « This Past Weekend » l’année dernière. « Les gens vont devoir comprendre si cela a du sens ou non. C’était un peu tabou de dire : « Peut-être que tout le monde n’a pas besoin d’aller à l’université », et il y a beaucoup d’emplois qui n’exigent pas cela… donc les gens commencent probablement à avoir cette opinion un peu plus maintenant qu’il y a dix ans. »
Une version de cet article a été publiée sur Fortune.com le 22 décembre 2025.
